英宗朱祁镇，明朝的第六代皇帝。他是大明第一个少年登基的皇帝，也是唯一一个被俘的皇帝，唯一一个在位有两个年号的皇帝。他被俘一年，皇位被弟弟取代；被幽七年，又复辟为皇帝。他宠信宦官王振，诛杀名臣于谦。

土木堡之变，五十万明军被瓦剌打败，是他心中永远的痛。

【正统朝】

英宗名祁镇，他是宣宗的长子，他的母亲是贵妃孙氏。生下来四个多月，就被册立为皇太子，他的母亲孙贵妃也被立为皇后。宣德十年（1435），他的父亲宣宗驾崩，刚刚九岁的朱祁镇即位为帝，改第二年的年号为正统元年。朱祁镇成为明朝第六代皇帝。也是在这一年，英宗朱祁镇封自己的弟弟朱祁钰为 王。

英宗朱祁镇是大明朝第一位幼年皇帝，因此宣宗遗诏，所有朝廷大事先请示皇太后张氏之后再行事，朝政由经验丰富的经历永乐、洪熙、宣德三朝的元老杨士奇、杨荣、杨溥（“三杨”）来主持。后被尊为太皇太后的张氏是英宗朱祁镇的祖母，很有才智，在正统朝前期政治活动中起了非常重要的作用。

英宗朱祁镇即位初期，继续推行仁、宣朝的各项政策，此时国家经过五位皇帝近七十年的经营，社会稳定，经济也有所发展，呈现出繁荣昌盛的态势。他裁撤多余官员和花销，免除修陵的民工徭役，及时赈济灾民，减免灾区的税赋，在国家的卫所建立学校，还命地方官灭蝗救灾等，实行了一系列“仁政”，取得了一定效果。即位第一年，有一次，户部上报皇帝说浙江、江苏一带开垦荒田，国家减免了二百七十七万多石的粮食，请求皇帝重新审查以增加税赋。皇帝不同意，认为核实田亩数一定会增加民众负担。明朝边患严重，英宗朱祁镇即位后，先后与阿台朵儿只伯、四川思任发、广西苗族、瓦剌等爆发战争。

正统七年（1442），太皇太后张氏去世，“三杨”也先后淡出政治舞台，朱祁镇也逐渐长大成人。“三杨”后，大明朝第一位专权太监王振粉墨登场。王振本是落魄教书先生，自阉进宫，被宣宗分配到东宫，服侍年幼的太子朱祁镇，他以此取得了少年天子的信任。英宗朱祁镇对王振偏听偏信，任由他结党营私，党同伐异。投靠他的人都得到了提拔重用，许多不满他的正直官员被捉拿关到监狱里，王振大权独揽。正统十一年（1446），英宗朱祁镇甚至加封王振的弟弟、侄子等人担任锦衣卫官员。

【土木堡之变】

这时，瓦剌也越来越猖獗。瓦剌趁着正统皇帝忙于镇压西南方的叛乱、无暇顾及的时机，大肆扩大自己的势力范围，扩充实力。正统十四年（1449），瓦剌攻大同（今山西大同）。本来对军事一无所知的王振为了建立所谓的丰功伟绩以“青史留名”，极力怂恿朱祁镇御驾亲征瓦剌。吏部尚书王直率领群臣极力劝谏英宗千万不要如此仓促进军，更不能御驾亲征。但皇帝不予理会，不顾粮食不足、武器不够精良、精兵散在全国各地的不利条件，强令禁军出击，带领百余位大臣出征。此次出征，准备仓促，组织不当，凑起来的五十万大军出发不久，内部就开始惊慌忙乱。军队没走到大同就已经粮食不足，很多人饿死了，尸体铺满了道路。又赶上连日风雨，前线还未到达，已经军心不稳。随驾的官员多次请求英宗朱祁镇回京，皇帝仍旧不同意。王振仍然逼着大家继续前进。到了大同，大同监军太监郭敬向王振劝谏，不能再向前，否则会中计，大军才开始撤回。撤军途中，王振为了炫耀自己的权势，让大军不直接返回，反而绕道自己的家乡蔚县（今属河北），中途又改向宣府（今河北宣化）。瓦剌趁机追击，英宗朱祁镇派去阻拦的兵马，中伏覆没。最终全军在怀来城外的土木堡被围，数十万军马溃败，王振被明军将领杀死，英宗朱祁镇被俘。这就是历史上著名的“土木堡之变”。英宗朱祁镇被俘后，瓦剌首领也先认为英宗朱祁镇奇货可居，将英宗朱祁镇掳走，朱祁镇的性命得以保全，开始了他一年的“北狩”生活。

也先以英宗朱祁镇为人质，向明朝索求大量的金银财物，还在明朝边镇招摇撞骗。明朝上下坚决不向瓦剌屈服，在著名的忠臣于谦等朝廷大臣的坚持下，不久之后，将英宗朱祁镇的弟弟 王朱祁钰立为皇帝，这就是明代宗。代宗改年号“景泰”，尊英宗朱祁镇为太上皇，这样朝廷上下都安定了下来。在于谦的带领下，各地军队先后到达京师。明朝成功抵御了也先对北京的攻击，也先只能退往大漠。一年之后，朱祁镇被释放。

【夺门之变，景泰变天顺】

朱祁镇被释放后回到京师，经历了短暂的仪式后就被软禁在宫内，不许和外面建立联系，每日由锦衣卫从一个小洞里送食物，不多的食物有时还被克扣，朱祁镇的元配钱皇后为补贴家用，不得不自己做一些女红，派人带出去变卖。景泰帝为了避免有人与英宗朱祁镇联系，还派人将南宫的树木全部伐光。就这样，英宗朱祁镇在惊恐与饥饿中经历了七年的幽禁生活。在此期间，代宗初登皇位时被立为皇太子的英宗朱祁镇的儿子朱见深也被代宗废掉。

景泰八年（1456），代宗病重。武清侯石亨、都督张 、张 、左都御史杨善、副都御史徐有贞、太监曹吉祥等人派兵迎英宗朱祁镇复位，重新成为大明朝的皇帝，史称“夺门之变”。他废掉自己的弟弟代宗，将他贬为 王，把兵部尚书于谦、大学士王文等抓到锦衣卫天牢里，并改景泰八年为天顺元年。不久，明代宗去世，朱祁镇将于谦等人杀掉并抄家，对拥立自己复位的功臣石亨、徐有贞等人加封高官厚禄，赏赐大批财物。英宗朱祁镇的儿子朱见深重新被立为皇太子。

天顺八年（1464），英宗朱祁镇驾崩，两次共在位二十二年，享年三十八岁，葬于明十三陵中的裕陵。庙号英宗，谥号“法天立道仁明诚敬昭文宪武至德广孝睿皇帝”。皇太子朱见深继承皇位，他就是明宪宗。

【曲折命运，功过参半】

英宗朱祁镇毕竟是受过良好的教育，经历了土木堡之变七年的软禁后，在天顺年间开始任用了李贤、王翱等贤臣。拥立英宗朱祁镇复位的众人先后获罪。徐有贞因罪被处死，石亨的侄子石彪英勇善战，后来与石亨一起因作乱被处死。天顺五年（1461），太监曹吉祥及昭武伯曹钦造反，也被英宗朱祁镇平定。不管是治理朝政还是镇压叛乱等，英宗朱祁镇在天顺朝逐渐显现了英主的风采。明英宗曾经对内阁首辅李贤叙述他自己每天的起居：“我每天早上起来朝拜天地和祖宗完毕，然后去上朝。上朝完毕再吃饭，饭后批阅奏章。比较容易做出决定的就马上做出批示；如果有需要大臣们一起讨论的，再送到先生（李贤）你那里考虑并做决定。”

英宗朱祁镇在位期间还做了两件后人认为有功德的事情。第一件是释放了从明成祖朱棣永乐时候就被囚禁的“建庶人”。 建庶人是建文帝次子朱文圭。明成祖朱棣攻入南京后，建文帝朱允 和他的长子朱文奎不知所终，次子朱文圭则被幽禁起来，称为“建庶人”。到朱祁镇第二次做皇帝的天顺年间，建庶人已经被幽禁了五十多年，从幼童到了一名老翁。大概由于自己也经历过七年的幽禁生涯，英宗朱祁镇有一天突然动了恻隐之心，就想释放他的这位远房叔叔。李贤对英宗朱祁镇的这个决定大加赞赏，认为这体现了皇帝的仁慈。于是英宗朱祁镇不顾近侍的反对，派人修建房屋给建庶人居住，并供养其生活，不限制他的人身自由。第二件事情就是恢复被废的宣德朝胡皇后的称号，恢复她下葬的礼仪。他还下旨停止帝王死后嫔妃的殉葬。明太祖朱元璋死的时候，陪葬了许多宫人。成祖、仁宗、宣宗、代宗去世都曾让宫女、妃子、太监等殉葬。英宗朱祁镇觉得殉葬太过残酷，临终前留下遗诏停止殉葬。此后明代各帝都遵从这个遗诏。

英宗朱祁镇与他的钱皇后的感情也被后人所称道。据说，英宗朱祁镇在土木堡被抓时，钱皇后日夜哭泣，睡梦中跌倒在地，伤了自己一条腿，还把一只眼睛哭瞎了。英宗朱祁镇回来被幽禁，做了所谓的“太上皇”，心情郁闷，钱皇后每天细细劝解，让英宗朱祁镇心情舒缓。钱皇后对英宗朱祁镇如此，英宗朱祁镇对自己的“患难夫妻”钱皇后也是精心呵护。古代讲求“母以子贵，子以母贵”，英宗朱祁镇的父亲就废掉了原皇后，改册立英宗朱祁镇的生母为皇后。钱皇后没有子女，英宗朱祁镇就立了周贵妃的儿子朱见深为皇太子（后来的宪宗），但是他并没有废掉钱皇后。临终前，他担心自己驾崩后钱皇后不受儿子的尊崇，会遭到周贵妃欺负，特地遗命大学士李贤：“钱皇后将来去世后，一定要和我一同合葬！”明代此前的惯例是一帝一后同葬，这道遗命就等于告诉周贵妃：你的儿子做了皇帝，钱皇后的太后地位也是不能动摇的。钱皇后与英宗朱祁镇合葬的事情最后虽然受了些阻碍，但在群臣的坚持下最终还是完成了英宗朱祁镇的遗命。 pXOdP2IMfX0fZqTglBQbxbqU1b+a2jrrtLa4iPkpoOGCRUkgKkBsaJ8PiCRmIjqj