序言

本书同《中国文化史要论》是姐妹书，是我的积稿之一。

这几年来，有些报刊和出版社发表或出版了介绍学者治学经验的文章和专著，我也应邀写过一点文字。不少读者来函，要求我进一步解答这个问题。有人对我说：“无可否认，健在的学问家的治学经验，往往是从古代的学问家那里继承下来的。中国文化人总有一个基本相同的优良传统。以您平日的多读书，应当就古今学问家的治学精神、治学态度、治学方法、治学成果、治学教训以及他们怎样做人等方面提出要点，并尽量指明其各自的特色，写成《优秀的中国文化人》或《中国文化的优良传统》一类专著，向青年学子介绍，也让其他各界都来学习。但不要光做介绍，介绍者也应当对问题发表自己的见解。请不要小看这个问题，这个问题解决好了也是对学术文化界的一个贡献。后人也会同样地重视它，也会感谢您的简要评介的。”我面对这些要求，起先自愧水平不够，似难胜任，继则觉得有点“老马识途”，当是“责无旁贷”了。我想，既然自己几十年来经常在中国文化史的广阔天地里往来，这许多文化人对于我来说多是“虽不能至，然心向往之”，多是我生平非常钦佩而一直在学习的好榜样，那么我就应当从人民的立场出发，尽可能地推荐其佼佼者作为人们立身治学的模范。这就是我写成这本书的主要原因。但我必须声明一下：这既不是全部中国文化人的重要代表，也与“道统”代表人物根本相反，更不同于曾国藩《圣哲画像记》开列的32个人以及义理、辞章、经济、考据四种学问的十种书。

本书体裁，经我再三考虑，为了眉目比较清楚，最后决定打破常规，采用纪事体、类编体，按照问题来分，而不采用按照人物来分的纪传体和按照时间来分的编年体。

我最希望的是老前辈、平辈和其他读者都对我提出宝贵意见，并为本书增补重要资料，使之逐步臻于完善，终于成为一部能够反映中国文化优良传统精华的集体著作。

蔡尚思