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孔融让梨的故事，我想很多人都不会陌生。该故事说到，有一天，孔融的父亲带了一盘梨子，父亲叫孔融他们七兄弟从最小的小弟开始自己挑，小弟首先挑走了一个最大的，而孔融拣了一个最小的梨子说：“我年纪小，应该吃小的梨，剩下的大梨就给哥哥们吧。”父亲听后十分惊喜，又问：“那弟弟也比你小啊？”孔融说：“因为我是哥哥，弟弟比我小，所以我也应该让着他。”孔融让梨的故事，很快传遍了曲阜，并且一直流传下来，也成为很多父母教育子女的例子。
其实，一个人可以选择让梨，也可以拒绝让梨，这都是个人自由。经济学讲究一个产权逻辑，也就说这个“大梨”是否从产权意义上属于你的。如果孔融在所有的梨之中挑选最大那个，那也是个人权利。当然，孔融放弃挑选最大的梨，从而选择小的梨，这也是个人权利。因此，不管挑选什么样的梨，只要这个权利来源是正当，都应该得到尊重和肯定。
市场经济是以自由为基础，讲究契约精神。简单来说，我把最大的梨让给你，那么你给我什么样的补偿。这个让梨文化过于强调无私奉献，却忽略让梨者的利益。放弃大的梨，选择小的梨，这里等于放弃一部分的利益。本来，这一部分利益属于自己，但是现在放弃了，那么对方用什么样的条件来换取。
有人专门种梨树，大量的梨都提供别人享用。他把自己的梨让别人享用，并不是无偿，而是人家用手上钞票和他交易。他之所以能够积极给别人提供大量的梨，那是别人用货币来补偿他放弃吃梨的机会。
现在，我住的房子并不是自己的，而是别人的房子。别人之所以放弃自己的房子不住而让我住，那是我给他支付房租来补偿放弃住房的机会。市场经济表面看起来是物品交换，但是实质上就是权利的交换。我以货币方式给房东交房租，真正给予房东并不是单纯的货币，而是货币附带的权利。
本来，让梨行为并非公民义务，但是很多时候却被默认成为一种义务。对于那些拒绝让梨的人，往往就会遭遇无情的攻击。要知道，不让梨也是公民的权利。既然属于公民的利益，那么人家有权利不让出去。
既然有这么多梨可以挑选，挑选最大是一种正当行为。孔融的父亲安排制度就是让年龄小到大这样排序来挑选雪梨，所以孔融就比哥哥拥有优先的机会。这是一种权威安排的产权制度，这和市场经济竞争原则有所区别。如果采取市场经济方式，那么就是投钞票来竞争挑选雪梨的机会。这就看谁出的钞票，谁就可以优先获得选择权利。
一位叫约翰的美国成功人士讲述的故事，他说到，“小时候，有一天妈妈拿来几个大小不同的苹果，我和弟弟们都抢着要大的。妈妈把那个最红最大的苹果举在手中，对我们说，‘孩子们，这个苹果最红最大最好吃，你们都有权利得到它，但大苹果只有一个，怎么办呢？现在咱们做个比赛，我把门前的草坪分成3块，你们3人一人一块儿把它修剪好，谁干得最快最好，谁就有权得到它。’结果我干的最好，就赢得了最大的苹果。”
一个社会的契约精神并不是建立在“让梨”的基础上，而是通过大家不断去“争梨”，从而形成一种约定的规则。“暗争”只能形成潜规则，“明争”才能造就社会契约，最终成为一种法治社会。