王超辉出生在中国浙江温州市郊的东源村。活字印刷术是这小村落千百年来的谋生手艺,即使是在工业文明相当发达的今天,木活字依旧能在这里存活。活字印刷,即是运用可移动、可重复使用的字块,来取代手抄和雕版。在古代,它的高效领先于世界,但在当代,它仰仗的却是中国人对宗祠文化的敬重。
解放初期,北方地区的祠堂基本都被推倒砸烂或改造成了办公场所。而在浙江、福建、广东等南方省份,祠堂和家谱仍存在于人们的生活。在林立的楼宇之间,天井式的祠堂建筑仍香火鼎盛。
家谱是记录家族历史的载体。这种特殊的记录形式,完整地封存了家族的起源、形成、迁徙、分布、发展与兴衰。比起永不褪色的数字存储技术,人们反而更信赖散发着墨香的纸质家谱。木活字就是作家谱用的。木活字家谱在用纸、开本和装订上有别于现代。开本按照古时候的度量标准,比普通书籍大出许多,既方便查阅又突显地位。全册家谱采用棉线装订,牢固不脱页。印刷时候用的纸是檀木宣纸,印墨则是含胶量较高的墨汁,所有对古法的沿用都是为了更长时间地保存,现代机械印刷品数十年就会发黄褪色,但木活字印刷出来的家谱就如同古代的字画一般,可以保存上千年。
由于温州以及周边浙东南、闽西北地区自古以来一直是移民社会,背井离乡的居民对宗族血脉格外重视,家谱每三十年要翻印一次,近几年更加频繁,一些富裕的家族会每过10年就组织一次修谱,因此修家谱这门生意在这里需求旺盛。王超辉是温州市最有名气的修谱师,除了得益于他“国家级非遗传承人”的头衔,客户更看重的是他的诚信和手艺。找王超辉修谱,需要提前一年预约。