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蚂蚁这种生物虽然看似渺小，可它们却精于为自己打算。但对于一座花园或果园来说，它往往被视为一种大害。自私的人就像蚂蚁一样，不同的是他们所危害的是公众的利益。人应当理智地将利己之心与公共的利益区分开来。在为个人谋求利益时，不要伤及他人利益，更不可危害到君主与国家的利益。
人在本性中习惯把自己当作地球，所以免不了会把个人的私利设定为各种行为的轴心。但请不要忘记，宇宙之间还共有着另外一个轴心
。在所有的天体中，只有地球以自我为中心转动，其他天体都在围绕着别的天体运转。对于一位君王来说，他可能有资格这样做，因为他个人的利益等同于国家的利益。而对于广大臣民来说，自私自利则永远是一种坏的品质。假如人们把一切事物都按个人利益的需要加以扭曲，其结果必然会危害到国家和君主。
因此，君主在选择臣仆时绝不能挑这种人，特别不能让这种人有独揽大权的机会。否则这种自私的家伙一旦得势，他们就可能为个人的私利而牺牲君主和国家的利益，成为最无耻的贪官污吏。事实确实如此，为了个人的蝇头小利、些微妒意，贪官污吏们想尽歪门邪道，置君主和国家的利益于不顾。他们所图谋的不过是身家的幸福，损害的却是君主的宏图大业。俗话说，“烧掉大家的房子只图烤熟自己的一个鸡蛋”，这正是那些谋取私利者的本性。
更为严重的是，这种人往往能轻易取得君主的信任。为了达到利己的私欲，他们总是不择手段地讨得君主的欢心，当其自私的目的达到后，他们的所作所为也会更加肆无忌惮。
自私者的那种聪明，是一种老鼠式的聪明，先不顾一切打洞掏空房基，然后在房屋将倒塌前立即搬迁；是一种狐狸式的聪明，先欺骗熊来为自己挖洞，事成后将熊轰走的；是一种鳄鱼式的聪明，在即将吞噬落入口中的猎物时，却假惺惺地流下悲哀的眼泪。
就像西塞罗在评论庞培
时所说：“只爱自己却不知如何爱人的人，迟早会引火而自焚。”因为他们时时都在谋算如何牺牲别人来成全自己的愿望，而到头来命运之神会让他们成为自我的祭品。要知道，即便一个人再精于为自己谋算，他也无法捆缚命运之神的翅膀。