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C语言现在已经很成熟，它的各种语法规则、思想都已经确立起来了，并对现在的很多语言产生很大的影响。但是任何事物都有其优点和缺点，C语言也不例外。下面我们分别来看一下。
C语言的优点有三个：
1）代码量小。
2）运行速度快。
3）功能强大。
我们先看第一个优点，C语言的代码量很小，这是什么意思呢？也就是说如果你要完成同样一个功能，用C语言编写出来的程序的容量是很小的，而用其他语言编写容量就会比较大。比如Microsoft Word和WPS，它们同样都是办公软件，功能也差不多，但WPS的安装文件只有50MB左右，而Microsoft Word的安装文件超过500MB，有的甚至接近1GB。原因就是WPS的内核是用C语言编写的。
C语言的第二和第三个优点是它的运行速度比较快和功能强大，我们可以通过一个例子来解释。世界上总共有三大操作系统：UNIX操作系统是用纯C语言编写的；Windows操作系统的内核也是用C语言编写的；Linux操作系统仍是用纯C语言编写的。
这三大操作系统的内核全部都是用C语言编写的。为什么用C编写，因为C语言的速度最快。计算机中所有的软件都是在操作系统上运行的，如果操作系统的速度很慢，那么在它基础上运行的软件的速度就更慢了。而且计算机中的所有硬件都是由操作系统控制的。举个简单的例子，你可以新建一个Word文档，这就意味着在硬盘上产生了这个文件。但是你并没有直接控制硬盘，我们是通过操作系统提供的“右键单击”等功能来新建文件的。也就是说，操作系统给我们提供了一个界面，或者说是给我们提供了一种可操作的手段，通过这个手段我们可以删除文件、新建文件、打开文件或者修改文件。
所以操作系统很重要，所有的硬件全部都是由操作系统控制的。而这么重要的东西只能用C语言来写，所以C语言很重要。为什么只能用C语言写？第一，C语言速度够快；第二，C语言可以访问硬件，所以它够强大。为什么不能用Java写？首先，Java太慢了；其次，Java语言没有指针。没有指针就不能访问硬件，所以它的功能是不够的。指针是什么稍后会讲，它是C语言中非常重要的内容。
任何语言有优点就有缺点。C语言的缺点可以用下面三点来概括：
1）危险性高。
2）开发周期长。
3）可移植性不强。
我们先看第一点。假如你写同样一个程序，在Java里面会报错，而在C语言里面是不会报错的。为什么？因为C语言设计的思想是：你想怎么写程序就怎么写，只要你的这种写法错得不是很离谱，就认为你这么写有特殊的含义，可以通过。但Java不行：只要你这么写有歧义，或者说这样写不太好，那么它都会报错。比如C语言中你可以将一个浮点型数据赋给一个整型变量，编译时只会警告，因为会丢失精度，但是在Java中这样写就会报错，它在语法上就禁止你这样写。所以不同的语言对同样一个问题有不同的处理方式。
大家想想这样导致的结果是什么？因为有歧义的程序也可以通过，这样就会有很多漏洞，黑客往往会抓住这些漏洞进行攻击。所以说C语言比较危险。这也是为什么C语言比较难学的原因，因为你学完之后编写一个程序很可能就是错的，但又很难发现。所以前面说C++从安全性上对C语言进行了升级。
第二个是它的开发周期比较长。因为C语言是面向过程的语言，面向过程语言的一个特点就是写大项目的时候很容易“崩溃”。当代码上到10万行的时候很容易崩溃，会出现各种各样莫名其妙的错误。这时候就需要用另外一种思想将整个程序的框架重新设计一下，即用面向对象的思想设计。这也是C语言现在没有Java流行的原因。
C语言的第三个缺点是可移植性不强。这个主要是针对Java的。Java的可移植性太强了，所以就显得C语言的可移植性不强。什么叫可移植性？就是说Java程序在哪个机器上都可以运行，而且结果一模一样。而C语言就不行，C程序在其他机器上不一定能运行。而且就算能运行，结果可能也不一样。