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从前梁实秋教授曾经说过：穷人总是要爬，往上爬，爬到富翁的地位。不但穷人，奴隶也是要爬的，有了爬得上的机会，连奴隶也会觉得自己是神仙，天下自然太平了。
虽然爬得上的很少，然而个个以为这正是他自己。这样自然都安分的去耕田，种地，拣大粪或是坐冷板凳，克勤克俭，背着苦恼的命运，和自然奋斗着，拼命的爬，爬，爬。可是爬的人那么多，而路只有一条，十分拥挤。老实的照着章程规规矩矩地爬，大都是爬不上去的。聪明人就会推，把别人推开，推倒，踏在脚底下，踹着他们的肩膀和头顶，爬上去了。大多数人却还只是爬，认定自己的冤家并不在上面，而只在旁边——是那些一同在爬的人。他们大都忍耐着一切，两脚两手都着地，一步步的挨上去又挤下来，挤下来又挨上去，没有休止的。
然而爬的人太多，爬得上的太少，失望也会渐渐的侵蚀善良的人心，至少，也会发生跪着的革命。于是爬之外，又发明了撞。
这是明知道你太辛苦了，想从地上站起来，所以在你的背后猛然的叫一声：撞罢。一个个发麻的腿还在抖着，就撞过去。这比爬要轻松得多，手也不必用力，膝盖也不必移动，只要横着身子，晃一晃，就撞过去。撞得好就是五十万元大洋，妻，财，子，禄都有了。撞不好，至多不过跌一交，倒在地下。那又算什么呢，——他原本是伏在地上的，他仍旧可以爬。何况有些人不过撞着玩罢了，根本就不怕跌交的。
爬是自古有之。例如从童生到状元，从小瘪三到康白度。撞却似乎是近代的发明。要考据起来，恐怕只有古时候“小姐抛彩球”有点像给人撞的办法。小姐的彩球将要抛下来的时候，——一个个想吃天鹅肉的男子汉仰着头，张着嘴，馋涎拖得几尺长……可惜，古人究竟呆笨，没有要这些男子汉拿出几个本钱来，否则，也一定可以收着几万万的。
爬得上的机会越少，愿意撞的人就越多，那些早已爬在上面的人们，就天天替你们制造撞的机会，叫你们化些小本钱，而豫约着你们名利双收的神仙生活。所以撞得好的机会，虽然比爬得上的还要少得多，而大家都愿意来试试的。这样，爬了来撞，撞不着再爬……鞠躬尽瘁，死而后已。
一九三六年八月十六日
（选自《鲁迅全集》第5卷，人民文学出版社2005年版。）
论辩性，是鲁迅杂文的一个重要特点。鲁迅说他的杂文总是“对于有害的事物，立刻给以反响或抗争”，这“有害的事物”自然包括有害的思想、文化。鲁迅从一开始就将杂文命名为“社会批评”与“文明批评”当不是偶然。但也正是由于这一特点，鲁迅的杂文让很多人看了不舒服，并给他一个“好骂人”的罪名——这罪名一直到现在还追随着鲁迅。
但很少有人去认真追问：他为什么“骂”？“骂”什么？“骂”的理由是什么？他怎样“骂”？如果这些都弄不清楚，甚至不想弄清楚，就一味地“骂”“骂人”，那只能是鲁迅说的“混淆黑白”“抹杀是非”（《七论“文人相轻”》）了。——这当然也是在“骂人”。
这篇《爬和撞》就是和梁实秋论战的，或者说是“骂”梁实秋的。论战（“骂”）的起因是梁实秋写了一篇文章，反对“攻击资产制度”，其理由是：如卢梭所说“资产是文明的基础”，“所以攻击资产制度，即是反抗文明”；“一个无产者假如他是有出息的，只消辛辛苦苦诚诚实实的工作一生，多少必定可以得到相当的资产。这才是正当的生活斗争的手段”（见《文学是有阶级性的吗？》）。鲁迅不能同意这样的观点，而且要追问：这样的理论遮蔽了什么？在1930年代的中国鼓吹这样的观点，会起到什么作用？于是，就写了这篇杂文予以揭露。
我们在阅读本文时，首先要注意文体的特点：这是一篇“杂文”，是文学体裁之一类，而不是政论文。因此，尽管有强烈的论辩动机与目的，却不能用政论的方式，依靠逻辑的力量来批驳对方，说服读者；而要用文学的方式，充分发挥形象的力量，揭示对方观点的实质，从情感上给读者以心灵的震撼，从而产生更加内在的说服力。
先看鲁迅怎样将对方的论点转换为一种形象？——“穷人总是要爬，往上爬，爬到富翁的位置”。应该说，这既不违反梁实秋的原意，却有了一个形象的动作：“爬”。全文即围绕这个“爬”字而展开。
1．鲁迅怎样分析“爬”的心理，描写“爬”的状态？又怎样区分“聪明人”的“推”与“老实人”的“爬”，其结果又如何？“老实人”爬不上去，为什么还“忍耐”着“只是爬”？
2．由“爬”怎样又“发明了撞”？鲁迅怎样描述“撞”的情景？
注意：经过鲁迅这一番心理解剖与形象描述，梁实秋的理论已经变成了一幅人与人之间又“推”又“撞”又“挤”的相互倾轧的残酷图景：少数人“（把别人）踏在脚底下，踹着他们的肩膀和头顶，爬上去”了，多数人却陷入“一步步的挨上去又挤下来，挤下来又挨上去，没有休止的”悲惨而无望的挣扎之中。在梁实秋教授竭力美化的自由竞争的“资产制度”背后，鲁迅仍然看到了“吃人肉的筵席”（这是鲁迅对中国社会与文明最深刻的观察与概括），在资本的名义下新的奴役与压迫关系正在1930年代的中国产生：这是鲁迅对现代都市文明的又一大发现。
3．鲁迅又怎样追索“爬”与“撞”的历史，说明这都是“古已有之”的？
注意：这是在给梁实秋的理论“刨祖坟”。
4．最后，鲁迅又怎样对梁实秋的理论作概括，却依然不失其形象性？——这不过是“早已爬在上面的人们”为爬不上去的奴隶“豫约”“名利双收的神仙生活”，于是，“爬了来撞，撞不着再爬”，“天下自然太平了”。
这样的“天下太平”正是以掩盖血淋淋的现实与历史的真相为代价的，这是以揭露一切“瞒”和“骗”为思想与文学的根本的鲁迅所绝对不能接受的，他一定要“骂”。——当然，用的是文学（杂文）的方式。