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《汉语大词典》“蝃蝀”条下注：“亦作‘螮蝀’。①虹的别名。”并引杨树达《积微居小学述林·释虹》：“带孳乳为螮，螮蝀，虹也……虹形横而长似带也。”
杨树达在《积微居小学述林·释虹》中云：“余初谓螮之从带无义也，既明虹字受声之说，乃悟螮之以其形似带也。……虹形似带，故谓之螮，又谓之虹也。”
又在《积微居小学述林·释蝀》中云：“蔡邕《月令章句》云：‘虹见辄与日相互，率以日西见于东方。’此蝀字从东声之故也。……蝀即以见于东方为义。”
今按：螮蝀是一联绵词，杨氏拆骈为单，认为螮、蝀之声符“带”“东”均含有意义，属望文生训，误；《汉语大词典》“蝃蝀”条不辨杨氏之误而引之，失当。
螮蝀即虹，《礼记·月令》“（季春之月）虹始见”郑玄注：“螮蝀谓之虹。”又省作蝀，《说文·虫部》：“蝀，螮蝀也。”虹可能是螮蝀的合音，朱骏声《说文通训定声》：“短言之曰蝀，长言之曰螮蝀。”也有人认为可能和方言有关系
。虹、蝀同义，二者可组成连文双音词，唐殷尧藩《寄岭南张明甫》：“瘴雨出虹蝀，蛮烟渡江急。”
螮蝀是一双声联绵词，杨氏谓“虹形如带，故谓之螮”“螮之以其形似带”“蝀即以见于东方之义”（按：螮蝀并不一定都出现在东方），泥于字形，望文生训，割裂了双声词。朱骏声《说文通训定声》得之：“螮蝀，双声连语。”《联绵字典》定一按：“蝃蝀，双声端纽。”魏茂林《骈雅训纂》：“螮蝀，挈贰，虹霓也。”
螮蝀作为联绵词，并不拘泥一形。《集韵》：“螮，或作蝃、
、蚳。”陆德明《释文》：“蝃，本又作螮。”螮蝀《毛诗》作蝃蝀，《诗》马瑞辰通释：“蝃蝀，通作螮蝀。”螮蝀亦作
蝀，如明屠隆《昙花记·士女私奔》：“慕君才
蝀。”
螮蝀是虹或绛
的别名，虹之得名即是螮蝀受名之故。螮、蝀、虹都以虫为偏旁，和古人对虹的认识有关。虹字甲骨文作
，象两端有首的龙或蛇，且有巨口，以其能饮也，《甲骨文合集》：“王占曰：‘有崇！八日庚戌有各云自东，宦毋。昃，亦有出虹自北，饮于河。”
《山海经》即有“虹虹在北，各有两首”的神话，后世也有“蛇虹”的说法（叶廷珪《海录碎事》：“蛇虹见弥天。”）。《说文》云虹状似虫，甲骨文龙或作
，正与虫形近，遂变易从虫。于省吾《殷契骈枝》：“
系虹之形，为虹之初文也。”
象半圆形或拱（弓）形，《徐霞客游记》：“一山横跨而中空，即石桥也。飞虹垂蝀，下空恰如半月。”拱桥似虹形，故名虹桥。螮蝀当受义于虹之“拱形、半圆”之义，杨树达谓“虹形如带，故谓之螮”，误。于省吾先生《释虹》亦明之：“虹与古玉璜形亦相似。《太平御览·十四·天部》引《搜神记》：‘孔子修《春秋》，制《孝经》，既成。孔子齐（斋）戒，向北斗星而拜，告备于天。乃有赤气如虹，自上而下，化为玉璜。’此虽事属演义，然而推知古来有璜似虹形之观念。《说文》：‘璜，半璧也。’按半璧正象虹形。近年来出土之商周玉璜，两端多雕成龙首，蛇首或兽首形，尤与传记所称虹有两首之说相符。”
黄侃先生《尔雅音训》云：“（薡蕫犹言停僮也，与螮蝀声亦近）螮蝀犹言带重也。”所谓“带重”，就是“各色之带重叠排列”，黄氏之误与杨氏同。