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因此，小海顿在1738年就离开了家，跟着弗兰克来到40里外的海因堡。从此以后，除了偶尔短暂的停留外，他再也没有回家长住过。小小年纪就离开父母，来到一个陌生的城市，这对一个小孩子而言是一件非常痛苦的事。慢慢地，他和父母共处的那段日子成了他最宝贵的回忆，他也因背井离乡和思家而迅速变得成熟。
海因堡群山险峻，其间有壮丽的多瑙河，山上有许多大岩石和浓密的森林，巍峨的城堡隐约可见。在这里，海顿对艺术的好奇心得到了完全的满足。
弗兰克职务繁忙，他要教导80多个小孩读书、写字、做算术、唱歌和祷告，还要记录教堂的日志，维护教堂的钟，并在做礼拜前或雷雨及火警等特别时候摇钟铃。此外，他还要负责教堂的音乐、弹管风琴，并指挥每个礼拜的唱诗。所以，他聘请了两个助手帮忙。
小海顿抵达海因堡后，弗兰克立刻向他介绍学校的各种活动。实际上，这个6岁小男孩每天的节目排得很紧，上午7点到10点上课；然后是教会的弥撒，有时也担任祭坛的侍童；午饭后是繁重的作业；晚上，他还要学习钢琴和小提琴的演奏，如果弹得不准，就会吃一顿皮鞭。
海顿6岁时，就像大人一样在教堂的合唱团唱《弥撒曲》，还会一点点小提琴、钢琴与风琴。
那年举办圣日游行时，乐队里的鼓手突然死了，弗兰克非常沮丧。他想到了海顿，他把海顿叫来，教给他击鼓的技巧后，就留下小海顿一人练习。
终于，这个男孩子骄傲地走进了游行的行列。由于他的个子太小，鼓绑在一个驼背者的背上，由他敲打。虽然这幅景象非常滑稽，但是小海顿打鼓的技艺却让人惊讶不已。
弗兰克所指挥的乐队规模并不小，水平也颇高。教堂乐器包括八支小喇叭和八把小提琴。虽然在平常的礼拜天，音乐只限于四部合唱，由两把小提琴和风琴伴奏。但在特别的节庆时，却要加上一把大提琴、一把低音提琴，以及许多小喇叭、号角及定音鼓。弗兰克搜集了相当多的手抄乐谱，一些比较大的教堂也向他借用。他曾吩咐海顿为他抄谱，使海顿小小年纪就已熟悉当代的圣乐。
天主教教会有许多大的节目，人们为祈求上苍保护他们的家园和财产不受雷雨、冰雹等灾害的袭击，常常会举办盛大的游行。
小海顿在各种庆典活动里表现得非常活跃，海因堡的所有音乐活动他都积极参加。这些活动也一定令他印象深刻，特别是吸引人的“圣餐节”，那是各行各业的节日，包括车匠在内。海顿的祖父、父亲和叔伯们都曾经历过。1738年，他的父亲为招募一个新学徒出席了典礼。这种难得的和父母接触的机会，对一个小孩子来说是很重要的。尽管他的生活中充满了新奇事物，但他一定经常想家。
现在必须提到在海因堡的另一面，非常令人不愉快的一面。弗兰克因为薪水微薄，再加上家里人比较多，因此生活极为穷困。他的太太朱丽安缺少海顿母亲那种理家的本领，家里一直乱糟糟的。他们原本有两个女儿，1739年，朱丽安又生了一个儿子，因此，她便把小海顿当做一个可以随意使唤的帮手，而不是一个需要关爱和照顾的6岁小孩。
在弗兰克家里，海顿常常被冷落。在他自己家里，他母亲教导他要注意整齐和干净，但是在这里，他却无法保持干净，他仅有的几件衣服也无法经常换洗和修补。
那个时候，小海顿过着吃不饱、穿不暖的日子。但是，造物者赐给他难得的天赋，他那愉快和怡然自足的性格，使他从不怨天尤人。尽管偶尔会受到粗暴的待遇，他却知足常乐。在海顿的一生中，每当有人提起弗兰克时，他总称赞他这位启蒙的老师。他说：“我要对弗兰克表示崇高的敬意，虽然他早已不在人世，但是他给过我许多教导，尽管我从他那里得到的皮鞭比食物还要多……”
若是心平气和地权衡海顿在海因堡生活的得失，我们可以确定，它最后的结果显然是有利的，他得到了他最需要的、扎实的音乐训练。小海顿进步得非常快，由于歌唱得好，7岁的时候，他已经是海因堡的小名人了。
在海因堡待了两年以后，弗兰克就没有什么东西可以教给他了，继续停留在中古世纪的知识墙内，只会耽误他的前程。幸运的是，冥冥之中似乎有一股力量，引导着这个音乐天才走向一条正确的道路。