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［美学的］对象就是广大的美的领域，说得更精确一点，它的范围就是艺术，或则毋宁说，就是美的艺术。
对于这种对象，“伊斯特惕克”（Aesthetik）这个名称实在是不完全恰当的，因为“伊斯特惕克”的比较精确的意义是研究感觉和情感的科学。就是取这个意义，美学在沃尔夫学派之中，才开始成为一种新的科学，或则毋宁说，哲学的一个部门；在当时德国，人们通常从艺术作品所引起的愉快、惊赞、恐惧、哀怜之类情感去看艺术作品。……我们的这门科学的正当名称却是“艺术哲学”，或则更确切一点，“美的艺术的哲学”。
——黑格尔《美学》第一卷
亲爱的读者，当你走入一间“带风景的房间”，推开一扇窗户，外面的风景扑面而来。于是，我们坐在窗前，一边茗茶，一边欣赏风景，并侃侃而谈起来。
人世间的风景有各式各样，江南与塞北迥然异趣，黄山和庐山判然有别。风景的多样性恰恰证明了我们生活世界的多样性。其实，美学也是一道风景，而要谈论眼前的风景，免不了要进入美学。说美学也是一道风景，一个意思是说美学的风景也有别于其他学科的知识景观，因此，要了解美学，就要搞清楚风景是啥样的。从词源学上说，汉语中“美学”这个概念，对应的西语是Aesthetica（音译“伊斯特惕克”）。汉语的美学概念，据考证是根据日语对Aesthetica的翻译而来的。就这个概念的直观意义而言，每当说到“美学”，人们常识性的理解往往是：美学乃“关于美的学问”。这种常识性的理解没错，但又不完全。
那么，我们该如何谈论并思考伊斯特惕克呢？这就等于问：我们该如何欣赏美学的风景呢？
图1 宋 范宽《雪景寒林图》
中国古典绘画源远流长，博大精深，自成一体。中国画家观看和表现自然风景的方法和观念迥异于西方画家。有人概括为所谓“散点透视”，它全然不同于西方绘画的“焦点透视”，古人把这种不断游移变动的观景法则概括为“三远”法，宋代大画家郭熙说：“山有三远：自山下而仰山巅，谓之高远。自山前而窥山后，谓之深远。自近山而望远山，谓之平远。高远之色清明，深远之色重晦，平远之色有明有晦。”
这看山的“三远”法，实乃观看山景的三种不同方式，可仰视，亦可远视，还可以平视。不同的观法，自然看到不同的景象。看山尚如此，看美学的风景更有多种观法，而不同的观法也就会看到美学的不同景观。
一种观法是顺着历史的线索浏览，追根溯源地探寻美学起源，然后将其历史嬗变一一道来。不消说，这是一种美学史的观法，它的好处在于可以描述美学的历史轨迹和不同时代的景观。另一种观看方式是从美学最基本问题入手，比如从“什么是美”这个千古难题开始，进而引发出一系列美学的基本命题和范畴，最终建构起一个美学理论体系。显然，这是一种逻辑推演式的审视。第三种观法是把目光集中在日常美学现象上，由现象进入背后的本质，由具体上升到抽象，步步递进，深入到美学的胜景，这是一种经验性的观法。这三种方法各有所长，也各有所短。所以，我们不妨兼容并包，取长补短，将三种方法结合起来。打开一扇窗看到一片景，再开一扇窗，看到又一片景，透过几扇不同的窗户，我们看到了不同的风景，最终形成一个美学的全景图。
俗话说，万事开头难。那么，就让我们从具体的美学现象聊起吧！