《史记》中这样记载秦部族的起源:“秦之先,帝颛顼之苗裔孙曰女修。”也就是说,颛顼高阳氏的女儿(或孙女),这个名叫修的女子,因吞食玄鸟之卵而孕育了秦的先祖,同时也孕育出了秦文明。
《史记·秦本纪》中记载,公元前770年,秦襄公为身陷戎狄之患的周王室开路,护卫周王至新都。平王因秦襄公之功,始封秦为诸侯,并许之“秦能攻逐戎,即有其地”,把周室曾经的根基一并赐予秦。从此,秦族正式开始成为秦国。
秦人立国之后,虽也有秦穆公的一时之霸,然终越打越弱。历经秦简公、秦惠公、秦出公等数代乱政之后,秦献公师隰继位,施行了一些改革措施。公元前361年,秦孝公渠梁即位为秦君。当时的秦国已经被魏国压迫得龟缩于一隅。在此情况下,秦孝公颁布求贤令,“有能出奇计强秦者,与之分土!”时任魏国中庶子的卫鞅入秦。后被任为左庶长,主持变法,史称商鞅变法。之后的秦惠文王、秦武王、秦昭王三代分别在商君之法下继续扩张。其间采用张仪的连横之策和范雎的远交近攻之策,兼有司马错、白起等将星的出现。到秦昭王鼎盛时期,秦国已西纳巴蜀,建都江堰而使之成为天府之国;北灭义渠,基本解决了西北方面的蛮患;东连齐国,疆土伸展到今山东省西南部城市定陶;南威楚国,使楚国避秦国之锋而迁都。白起为将时更凝聚举国之力与赵国展开长平大决,最终给赵国以重创。秦昭王之后,秦孝文王、秦庄襄王在位时间都很短,这一时期商人出身的吕不韦执掌朝政,积极宽政使秦国重新强大,并最终在秦王政时期,采取远交近攻、分化离间的策略,发动灭六国之战,建立了中国历史上第一个大一统的中央集权国家。
君主世系表
秦非子 前900年—前858年 周孝王封非子于秦邑,国得立
秦侯 前857年—前848年 秦国第二位国君
秦公伯 前847年—前845年 秦侯之子
秦仲 前844年—前822年 秦公伯之子
秦庄公 前821年—前778年 长子世父自请击戎,让其弟襄公为太子
秦襄公 前777年—前766年 秦庄公次子
秦文公 前765年—前716年 秦襄公之子
秦宁公 前715年—前704年 秦文公孙,其父早逝,故继位为君
秦出子 前703年—前698年 秦宁公幼子
秦武公 前697年—前678年 秦出子长兄。开人殉先河
秦德公 前677年—前676年 秦武公之弟
秦宣公 前675年—前664年 秦德公之子
秦成公 前663年—前660年 秦宣公之弟
秦穆公 前659年—前621年 秦成公之弟。穆公以上诸公皆失其名,穆公名任好
秦康公 前620年—前609年 秦穆公之子,晋文公之外甥
秦共公 前608年—前604年 秦康公之子。名貑。从此十代至灵公,又并失名(从《史记》。《春秋》以为共公四年)
秦桓公 前603年—前577年 秦共公之子
秦景公 前576年—前537年 秦桓公之子
秦哀公 前536年—前501年 秦景公之子
秦惠公 前500年—前492年 其父秦夷公早死
秦悼公 前491年—前477年 秦惠公之子(从《春秋》。或以下年为悼公元年)
秦厉共公 前476年—前443年 秦悼公之子
秦躁公 前442年—前429年 秦厉共公之子
秦怀公 前428年—前425年 秦躁公弟,秦厉共公之子
秦灵公 前424年—前415年 秦怀公之孙,其父秦昭子早死
秦简公 前414年—前400年 秦怀公之子,秦灵公的叔父,秦昭子之弟
秦惠公 前399年—前387年 秦怀公之子
秦出子 前386年—前385年 秦惠公之子
秦献公 前384年—前362年 出子二年,大臣杀出子及其母亲,迎立灵公之子献公
秦孝公 前361年—前338年 秦献公之子。立时21岁,任内任用卫人公孙鞅实行变法,秦国走上富强。公孙鞅,常称卫鞅。变法20年后功成,被封商君,史称商鞅变法
秦惠文 前337年—前311年 即位后杀商鞅而用商鞅之法
秦武王 前310年—前307年 秦惠文王之子
秦昭王 前306年—前251年
秦孝文王 前250年—前250年
秦庄襄王 前249年—前247年
秦王政 前246年—前221年 前221年统一中国,国号为秦,称始皇帝
始皇帝政 前221年—前210年
秦二世 前209年—前207年 暴政,天下反秦
秦王子婴 前206年 秦亡