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怎样理解传统文化中的中和思想呢？据《中庸》记载，“喜怒哀乐之未发，谓之中；发而皆中节，谓之和。中也者，天下之大本也；和也者，天下之达道也。致中和，天地位焉，万物育焉。”“喜怒哀乐之未发，谓之中”，这个“中”是在内的意思，没有表现出来；“发而皆中节”，即符合节度，就是恰如其分的意思，这就是“和”，其达到的结果就是平衡、和谐。“庸者，用也”，“中庸”反过来讲，也就是“用中”，这是一个实践的原则，通过“中”这个原则，达到“和”的状态。“致中和，天地位焉，万物育焉”，名分、地位都确立，天覆地载，天地各在其位，万物便生长繁育了。这句话是用来解释中庸以及中庸所达到的状态的。喜怒哀乐表现出来时要符合节度，恰到好处，也就是孔子讲的“乐而不淫，哀而不伤”。
中庸是儒家的根本实践原则。孔子说：“中庸之为德也，其至矣乎！民鲜久矣。”现在按照中庸的原则来做事情的人依然很少。很多人误认为中庸就是无原则的调和，其实中庸恰恰是讲原则，有标准的，不能过度，也不能不及。中庸不是调和各方面的意见使之适中，或哪里力量强了就往哪里去，这种调和是“德之贼”，是乡愿。也有一些人把中庸与折中主义混为一谈，这也是错误的。“折中”这个概念，有其标准的涵义，即判断事物的准则，司马迁说：“中国言六艺者折中于夫子，可谓至圣矣！”（《史记·孔子世家》）
我们对中庸的概念认识不足，如果在实践过程中违背了中庸之道就会出问题。对子女不管不顾会出问题，过分溺爱也会出问题；老饿着肚子会出问题，总是吃得过饱也要出问题。现实生活的其他方面也是如此，我们离不开中庸之道。社会是各种合力的结果，我们要用中庸之道让社会达到中和的状态。