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说到经济学，很多人都觉得这是门研究赚钱的学科。因此，一些人趋之若鹜，希望通过学习经济学而赚钱，结果只能是越学越失望。经济学家中有几个发了财的？或者，世界巨富的名单，有几个是学了经济学而致富的？其实是极少的。正如张五常说的：“千万不要幻想经济学可以给你带来财富。我没有遇到一个大富人家是曾经研究经济的。”李嘉诚没有学习过经济学，却是一个非常成功的商人；２０世纪最伟大经济学家费雪，却在经济危机中破产了。
经济学是研究财富的学问，说它不可以给个人带来财富，似乎是难以理解的。事实上，经济学可以增加社会财富，却不一定增加自己的钱袋。一个人懂得“边际成本曲线和价格曲线相交图”，但是在市场经济下却赚不了钱。很多人不懂这些复杂的理论，却赚得盆满钵满。街头摆摊的商人，不懂得价格理论，但是他却懂低价进货，高价卖出去的道理。很多人商人根本就不知道需求曲线是何物，但是他们从来都知道需求增加必然导致涨价。很多商人虽然不懂得经济学，可是却懂得讨价还价，从而实现利润最大化。张五常说：“从经济学中的利息理论变化出来的金融学是教人投资的职业，很有点尴尬，因为那些职业金融专家自己的投资命中率，一般比不上我已故的不识字的母亲。”
事实上，经济学无法把一个人培养为成功商人。李嘉诚、比尔·盖茨等超级富豪为什么在生意上如此成功，从经济学角度是解释不了的。很多经济学家经常对市场作出错误判断，但是很多人商人却总是能够做出准确判断；很多人用经济学理性对股市预测，进行各种数据分析，结果却赔了很多钱。相反的是，他们对经济学一窍不通的太太，却在投资中赚了钱。
要是说赚钱不需要懂得经济学，很多人不服，经济学怎么不能帮人赚钱？事实上，我们极少看到商人一边看经济学教材，一边做生意。其实，这点不难明白。
我们不懂得万有引力，但是一样可以走路；
张怡宁打乒乓球很厉害，是一个奥运冠军，她从来都没有计算球拍和乒乓球角度是多少，需要用力多少，但是她一样打得非常出色，并且还是世界级冠军；
姚明没有研究过物理学，投篮时也没有计算过需要用多少力，但是命中率却很高……
张怡宁、姚明等人的成功，并不是因为她掌握了多少物理知识，而是在训练之中形成了一种感觉。只要根据这个感觉去打球，就可以打得好，而不是需要研究力学。
所以说，商人并不需要懂得经济学，只要对市场有一种天生的嗅觉，能够发掘出所“见不到”的商机就够了。因此，商人不懂得经济学正如张怡宁不懂物理学一样，这对赚钱是完全没有影响的。著名经济学家茅于轼先生说：“一个人只要有普通的智力，懂得市场和价格，按照正常的方式做生意，就能赚钱。如果他有创造力，运气好，就可能赚更多的钱。这和学不学经济学无关。”当然，并非是经济学没有用处，而是经济学在帮助赚钱方面却是非常有限。从个人来说，经济学确实提高了个人智力上的洞察力。从整个社会来看，经济学的研究促进社会福利改进，增加人类的财富。
经济学家薛兆丰在《经济学的争议》这本书上说道：“我们绝大多数人都懂得牛顿定律，但这一知识除了帮助我们更好地理解世界外，并没有对我们的个人生活产生多大的帮助。我们走路尚没有跌倒，我们抛起儿子尚不会忘记接住，恐怕都不能归功于对牛顿定律的认识。是的，牛顿定律在工程技术方面极大地改善了我们的生活，但那是因为我们有足够的资源，可供反复试验的缘故。”
赚钱并不一定需要经济学，但是并非经济学在生活之中不重要，尤其对政府官员来说，更加需要懂得经济学。正如茅于轼先生说的：“如果一个人负责处理公共财政、制定价格、分配经济配额、管理土地、审批建设项目、制定经济政策、讨论国际贸易的条款、管理教育拨款、消除贫困等等，那就必须懂得经济学。一切涉及资源配置的工作岗位都应该有经济学的知识。”只是我们不要把赚钱的希望寄托到经济学，这样去研究一门学问，就可以带来不少生活乐趣。