紧随长平之战后,秦赵之间的又一场大战。长平大决之后,白起想乘胜进攻赵都邯郸,由此灭亡赵国。丞相范雎却与其产生歧见,认为大战之后秦军疲惫,应进行休整,秦昭襄王采纳了范雎的意见。
然不久之后,秦昭王又心生悔意,重新意图发兵攻赵,白起却认为此时已错过最佳战机,攻赵必然失败,然秦昭王并未听从白起,而是坚执发兵,直取邯郸。
此时赵国虽遭受长平之战的惨败,元气却已有所恢复,更因深恨秦国而同仇敌忾,士气极其高昂。平原君赵胜亲上城头督战,又散尽家财,将三千门客组成敢死队,夜夜出城偷袭秦军,连妻妾都编入军营,为士卒们起炊做饭、缝补衣衫。王陵大军连续猛攻近一年也没能攻克邯郸,反倒先后折损了五校(五万)人马。
此后,秦昭王改派大将王龁领兵,继续猛攻,连续围困下的邯郸终于粮草告罄。危急关头,平原君赵胜向魏国信陵君求援,自己则亲领门客赶往楚国求援,战国后期最为波澜壮阔的合纵就此展开。
魏国方面,因魏安釐王慑于秦军兵锋,信陵君魏无忌听取门客侯嬴建言,请魏王宠妃如姬盗得虎符,以魏王名义赶往军中代将,北上救赵,留下了“窃符救赵”的经典故事;楚国方面,面对平原君的请求,楚考烈王同样因畏惧秦军而犹豫不决,此时平原君门客毛遂挺身而出,半胁迫半游说促使楚王下定决心,命春申君黄歇、大将景阳领军救赵,同样留下了“毛遂自荐”的著名典故。
魏楚两军会合之后,与守城赵军内外夹击,很快将全无防备且士气低落的秦军杀得大败,邯郸之围遂解。