前言

《老人与海》是海明威的代表作品，1952年发行之初，即引起强烈反响。尤其是杂志版最为畅销，两天内就被广大读者抢购500万份。次年（1953年），这部作品又让海明威获得了美国普利策文学奖，从而奠定了他文学大师的地位。再过一年（1954年），诺贝尔文学奖如期而至，授奖词中有这样一句话：“奖励海明威大师级的叙事艺术，这完美体现在《老人与海》中，并对当代文体形成了重大影响。”

说到影响，海明威对美国乃至世界文坛的影响，确实是巨大且深远的。早在1950年9月10日，《纽约时报·书评周刊》就曾发文评论说，海明威是当代最重要的作家，同时也是莎士比亚去世后最杰出的作家。1941年，海明威也曾凭借《丧钟为谁而鸣》一书，获得过普利策文学奖提名。但是直到《老人与海》问世，海明威才一扫颓废，呈现出锐不可当的锋芒势头。后世美国文学巨匠如詹姆斯·琼斯、纳尔逊·阿尔格兰和诺曼·梅勒等人，都在很大程度上继承了海明威的文学风格。

至于这部小说，海明威说：“我试图描写一个真正的老人，一个真正的孩子，一片真正的大海，一条真正的大鱼和多条真正的鲨鱼。然而，如果我写得足够逼真，这些东西也将寓意许多其他的事物。”这里所说的寓意，我们可以借用贝多芬的一句名言，即“我可以被摧毁，但是不能被征服”。如果我们要问，什么样的人才能称为英雄？那么很显然，拥有这种精神力量的人，就是名副其实的英雄。

卡洛斯·贝克尔对海明威做出这样的评价，他说：“从来没有哪个作家像他那样强烈地主张，勇敢地捍卫，持之以恒地践行。他写作的目的，从头到尾都在追寻一件事，那就是为读者抓住并展现事物的本质。”一个写出英雄人物的作者，本身必须要有英雄的性格，海明威就拥有这样的性格。而之所以他会有这样的性格，并且完美地融入作品当中，我们还有必要了解一下海明威的人生经历。

1917年，刚刚高中毕业的海明威进入《堪萨斯市星报》，成为了一名实习记者。但是性格使然，他希望能够为遭到战火蹂躏的欧洲做点什么，因而仅仅6个月后便加入红十字会，奔赴一战中的意大利，担任救护车司机。这段时期，海明威见惯了血肉横飞的场面，但是他的性格也因此锻造得更加坚毅。在一次救护行动中，他不幸受了重伤，但还是凭借惊人的毅力不仅全身而退，还英勇地救助了一名意大利士兵，为此还得到了一枚意大利政府颁发的银质勇士勋章。但与此同时，这也意味着海明威战争生涯的结束。为了治疗伤病，他于1919年初回到美国。

伤愈之后，海明威进入《多伦多星周报》，继续做他的老本行。一战结束后，他又转战芝加哥，成为一家新闻月刊的编辑。在此期间，他遇到了文学之路上最重要的人物，即现代主义小说先驱舍伍德·安德森，受到其极大熏陶。1921年年底，海明威因工作原因重返欧洲，正好赶上大批英美移民潮涌向巴黎，其中有很多成为后来的文学巨匠，他们就聚居在塞纳河左岸。没过多长时间，海明威便成了他们中的一员，这让他的文学造诣得到了质的飞跃，同时也创造出了早期的大量作品。

进入20世纪50年代，海明威的生活和事业双双陷入低谷，并且越来越糟糕。因为早年在战场受过重伤，又常年酗酒，以及喜欢四处冒险，当时的海明威被疾病和伤痛缠身。除此之外，他的创作之路也进入凝滞期，呕心沥血之作虽然在短期内完稿，修改却用了他余下的人生，并且连他的妻子都给予了差评。在这种情况下，海明威不是没有想过放弃创作，但是当这个念头触发了那颗英雄的心脏后，他忽然想要写点什么来激励自己，这就诞生了他的这部巅峰之作——《老人与海》。

1961年7月2日早上，海明威趁着家人尚未睡醒，从储藏室里拿出他的双膛散弹枪。此时，由于不堪病痛折磨，以及无法忍受创作之泉的枯竭，他已经决定自戕。这个时候，电话竟意外响起，海明威立即抓了起来，但是他根本没有去听对方说什么，而是莫名其妙地留给了世间最后一句话：“我们都欠上帝一死。”挂掉电话，海明威把枪管含进嘴里，缓缓扣动了扳机。就这样，在人生的尽头，海明威还是用实际行动践行了他的精神信条——人可以被毁灭，但是不能被打败。