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马云在参加《赢在中国》的时候，见到了很多学历并不高的创业者，他们没有MBA，也没有名牌大学的学习经历，但是他们都已经小有成就。有人在网络上质疑这些创业者，觉得他们的事业会受到学历的限制，但是马云却不这么认为。“创业者书读得不多没关系，就怕不在社会上读书。哪怕是初中生，只要能在社会上历练自己，时常总结反思，未必不如名校高学位的毕业生做得好。社会才是创业者最好的大学。”
学校中学习到的学识和能力，在日后的生活中看来，其实是微不足道的。步入社会之后，残酷的社会环境会让人迅速成熟起来，处理事情的能力会突飞猛进。“如果只是死读书，而不进行实际的应用，那博士生就是比硕士生多做了三年模拟题，硕士生就是比本科生多做了两年的模拟题，没有多大的作用。其实我自己读的书也不是很多，刚进入社会的时候也吃过很多亏，但是经过反思总结，我也有了很多的经验，肯定比刚毕业的博士生要强多了。”
在面对社会上的种种陷阱之前，创业者们最先遇到的困难就是向别人推销自己。如果自己的想法不能让别人理解，那就无法成功融资、无法成功销售，创业注定就会失败。马云在建立海博翻译社的时候是水到渠成，没有在宣传上太费心，但是中国黄页却让他操碎了心。在推广中国黄页的过程中，勤于反思的马云总结出了推销自己的方法，有了这套方法，才让他在今后的商业之旅中游刃有余。
面对投资者的时候，创业者要了解投资人的需求与目的，要清楚地知道对方希望与什么样的创业者合作，然后投其所好，用最快的速度吸引投资人的注意、得到他们的认可。当初阿里巴巴拉到软银的巨额投资，就是因为马云着重讲了自己的想法和阿里巴巴未来的规划。与当时其他企业管理者动辄一小时的演讲相比，马云六分钟的演讲实在是短得有些不像话。但是在这六分钟之中，马云抛弃了其他演讲者侃侃而谈的行业现状，只是充分介绍了阿里巴巴的业务和发展，内容简单务实，反而像是一股清流，让在座的投资人精神一震。正是这个简短的演讲，让孙正义在冗长的会议中看到了希望，当场拍板，决定投资阿里巴巴。
面对员工的时候，创业者就成为了企业的领导者，是员工们的精神领袖。马云作为一个“明星企业家”，在阿里巴巴员工心里的形象是十分高大的。但是马云也说到，在团队成员把自己当成英雄之前，千万不能自己把自己当成英雄，一旦有了这种想法，领导者就会在自己的团队之间制造出一道无法弥合的裂痕，用不了多久，英雄就会变成“狗熊”。马云在阿里巴巴内部从来不提自己的贡献，而是把公司的成就归功于每一个员工。分享成功，分享梦想，甚至分享失败，这是马云激励阿里巴巴员工最好的方法。
面对客户的时候，创业者则要展现出一定的蛊惑性。当年马云初到北京，到处吃闭门羹，没有人愿意听这个来路不明的人的宣传，甚至有人把他当成骗子。为了能顺利地推广自己的互联网产品，马云认为首先应该让公众了解互联网，让他们知道互联网是一个有前途的东西。所以他想了一个办法，编了这样一句话，世界首富比尔·盖茨说：“互联网将改变人们生活的方方面面”。这句话一经报道，就在社会上引起了轩然大波，街头巷尾都是讨论互联网的声音，大家都对互联网产生了好奇心，开始关注相关的信息。这个时候马云再去推广自己的互联网产品，就轻松了很多。
有人觉得马云这样做是欺骗，违背了诚信的原则，但是在产品的宣传上，适当地进行夸大是常用的手法。而借助另一个知名的品牌或者人物来宣传自己的产品，则被马云称为“王妃原理”，就像戴安娜嫁给了查尔斯，所以成为了王妃，否则她永远都是一介平民。对于年轻的创业者和年轻的企业来说，在宣传的时候，一定要放开自己的思路，用技巧去提升自己的品牌。如果一直死脑筋，坚持以一己之力去做推广，就很容易被局限在一个很小的范围之内，难以施展拳脚。在不伤害他人利益的前提下，能够用一种恰当的方式在一个更广阔的平台上找到助力，也是创业者必需的一种能力。
面对媒体的时候，创业者就要始终清楚什么是该说的，什么是不该说的。媒体是每个创业者塑造自己形象的窗口，也是宣传自己的机会，但有很多技术人员出身的创业者会有些害怕媒体，总是尽量减少自己在公众面前抛头露面的次数。这样虽然减少了自己的压力，但是却失去了与媒体沟通和宣传自己产品的机会，得不偿失。
而马云就几乎不放过这样的机会，在各地的网上见面会上，他都是亲自出席，并且发表精彩的演说。作为一个企业的负责人，他没有隐藏在幕后，没有把形象塑造的任务交给宣传团队，而是自己走到前台，把真实的自己展现在媒体和公众面前。同时，马云还凭借着自己的口才与媒体处理好了关系，间接地替阿里巴巴在社会上争取到了一个非常有利的舆论导向，逐渐建立起了真诚、热情、充满魅力的形象。在这种形象的影响下，马云也就更容易吸引投资人和客户，进而将自己的利益最大化。
这些与人交往的技巧，是上多少年学也难以学到的。总有人说大学就是一个缩小版的社会，但是对于一个想要自主创业的人来说，大学与真正社会的差距是非常大的。即使能言善辩如马云，大学的时候担任过很多学生职务，在创业的开始阶段，也因为太单纯而吃了很多亏。所以创业者在实践中用最快的速度摸索出各种门路，并且学以致用，才是能够在残酷的社会竞争中生存下来的关键。这些门路绝非是拿了几个文凭，多读了多少年书就能掌握得了的，这也就是马云说“社会是创业者最好的大学”的原因。