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瘦身减肥
当人体某些营养成分摄入过多，如高热量的脂肪，而有些能促进脂肪燃烧和降解的营养素摄入不足，加上缺乏运动，易导致脂肪代谢失调，引起肥胖。有调查显示，单纯靠控制饮食就能将体重下降10%以上、并保持1年的肥胖者有20%。而低热量的轻断食方式对控制饮食卓有成效。
事实上，人体进食的时候，胰岛素浓度会升高，身体便处于囤积脂肪的模式。只要禁食几小时，身体便能关闭囤脂模式，启动燃脂机制。节食虽能快速减肥，但长期单纯节食不但难以坚持，还将导致人体内环境紊乱，引起消化系统、内分泌系统疾病。而间歇性轻断食法较安全，有些减肥成功的轻断食者后来改为每周仅轻断食一天，专家在对其15个月的观察研究期间，他们仍可维持已经减肥后的体重。
保护大脑，抗衰老
日本九州大学的大村裕教授，从事老年医学研究多年。他的报告指出，在一顿饱餐之后，大脑中一种叫作“纤维芽细胞生长因子”的物质比进食前增加数万倍。这种物质能使毛细血管内皮细胞的脂肪细胞增生，促使动脉粥样硬化的发生，造成大脑早衰，记忆力下降，思维迟钝（严重者可发生中风），甚至与老年性痴呆的发病也有一定关系。对于“纤维芽细胞生长因子”的增加，目前还没有特效药物来控制。但通过限制饮食量，减少“纤维芽细胞生长因子”在大脑中的分泌，推迟脑动脉硬化和大脑衰老，则是完全可能的。
控制糖尿病，降血糖
胰岛素很重要，它是由胰岛细胞分泌的人体内唯一的降血糖激素。胰岛细胞功能不佳是很多现代人的严重问题，其根源就是与多种相关的疾病，如2型糖尿病、心脏病和某些癌症、痴呆症有关。
国外学者观察发现，实行轻断食法的人胰腺功能提升程度较高。让胰岛β细胞休息一下，之后，胰岛β细胞为了应对血糖升高而制造胰岛素的功能就会提高。胰岛素敏感度提高，患糖尿病、心脏病、肥胖症、癌症的风险也会下降。
排毒，净化体内各脏器
轻断食可以帮助净化体内各脏器，同时有助于身体和肌肤的进补。也许有些人会发现，在断食之后便秘的情况有所改善，胆固醇、血脂也降了许多，达到了“排毒”的效果。轻断食的方式能给肠胃休息的机会，使其保持活力。尤其是让胃肠道经常保持轻微饥饿状态，对大脑、自主神经、内分泌、循环和免疫系统都能产生良好的作用，有助于促进新陈代谢，从而排出体毒。
提高免疫功能
生物学家们在观察自然界的动物时发现，动物在以捕猎为生的过程中，常常是“饥一顿、饱一顿”。久而久之，就形成了“忍饥挨饿”的生存能力。令大家惊奇的是，在这种情况下，它们的身体不仅没有变坏，反而更好。当动物生病时，它们会自动断食，仅大量饮水，通常都能治愈疾病，恢复体力。科学家还专门就这种现象做过一个实验，并得出结论：轻断食可以启动无数的修复基因，有规律的断食可使机体免疫功能提高数倍，这足以消灭病菌、预防疾病。
其实，这种断食之法古已有之，《红楼梦》中，贾府上上下下得了伤风感冒，都是先“清清静静地饿两顿”。时至今日，大部分中国人都会在生病后遵守饮食清淡、禁荤腥的传统。
远离癌症
因长期饱食，过剩的食物在细菌作用下发酵、腐败，产生各种有害物质，不仅引起胃肠功能紊乱，而且变成致敏物质，从而引发癌症。而轻断食可以降低IGF-1（类胰岛素一号增长因子）浓度，减少罹患与老化有关的疾病，例如癌症。
改善情绪，抗抑郁
根据美国国家研究所马克·马特森的研究，定期轻断食，可以提升BDNF（脑源性神经营养因子）的浓度，BDNF似乎不仅能保护大脑抵御老化造成的心智衰退，而且能够抑制焦虑感，改善情绪。
延年益寿
英国《每日邮报》曾报道，要想长寿，运动、减肥或吃一些所谓的神奇药片，都远不如“吃少点”来得简单有效。高代谢率（代谢率高的人，消耗热量的速度快）是过早死亡的一大风险因素。研究发现，严格执行低热量饮食的日本，寿命明显高于全球平均水平。低热量的饮食一般为每天摄入热量不超过600千卡（轻断食日要求吃500～600千卡的食物），这是经过科学研究证实的可以延年益寿的“妙方”。另一方面，衰老是高热量饮食造成高代谢率的必然结果，这会增加人体内的自由基数量。通过限制热量摄入或在医生指导下进行的间歇性禁食，可以逆转高代谢率，降低早亡危险。（注：1千卡≈4.18千焦，全书同）