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法律是具有强制性的行为规范，因此它必须统一、稳定和简约，以便人们遵守，否则就会造成混乱，使人们无所适从，导致不法状态。唐统治者总结了前人的立法经验，并把它们直接运用在唐律中。
唐律把法律的作用比做“权衡”和“方圆”，认为它们可指导和判断人们的行为，因此法律的内容须“画一”，即统一。《唐律疏议·名例》前言说，法律“譬权衡之知轻重，若规矩之得方圆。迈彼三章，同符画一者矣”。其目的是避免出现定罪量刑不一的状况，即如前言中所说的“大理当其死坐，刑部处的流刑；一州断以徒年，一县将为杖罚”的情况。
唐律指出，内容要统一，就须对律文有统一的解释，尤其像唐律这样内容庞杂的法典。《唐律疏议·名例》前言说，“今之典宪，前圣规模，章程靡失，鸿纤备举”，如“不有解释，触涂睽误”，所以就要在律条后附上“疏议”，把它作为统一法律内容的一种方法。
唐律认为，法律内容不仅要统一，还要保持相对的稳定。《唐律疏议·名例》“笞刑五”条“疏议”说，法律应“一成而不可变”。这里的“不可变”不是绝对不变，它有“保持相对的稳定”的含义。唐律的修订过程也证实了这一点。唐代的第一部律是武德律，唐太宗即位后对此律进行了修正，并为唐律定了本。唐高宗、唐玄宗此后虽修撰过唐律，但改动微乎其微。《唐六典·刑部》简要地谈及此过程：“武德中，命裴寂、殷开山等定律令，其篇目一准隋开皇之律，刑名之制又亦略同。”“贞观初，有蜀王法曹参军裴宏献奏驳律令不便于时三十余条。于时，又命长孙无忌、房玄令等厘正，凡为五百条。”“永徽中复撰律疏三十卷，至今并行。”可见，唐律在贞观时定本后，后世对其改动很少。
唐律还认为，律一方面要保持相对的稳定，另一方面也要对不适时的内容进行必要的修正，并把提出这些修正的内容作为官吏的一种职责。《唐律疏议·职制》“律令式不便辄奏改行”条规定：“诸称律、令、式，不便于事者，皆须申尚书有议定奏闻。”此条“疏议”作了进一步说明：“称律、令及式条内，有事不便于时者，皆须辨明不便之状，具申尚书省，集京官七品以上，于都座议定，以应改张之议奏闻。”
唐律主张，法律内容除须统一和稳定外，还须简约。它考证了历史，认定前人已是这样做了。《唐律疏议·名例》前言说：“逮于唐虞，化行事简，议刑以定其罪，画象以愧其心，所有条贯，良多简略。”汉后的立法加速了由繁到简的过程。汉律有六十篇，“晋命贾允等，增损汉、魏律为二十篇”，到北齐律只有十二篇了，隋唐律皆以北齐律为宗。
唐律的制订、撰修过程也反映了律须简约的思想。《旧唐书·刑法志》载，武德律“大略以开皇为准”，贞观律“比隋代旧律，减大辟者九十二条，减流入徒者七十一条。其当徒之法，唯夺一官，除名之人，仍同士伍”。可以说，变重为轻者，不可胜纪。是时，唐律即成定制。
唐律本身条文的内容也是十分简约的，凡可与其他罪同样量刑的，就简言明示，毫无烦言。例如，《唐律疏议·诈伪》“诈欺官私财物”条规定：“诸诈欺官私以取财物者，准盗论。知情而取者，坐赃论。”类似条文不胜枚举。