1947年前后,世界上发生了几件大事:第二次世界大战结束,联合国成立,美苏之间冷战开始,中华人民共和国成立,整个世界呈现出新格局。
第二次世界大战后,为国效力的军人开始返乡,因战争中断的家庭生活得以继续,婴儿出生潮随即出现。当时,整个世界的人们,经受了长时间的战争折磨,特别渴望和平。尤其是美国,作为反法西斯战争中的重要成员,将全世界从法西斯主义中拯救出来,又致力于和平发展,协助遭受战争摧残的欧洲与日本重建家园。
尽管美国与苏联、东欧之间展开了冷战,不过当时整个世界的格局,和平依旧是主旋律。同时,美国在整个世界中处于超级大国的地位,强大的武力支持,发达的经济支柱,还有美国的价值观念和随处可见的机会——只要努力打拼,金钱、地位的拥有都不再是难题,包括随之而来的新房子、新校舍、街区公园和舒适、安全的社区环境。
当然,在这个过程中,美国的种族问题也随之出现。在美国这个遍地是机会的社会面前,社会不平等与不公正的问题,愈来愈凸显,成为所有美国人面临的一个大问题。
就是在这样的社会大环境下,1947年10月26日,希拉里出生了。她的父亲休·罗德姆曾是一位海外服役的军人,二战结束后,返回家中,开始正常的生活。他们一家住在位于美国中西部的伊利诺伊州的一个安静的小镇上,这个小镇的名字叫帕克里奇。母亲是美国传统的家庭主妇,父亲经营着一个小型的印染厂,和美国其他的传统家庭相比,没有什么两样。
然而,由于父亲特殊的军人身份,希拉里的童年家庭生活又与别人有所不同。可以说,围绕着父亲休·罗德姆建立的家庭,是一个矛盾的家庭。
休·罗德姆是一个不苟言笑、严厉苛刻的人,甚至有些愤世嫉俗,他对于家庭成员的管理方式,是诋毁多于鼓励,甚至包括自己的妻子,也就是希拉里的母亲。从这个家庭组建起来的那一刻起,就打上了休·罗德姆的烙印:竞争意识强,斗志旺盛的军人标签。