古代皇帝高筑祭坛祈求风调雨顺，本是正常之事，但是谁又能比得上世宗朱厚熜这般痴迷呢？在明代十六个皇帝中，他在位时间之长，仅次于其孙明神宗朱翊钧。但当政的四十五年中，他基本上有一半的时间不住在宫中，而是住在他专门用来炼丹、斋醮的西苑中。真是让人啼笑皆非！但嘉靖帝也并非绝对昏君，在当政初期，他还是做出了一定成绩，只不过后期迷信道教，把精力放在寻求长生不老药上，才导致了“壬寅宫变”以及内忧外患的国难，世宗的迷信岂止毁其一人，毁掉一国也！因此他的功绩也遭到后人的褒贬不一，颇具争议，有人称颂他英勇神武可敌朱元璋，亦有人说他昏庸无能，一事无成，痴迷长生不老术的本性至死不改。

【幸运入继，登上帝位】

明世宗名朱厚熜，宪宗的孙子，父亲是兴献王朱祐 ，被册封为兴王。正德十四年（1519），兴王去世，朱厚熜承袭为兴王，他当时只有十三岁。后来，武宗朱厚照驾崩，因没有儿子也没有兄弟可以继承皇位，引发了王位继承问题，慈寿皇太后与大学士杨廷和经过再三权衡，最终确立朱厚熜继承大统。便派遣太监谷大用、韦彬、张锦，大学士梁储、定国公徐光祚、驸马都尉崔元、礼部尚书毛澄几位大臣，带着武宗朱厚照的遗诏，奔赴兴王府邸，迎请朱厚熜进京。

在当年夏季四月，朱厚熜从安陆出发。抵达京师之后便停止前进，停留在郊外。此时，负责礼仪的官员准备礼仪，让他以皇太子的身份就地行登基礼。朱厚熜不从，他回过头对府内的长史袁宗皋说：“武宗的遗诏已昭示，不是让我当皇子的，而让我继承皇帝的位子。”大学士杨廷和等人请求他按礼官准备的行礼，从东安门入住文华殿，选择时日登极，他不同意。恰巧在此时，皇太后催促命令众大臣献书劝笺进皇帝位，于是当时就在郊外接受劝笺。这一天中午，他进入皇城拜谒大行皇帝的灵座，朝见皇太后，登上皇帝位，改第二年为嘉靖元年。

【“大礼议之争”】

嘉靖帝继位之后，大臣们坚持嘉靖帝应遵循把生父作为叔父的祖制，即继承武宗的血脉，将武宗朱厚照的父亲明孝宗朱祐樘认作皇父，但这个提议却遭到明世宗朱厚熜的极力反对，因此爆发了明朝历史上最著名的“大礼议之争”的政治事件，最后朱厚熜获胜，也巩固了他的皇位。

正德十六年（1521）秋季七月，进士张璁进言称，皇上继承皇位大统，是继承祖先，传宗接代，请尊奉、崇敬自己的亲生父母，在京城里建立兴献王庙供奉祖先。到这时，皇上把张璁的奏疏发下去，命令朝中大臣集体讨论。杨廷和等人上疏极力争辩，没有人愿意听从这种说法。嘉靖三年（1524），朱厚熜也提出要求，把他的父亲追尊为“本生皇考恭穆献皇帝”，但是，又遭到两百余大臣的反对。起初，众多大臣商议让皇上尊孝宗为皇考，而改称兴献王为皇上的叔父，这才符合传统与朝代更替的礼制，朱厚熜誓死不答应，因此发生了史称“大礼议”的群臣权力之争的政治事件，此事件持续了三年半之久，前后两百多位文武官员受到不同处罚，其中十七人被杖死。最后，此事以朱厚熜为胜者，这巩固了其帝位，并树立了皇威。之后嘉靖帝又下令，从此以后倘若官员有亲人去世，必须丁忧，不得夺取，并把这个确定为法令。朱厚熜也得以追尊其父为帝，改献陵为显陵，按皇帝陵寝的规模扩建。嘉靖十六年（1537）冬季十月，嘉靖帝追封自己的父亲兴献王为兴献帝，皇上的祖母、宪宗的贵妃邵氏为皇太后，皇上的母亲为兴献后。

【清除弊政，处置佞臣】

明世宗朱厚熜在登基初期，确实是有所作为的，他打击了旧朝臣和皇族贵族的旧势力，把内外大政总揽于一身，皇权达到了高度集中的程度。并且，他非常重视内阁的作用，注意裁减宦官的权力，集中皇帝势力，扩大控制范围。

世宗朱厚熜采取了一些振兴纲纪的改革措施。例如在苛捐杂税方面，他赐免全国第二年一半的田租，还下令退还一些被侵占的民田，老百姓感动不已，以为遇上了英明神武的君王。

在赈灾方面，他下令赈济了江西与辽东等地的饥荒。因为南京地区、浙江、江西、湖广、四川大旱，世宗朱厚熜下诏令，要求官员尽快讨论救荒的政策，并落实救荒任务。嘉靖二年（1323）春季正月，明世宗朱厚熜组织人员在南郊祭祀天地，祈求雨水，福佑黎民百姓。四月，灾情尤其严重，他敕令各位大臣一定要修身反省，为什么灾情会如此严重，百姓如此受难。六月，因为灾荒原因，其再次下令免征嘉靖元年全国一半的税粮。嘉靖三年（1524）春季正月，南北二京、河南、山东、陕西同时发生地震。三月，世宗朱厚熜下令赈济淮扬和河南的饥荒。

世宗朱厚熜对待禽兽也比较仁慈，例如他下令释放内苑的众多禽兽，并明文规定全国不能再进贡禽兽，违纪者严惩不贷！

政治上，他除弊政，招纳贤士，如抚恤、录用正德年间被废除的众大臣，梁储被罢官。任命吏部侍郎袁宗皋为礼部尚书兼文渊阁大学士，参与机要事务。征召费宏重新进入内阁。命令礼部大臣集体商议给兴献王的封号问题。钱宁、江彬伏法被杀。又命令各边镇的巡按御史每三年检查一次军兵、马匹和器械情况。汰除军校匠役十万余人，开创了嘉靖年间的“新政”时期，得到朝野上下的拥护。

【崇尚道教，迷信丹药】

世宗朱厚熜的父母崇尚道教，这对他产生了影响。因受母亲影响，世宗朱厚熜从十六岁始就开始喜欢上道教的斋醮活动（建坛向神祈福的活动），一生乐此不疲。当上皇帝以后，采纳大臣建议撤除京城佛寺，遣散僧人，停止斋祀。但从嘉靖二年（1523）起，世宗朱厚熜又下令建醮祷祀，以后更是好求长生，日夜不绝。世宗朱厚熜的斋醮活动开始受到群臣的关注与劝谏。可是，此时杨廷和已辞官归里，朝中再没有有威望的大臣能出来劝止。而敢于进言劝谏者则会落得“削职为民，枷禁狱中，重则当场杖死”的下场。

相反，为博世宗的欢心，以换取地位与权力，不少大臣绞尽脑汁地迎合世宗的癖好，其中有一位名叫顾鼎臣的，因进献了几首有关斋醮方面的诗词，大受褒奖，多次升迁官职。

此外，世宗还迷信丹药方术，派人到全国各地收集灵芝，制作丹药，还经常吞服道士们炼制的丹药。道士们利用世宗祈求长生不老的心态，对他百般愚弄，谋求官职。如方士王金、刘文彬等人假冒伪造长生不老秘籍以及丹药制作之术，得以加官晋爵。

有一次，一个预谋已久的道士，花重金收买了世宗身边的太监，让他晚上偷偷将桃子放进宫中，第二天，却装模作样对世宗说：“此乃从天宫掉下来的仙桃，为仙人所赐，吃后能长生不老。”这位道士也得到了世宗的重赏。

更有道士蒙骗世宗，告诉他虐待童女可炼取长生丹药，造成后宫人心惶恐，直接导致宫女企图杀君的“壬寅宫变”。

【壬寅宫变】

嘉靖年间，世宗住在乾清宫，为了实现长生不老的愿望，总是借选秀女之名把一些十岁至十三岁的女孩招进宫里，臣民妻妾或者宫女他可以随便霸占，宫女的人身安全很难保证。并且宫女们每天清晨必须采集甘露以制作丹药，实现嘉靖帝长生不老之梦，因此一百多名宫女被累倒，终于，备受折磨的宫女们不堪忍受，密谋要把这个残暴的皇帝勒死。

嘉靖二十一年（1542），正当世宗在乾清宫西暖阁熟睡，宫女杨金英领着两名妃子和十几个宫女，溜进皇帝的寝宫。有的蒙面，有的拉胳臂，有的按腿，另几个把绳子套在世宗的脖子上使劲勒，一心想将其致死。不幸的是，因为一时慌乱，绳子结成死扣，无法勒紧，世宗被勒得气绝但没有死。两名妃子一看大事不妙，就扔下了其他宫女，向皇后报告，以为这样可以得到宽恕。皇后立即带人前往乾清宫，最后救下了差点走进鬼门关的嘉靖帝。世宗事后大为震怒，将十几名宫女及打报告的妃子截断四肢，割断咽喉，凌迟处死。其他含冤致死者多达百余人。

这就是历史上罕见的宫女弑君的“壬寅宫变”，也因此事，世宗搬出了乾清宫，住在西苑宫，一心修玄。但是值得一提的是，此次宫变并没有让世宗放弃方术，反之，宫变后，世宗认为正是神灵庇佑才得以大难不死，因此比以前更痴迷于丹药方术。从此他终日修道以求长生，至死不渝。

由于世宗痴迷于道教及方术，小人也乘机当道，朝廷上下政治昏乱。

【小人当道，政治昏乱】

自“大礼议”政治事件之后，世宗朱厚熜便日渐腐朽，不但一改当政初期的雷厉风行，而且滥用民力、铺张浪费、大力兴建，更重要的是迷信方士，尊尚道教，制造丹药，以求长生不老之术，宫中遍设坛场。嘉靖二十一年（1542），他更移居西苑，一心修道，只求长生，不多过问朝政，直接导致首辅严嵩操纵朝政二十年。

严嵩等小人当道期间，对内吞没军饷，政治腐败不堪；对外，边疆告急，倭寇频繁侵扰东南沿海地区，造成极大破坏。直到嘉靖末年，在谭纶、戚继光、俞大猷等为数不多的贤人志士的奋勇反抗下，倭寇形势才趋于缓和。但在长城以北，蒙古鞑靼部首领俺答汗仍然不断侵犯，嘉靖二十九年（1550），他们甚至发兵到达北京城下，大肆掠夺，国家安全岌岌可危。

在用人上，随意残杀贤士，如主张收复河套的内阁首辅夏言、总督曾铣，抗倭有功的巡抚朱纨、总督张经，均先后被害。而规劝君德的太仆寺卿杨最、弹劾严嵩的兵部员外郎杨继盛亦被杀。嘉靖四十五年（1556）二月，户部主事海瑞上《治安疏》，世宗朱厚熜怒不可遏，下诏把海瑞打入大牢。

嘉靖四十五年（1566）十二月十四日，朱厚熜死于乾清宫，享年六十岁。庙号世宗，埋葬在北京昌平永陵。

论 赞

赞曰：世宗登基初期，大力铲除一切弊政，打击朝臣及皇族，削弱皇亲势力，总揽内政大权，使得皇权高度集中，天下安定。但却因为“大礼议”的事件，使得群臣斗争，舆论沸腾，佞幸之臣假冒伪托，于是兴起大狱。至于天性至情，君亲大义，为父追尊号立庙堂，也是合乎礼义的。然而升堂 祭于太庙，而将其置于武宗之上，岂不是过分？那时纷乱多事，将士疲于边事，内有贼人讧乱，而他却崇尚道教，享祀不按常规，大兴建筑，使库藏空虚，百余年富庶太平的基业，因而逐渐衰退。虽然他除掉权奸，掌握了权柄，终究也只是中等之才的君主罢了。 MN32qOAX7XcppMTvqLUartIUJ7CnFVmZME57UkoCQMGq++T68wysUVSNgE9476JF