财神的故事

唯有先付出，才会有满满的收获。

在民间诸神明中，财神爷符合一般人希求“财源滚滚来，富贵花常开”的愿望，成为最喜爱的神明之一。有人认为天公就是财神，也有人认为关圣帝君就是财神。其实凡是有大力、大威德、乐于帮助人的人，哪一个不是财神呢？

佛经里有一则譬喻，财神是一个美丽的女郎，每户人家无不欢迎她来到家里，但是她后面跟着一个黑女人，是财神的妹妹，也是一个“穷鬼”。“穷鬼”意喻着为富不仁、悭贪不舍、虚索无度、奢侈浪费，会将我们的财富花到一文不剩。

一个生意失败、倾家荡产的商人到庙里祈求财神赐福。商人诚心祈求三年，从无间断，感动了财神。一晚，穷商人睡梦中听到敲门声，开门一看原来是美丽的财神，穷商人高兴地迎接她进门，准备丰富菜肴供养。突然门外又有人敲门，开门一看却是其貌不扬的黑女人，穷商人没好气地问：“你是谁？我现在没空，请你走吧！”黑女人说：“财神是我姐姐，我们从未分开过；她赐福给人，而我随即跟着来化财。”

黑白女人，意味着富贵贫穷来去无常，切莫沉迷在富贵中，让黑女人乘虚而入。

中国农历过年时，家家户户都会拜财神，祈求财神多多关照。佛教不称作“拜财神”、“拜天公”，叫“供佛斋天”，也就是供养三宝，“斋天”就是请诸天神、天将、护法神明、善神吃斋饭，结个好缘。“供佛斋天”含藏广结善缘的深义，提醒虔诚祝祷的善男信女，唯有先付出，才会有满满的收获。

佛教并不讲究要以吃喝玩乐的方式欢庆新春，不但浪费金钱，也有损健康。若能将过年的花费省下，布施结缘，我们终会懂得，财神原来就是自己。