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飞行表演

林德伯格极具勇气和冒险精神,因此,他一直对特技飞行有莫大的兴趣。特技飞行的起源非常偶然,最初的特技飞行是在战争中出现的,一些技术高超的战斗飞行员无意中飞出特别的动作,尤其在生命受到威胁时,他们急中生智发明了许多惊险的动作,这些都是特技飞行最原始的飞行动作。

特技飞行是指表演飞机在沿着纵轴、横轴和立轴的三轴空间中,短时间内做出综合旋转动作。常见的特技有盘旋、俯冲、跃升、战斗转弯、下滑倒转、筋斗、斜筋斗、半筋斗翻转、水平8字、上下横8字、跃升盘旋、跃升倒转、上升下滑多次横滚、水平一次或多次横滚和慢滚等。

特技飞行最突出的特点是在不同的特技动作中,飞机飞行状态、高度、速度、方向和过载等参数急剧变化。操纵动作比较复杂,飞行员必须随时判明飞行状态,了解运动参数的变化,及时准确地操纵飞机按预定轨迹运动,防止因操纵不当造成飞机失速或进入尾旋。特技飞行最好的活动高度是中空,因为高空特技飞行会受到飞机性能的限制,而低空特技飞行离地面太近,很危险。

在林德伯格的少年时期,美国出现了一位传奇的特技飞行员,是来自旧金山的林肯·比奇。1911年2月,比奇在佛罗里达州坦帕市首次公开表演夜航。此前还没有人敢在夜里飞行。他在飞机两翼的尖端,各装一盏电石灯,围着市区绕了许多圈儿,让人们大开眼界。之后,比奇在芝加哥航空表演会上,一直上升飞行,然后滑翔着陆,创造了3500米的飞行高度纪录。6月27日,比奇又向尼加拉大瀑布挑战。在一个天气恶劣的日子,比奇驾机直上云霄,然后怒吼而下,冲向水花四溅的瀑布。飞机越降越低,三轮起落架距离翻腾的浪花不到7米,他小心地使飞机与水花擦身而过,然后通过尼加拉桥上升。比奇的飞行太完美了,震惊了整个航空界,他的名字也传到全国各个角落。众多的飞行员都争相模仿比奇,林德伯格也希望有一天自己可以成为优秀的特技飞行员。

林德伯格在飞机制造厂找了一份工作,周薪是15美元。距第一次跳伞半个月后,林德伯格收到一位名叫林吉的人发来的电报,他告诉林德伯格他打算前往堪萨斯等地巡回飞行,飞行过程中还包括表演一些特技,因此需要一名跳伞者。他希望林德伯格能接下这份报酬不高的工作。林德伯格欣然同意了,这是他学习特技飞行的开始。

林德伯格带着内布拉斯加航空公司董事长送给他的崭新的降落伞,坐上了开往堪萨斯州的火车。之后的一段时间,林德伯格就在堪萨斯州和科罗拉多州一带从事巡回飞行,他进行了多次跳伞表演,有时也表演“机翼漫步”的特技,当然“机翼漫步”不是真正的特技飞行。

这年秋天,飞机的主人罗杰斯也加入了飞行行列,他们一同前往蒙大拿州。他们的行程是从内布拉斯加州的边界穿过一座山,最后到达怀俄明州大草原。

在怀俄明州,林德伯格还遭遇了一场意外。一天,他和同伴因为马达故障将飞机停在了野牛群中。林德伯格想趁机给野牛拍照,因此向野牛群靠近,没想到野牛群受到惊吓。一头老野牛猛然抬起头来,同时用力踏地面做信号,其他野牛听到信号后在一瞬间一齐向林德伯格冲去,林德伯格慌忙按下快门,赶紧奔回飞机上。幸亏这时马达已经修好,否则可能连人带机都要毁在野牛的蹄下。

此后,林德伯格和同伴一直在蒙大拿州及北部的怀俄明州从事巡回飞行。在刘易斯镇他们被允许使用与博览会会场邻近的那块空地,他们用绳子把空地四周围起来,同时围成一个乘客购票的入口处。那几天,他们忙得不可开交。为了答谢观众的热烈捧场,他们决定免费招待观众观赏林德伯格的跳伞表演。

为了更多地招揽观众,他们想出一个很好的计策,就是做一个稻草人,然后把它从飞机上抛下来做跳伞一类的动作,以此来吸引观众。为了控制好从天空跳下来的速度,他们在稻草人体内装填泥土。结果并没有取得理想的效果。

10月底,蒙大拿州的巡回飞行结束了。从刘易斯镇回来之后,林德伯格用两美元买了一条损坏的小船,经过一番修理后,他独自划着小船顺着黄石河而下,前往林肯市。船上带有露营用的装备,这是为了防止意外发生,毕竟这条小船太单薄了。

黄石河河水并不深,但也有急湍。小船常会撞到浅滩的岩石上,撞击之后,水不断从裂缝渗透进来,最后,裂痕逐渐扩大。为了清除船底的积水,林德伯格浪费了很多宝贵的时间,前行了30公里后,几乎所有的时间都要用来舀船中的积水。船航行到黄石河的急湍时,已经是第一天的傍晚。

当天晚上,林德伯格在河畔露营。因为白天下过一场大雨,地面一片潮湿,他找了许久才找到一块不太潮湿的地方,然后架起军用的小帆布帐篷。吃过又冷又硬的晚餐后,他将三条毛毯缝成睡袋,准备就绪后就钻入毛毯中睡觉了。雨又淅淅沥沥地下了起来。

第二天清晨,雨已经停了,不过,天空依旧乌云密布,林德伯格草草吃过早餐,把露营装备装上船,再度顺流而下。不久,雨又稀里哗啦地下起来。船舱和船底的裂痕愈来愈大,河水和雨水不断地渗进来,他只好一边摇桨,一边清理积水。由于接二连三地撞上岩石,到傍晚时,这条船又变成和刚买的时候一样破烂了。

详细检查之后,林德伯格发现这条船已不能再使用了,于是步行前往距离此地最近的城镇,在途中恰巧遇到一位驾着马车的富家子弟,于是,他以船作为交换条件,搭乘那人的马车抵达镇上。第二天,他先把行李寄出,然后购买了一张前往林肯市的火车票。

回来后,林德伯格花了四五天的时间,把因故障留在林肯市的摩托车彻底修检一遍。修理好摩托车后,他骑着摩托车到底特律去看望母亲。用了三天时间,林德伯格才到达底特律,他和母亲一起待了两个星期。之后,他又搭乘火车回到明尼苏达州的家中。家里的农场有许多事情需要他处理,因此他和父亲一起在家中度过了漫长的冬天。有时,林德伯格会骑着摩托车带着父亲一起去兜风。

1923年3月,林德伯格离开明尼苏达州的家,又到底特律住了一段时间,才搭乘火车去往佛罗里达州。之后近半个月,他都是在迈阿密附近度过的。 9q+9Ov2JWPeFCD8u6uudiJqLU9YHE+gs0N75X18lZn0Xo4xkfGIt99fm5owx0wPq

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