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肖邦的父母在他出生后不久搬到了华沙，华沙不算大，当时仍属于“华沙大公”管辖。那时的欧洲正笼罩在拿破仑的阴影下，身处在拿破仑权力所支配的时代里，恐怖和悲剧笼罩在这片土地上。在那样动荡的局势里，华沙如同欧洲大陆的分水岭，正处于孤立的和平中心点上。在1814年到1815年间，拿破仑败亡后，欧洲各国召开了维也纳会议，重新建立饱经战火洗礼、残破不堪的欧洲，多难的波兰也再次被奥地利、俄国和普鲁士三国瓜分，华沙成了俄国占领区的首都。当然这对年幼的肖邦来说并不重要。
当时肖邦的家庭情况是这样的。父亲尼古拉斯在一所高中教授法文，为了适应城市的发展，让家人过上更愉快的生活，有更丰富的物质享受，他还兼职法文家庭教师的工作。
年幼的肖邦得母亲的遗传，是个文静、充满诗意的小孩。受父亲敏锐的判断力、有逻辑的推理能力的影响，肖邦显得比同龄的孩子成熟很多。而且肖邦接受的教育很好，家庭环境的熏陶使他举止温文儒雅，浑身上下流露出一股自然的高贵气质，他与身俱来的气质让很多人惊讶。
在当时人们对音乐家抱有歧视，例如早期的音乐大师，像巴赫、斯卡拉蒂、海顿等都受雇于富有的贵族世家或教堂。他们的音乐是供上流社会娱乐所用的。直到19世纪贝多芬出现以后，音乐家才得以从这样的桎梏中解脱出来，但听众大多仍限于王室和贵族，音乐家的地位未见提高。在时人的观念里，用艺术吸引人的“钢琴演奏者”与街头卖艺者没什么两样，只不过是普通的表演者，没有哪个绅士会考虑从事这种职业。
肖邦雕像
然而肖邦从小就表现出了对音乐的喜好。譬如说，他母亲和姐姐露易丝在一架大钢琴前演奏舞曲时，他竟被柔美、清脆的乐声感动得哭泣。后来，他便自己尝试着触动键盘，并为此雀跃不已。
肖邦7岁的时候，父母发现他有音乐上的天赋，便开始为他寻觅老师，他们选择了茨威尼，这位61岁的作曲家成为了肖邦的第一位老师。茨威尼是位负责、能干的老师，在他教肖邦的五年里，他给肖邦灌输了对巴赫和莫扎特作品所持有的永恒的仰慕和尊敬；他还鼓励肖邦探索一些伟大的维也纳作曲家的作品，还有一些在当时还很少被人演奏的较现代化的乐曲。茨威尼的教导奠定了肖邦在音乐方面的稳固基础。
肖邦在学习的时候，除了遵从老师的指导外，也有自己的意愿。练习钢琴时，他喜欢即席演奏或不断作曲自我娱乐，以代替那些枯燥的音阶弹奏和指法练习，但后来在他自己当了老师后，也坚持让学生从有系统的音阶弹奏和指法练习着手。
跟茨威尼学习了几个月，肖邦便开始公开演奏了。1817年年底时，有位名叫亚历山大的人在日记中形容肖邦为“莫扎特的继承者”。
肖邦7岁的时候，就受到了广泛的瞩目并被称为神童。1818年，他举行了自己生平第一场音乐会，这是一场慈善音乐会，期间他演奏了一首协奏曲。据说，当时人们都很关注肖邦，而事后他自己却认为人们注意的是他穿的天鹅绒外套和他的衣领。
不久，他被一些杰出、有名望的波兰人注意到了，这些人中包括皇太子雷兹威尔和波多基。虽然被众人的喝彩所包围，但是肖邦在父母的良好教育下，并没有被惯坏。他的父亲坚持让他进行一般课业学习，从未中断过。肖邦在家时，一直由父亲亲自教他读书写字。父亲不希望爱子走上许多音乐神童后来的那种悲惨的道路，所以对肖邦的教育问题一直都很谨慎。
肖邦跟着茨威尼学习的最初几个月中，便开始尝试着作曲，在1817年11月，他出版了一首简短的《G小调波兰舞曲》。就在这一年，他还在君士坦丁大帝面前演奏了一首《军队进行曲》，让君士坦丁大帝深受感动。大帝还命令自己的军乐队把乐曲记下来，以便以后随时演奏。虽然这首曲子曾被出版过，但好像没有保留下抄本，该曲应该是出自茨威尼之手。
随着一些新作品的陆续产生，肖邦在音乐方面不凡的创作天分越发显露无遗。但是更让人感兴趣的是他还没有学写文章的时候，便学会了写诗。他曾给父亲写了一首诗，做为受洗日的礼物。诗是这样写的：
当世界宣布您的受洗庆典活动时，
父亲啊，它也带给了我欢乐。
祝福您生活在幸福愉快的日子里而无忧无虑，
更愿上帝能如您所愿地施恩于您。
这些祝福都是因您而表达的。
1818年9月，肖邦有幸见识了一位大人物，就是俄皇亚历山大一世的母亲玛丽皇太后，她来华沙访问时，肖邦收到了她的礼物。1819年，肖邦还曾经为意大利的伟大女高音卡塔拉尼伴奏过，后来她送给他一只题字的金表。
肖邦对音乐十分专注，而且自幼经常与到家中拜访他父亲的一些诗人、作家、艺术家保持频繁的接触，但他并没有沾染华而不实或令人沉闷的忧郁气息。
事实上，肖邦活泼、爱喧闹，并不像后来李斯特写的关于肖邦的传记那样，是个“脆弱的、病恹恹的男孩”。他像其他小孩一样幽默、喜欢模仿别人，他经常和玩伴打成一片，他喜欢溜冰，还曾经在冰上摔破了头，他喜欢和周围的女孩子调情取乐，这些总是让他的父亲感到惊愕狼狈。