萌生伟大的梦想

弗洛伦斯9岁起，就有写日记的习惯，在她的第一篇日记中，她这样写道：

神，必与我们同在。

她坚定、虔诚的信仰从未因任何困难险阻而产生丝毫的动摇。不过，她却常被心中的梦想所困扰。越是迷惘无助，她的信仰越坚定，她的爱心、耐心与恒心永远和理想紧紧结合在一起。

她认为，信仰神就是要遵从神的旨意。神爱众人，希望行在天国的“道”能降临人世，所以人必须作为神的手足，以完成他伟大的意旨，只有这样才能得到真正的幸福。

她又在日记中写道：

一切事物的基础都必须建立在神爱的坚固基石上，耶稣基督以苦难的一生，换取人类无边的幸福。想得到工作的喜悦，就必须抱着敬业、乐业的精神，而不是虚荣、谄媚或鄙视贫贱。我时常自我反省，对于自己所做的事，是否真能尽心尽力、诚实无伪，我期待解除内心的疑惑和困扰。

她既不保持出世的信仰观念，更不赞成离群索居、独善其身的生活方式。弗洛伦斯认为人如果生活在一个不需劳动和工作的地方，生命就会失去意义。

她是一位彻底的实行主义者。她认为梦想必须经过力行才能成为真正的理想，否则将永远只是一个美丽的幻象。她也经常和尼克森伯母谈论神与宗教等信仰问题，在写给尼克森伯母的信中，她说：

人生如战场，必须奋斗不懈，与邪恶对抗；即使只有分寸的土地，也要尽力争取最后的胜利。而夜晚正是神赐予我们安息与祈祷的时刻，借着黑夜的安眠等待明天的来临。天国的实现、圣国的来临，是为了拯救所有的人类，并非只为了个人的幸福与荣耀。只有善于利用生命的人，只有懂得生命的价值和意义的人，才有资格与天使同列。

天使的定义是什么？如果天使只是撒播美丽鲜花的人，那么无知、顽皮的小孩也可以称为天使了。

护士就像医院的女佣，她们必须清除脏乱和污秽，为病人洗身体，做人们厌恶、鄙视，而从不受到感激的工作，但我却认为这些有益于人类、使人类健康的工作者，才是真正的天使。

因为抱着服务第一的工作热忱，弗洛伦斯不太注重宗教仪式或规范，也不注意宗教的派别。基督教派中的天主教具有高度的服务精神，所以弗洛伦斯对天主教特别有好感。

南丁格尔家的宗教信仰是绝对自由的，例如弗洛伦斯的父亲是唯一神教派（基督为唯一的神）的信徒，母亲和姐姐信仰的是英国国教（新、旧教义的折中派），而弗洛伦斯则向往天主教的服务精神。

“天主教团会赐予我工作，培养我工作的能力，同情我急于服务的心，并帮助我达成愿望。但英国国教会则不然，他们只会对我说：‘回家去帮助母亲编织衣物吧，如果你不愿意，那就快找个好人家结婚吧！在你丈夫面前恪尽妻子的责任，共同欢度生命的愉悦！’”

弗洛伦斯的信仰确实与众不同，她喜爱天主教入世的服务精神，她是一个彻底的实践家。从下面这段趣闻中，我们可以得到相关的证实。

弗洛伦斯的文笔优美流畅，很多人都认为她能够成为一流的文学家。

“你为什么不写文章？”有一天，一个朋友问弗洛伦斯。

“写不出一流作品，还不如不写。”

“但大家都认为你能够写出一流的文章，如果你不写，不是太可惜了吗？”

“我认为生活和写作具有同等的意义，所以我选择力行的生活来代替写作。”

她从来没有夸口说要成为一个文学家，只是默默地耕耘，希望汇集满腔的热忱，不断充实生命的意义，以完成伟大的理想。

1844年，著名的美国慈善家塞缪尔·格里德利·豪博士来到恩珀蕾，客居弗洛伦斯的家中。

豪博士以从事慈善事业而扬名海内外，夫人是有名的妇女参政权论者，很有文学修养。

有一天，弗洛伦斯偷偷地把豪博士请到房间里来。

弗洛伦斯非常郑重地向豪博士请教：“如果我决心去学习护理，献身于护理事业，您会不会觉得这是不可理喻的行为？”

豪博士对她突然提出的问题感到惊讶，但仍然很镇静地说：“我不认为这是可怕或错误的想法，反而认为这是难得的伟大理想！”

弗洛伦斯听到这句话，如释重负似的，心情豁然开朗起来，她一向低垂而忧郁的眼睛立刻显得明亮，并充满了喜悦。

为什么她如此热切地希望成为护士呢？

在世界上有一些人，他们内心种着理想的种子，这颗种子在不知不觉中得到滋润或培育，然后开始萌芽，随着年龄的成长，他们的理想也根深蒂固，进而左右其一生的情感与希望。

这只能说是神的旨意，或者是本性良知与良能的自觉。不过，这两者的界限实在难以划分清楚。综观古往今来的伟大人物，他们的生命中都有一种特殊的情感。这种感情在不知不觉中成长茁壮，成为庇护世人的浓荫大树，不断地给予爱的滋润和灌溉使枝叶繁茂蓊郁，这便是伟人们生活的历程与生命的意义。

弗洛伦斯就是一个很好的例子，她是自愿承担重任的人，自从她懂事以后，一种自然的本能不停地呼唤、引导她走进疾病和痛苦的人群里。 8lL0E+rI0FmON2Fd4cVkj709d0nePOP/eHyuahrzmRG9xAEvy0iqpSr1WqUIWJTj