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前瞻记忆的研究领域之所以在二十多年的时间里逐渐形成、发展并成为研究热点，是因为对这一领域的研究有着重要的理论与实践意义。这主要表现在以下三个方面。
1.前瞻记忆研究对记忆乃至认知心理学的发展具有重要的理论意义
多数研究者都不否认，与回溯记忆相比，前瞻记忆在其编码、巩固、提取与遗忘等环节都存在着不同的加工过程。通过探讨前瞻记忆与回溯记忆的区别与联系、前瞻记忆的个体发展以及影响因素等问题，能使我们对人类记忆的认识更接近实质，从而不断完善记忆与认知心理的理论（Kliegel & Martin，2003）。如在本章中介绍的前瞻记忆的几种心理机制的模型，不仅丰富了记忆心理学的理论，而且还引导研究者们在此基础上进行进一步的深入研究。
2.前瞻记忆与日常生活密切相关
有关研究表明，日常生活中人类记忆的一半以上都可归为前瞻记忆，而50%～70%的记忆失败都发生在前瞻记忆中（Kvavilashvili，Messer，& Ebdon，2001），这从本章开头所举的“一位公司职员的一天”的例子中也可体现出来。所以，前瞻记忆的失败，如忘记赴约、错过开会等，有时会给我们的日常生活与工作带来一定的负面影响，而在特殊情况下，甚至会造成重大的安全事故。据有关报道，仅仅在美国，平均每年会发生30多起因父母将幼童遗忘在汽车里而导致死亡的事故（Stenquist，2010），这显然与前瞻记忆的失败有关。另外，一些需要实施确定计划的工种，如航管、医疗、行政等，对前瞻记忆能力也有较高的要求。
3.前瞻记忆与临床心理学关系密切
有研究者检查了前瞻记忆和回溯记忆在元记忆方面的区别，发现有回溯记忆和前瞻记忆问题的被试在实际的任务中只表现出前瞻记忆的下降，却没有表现出回溯记忆的下降，这表明前瞻记忆与回溯记忆相比，是一个揭示记忆问题的更为敏感的指标（Mäntylä，2003）。另外，已有的研究表明，很多精神和身体疾病、药物和酒精成瘾、脑损伤以及老化等往往都伴随着前瞻记忆方面的问题（见本书第七章有关内容），前瞻记忆能力可作为某些疾病（如精神分裂症）患者脑功能水平重要指标的观点正被越来越多的人所接受（Shum，Leung，Ungvari，& Tang，2001）。
在此基础上，还出现了将前瞻记忆的研究成果运用于心理治疗的研究——Arbuthnott和Arbuthnott在分析了诸多前瞻记忆研究的已有结论后，认为在心理治疗中，给来访者布置的与治疗有关的前瞻任务应当具有如下特点：应具有特异性和重要性、线索应自然和突出、较少使用身体活动线索等，这样才能改善来访者对治疗计划实施的前瞻记忆，从而优化治疗的效果（Arbuthnott & Arbuthnott，1999）。