下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
地球的温度随着深度的增加而增加。但根据深矿井和钻洞中测量到的温度，人们可以发现随着地理位置的变化，温度的变化率也各不相同，从59°F/千米（15℃/千米）到167°F/千米（75℃/千米）不等。到目前为止，人类挖掘的最深钻洞略深于6.2英里（10千米），人类对更为深入的地下温度的实际测量束手无策。据估计，地球中心的温度可达5000°F（2760℃）或更高。
人们将地球内部划分出了不同的层次。最上层为地壳，约占地球体积的0.6%。地壳的厚度并不均匀，海面下方的地壳厚3.5—5英里（5—9千米）；山脉下方的地壳厚约有50英里（80千米）。地壳的主要组成成分是岩石，例如花岗岩、玄武岩。
莫霍洛维奇面（简称莫霍面）是地壳和地幔间的界限。1909年，克罗地亚地震学家安德烈·莫霍洛维奇（Andrija Mohorovicic，1857—1936）发现了莫霍面，莫霍洛维奇面也因此得名。
莫霍面之下就是地幔，约延伸到1800英里（2900千米）深处。地幔主要由氧、铁、硅、镁组成，占地球体积的82%。尽管大部分地幔都是固体状态，但上地幔上部（软流层）的有些部分以液态形式存在。古登堡面是地核与地幔的交界。德裔美国地震学家本诺·古登堡（Beno Gutenberg，1889—1960）将地幔与地核区分开来，古登堡面也因此得名。
地核体积占地球体积的7%，主要由镍、铁构成。外核以液态形式出现，从地幔底层向下延伸至3200英里（5155千米）的内核以固态形式出现，从外核底部延伸至地球中心，距地表约3956英里（6371千米）。据估计，地球内核的温度高达7000°F（3850℃）。
地球内部的各个层次
落水洞是一种形似深井或漏斗的地表下陷，常见于石灰岩地区。地下水溶解石灰岩、地表溪流渗透入石灰岩等现象，导致地下岩石崩塌破碎，形成落水洞。洞穴顶的坍塌也能形成大落水洞或严重滑坡，形成的落水洞直径可达数英里。
20世纪40年代以来，地球物理学家就一直认为地球的内核是一颗铁、镍球体，其中有些部分已经晶体化，且正在不断冷却、膨胀。冷却过程中，内核向外核释放能量。外核又称液态核，由铁、镍以及较轻的元素（如硫、氧）构成。还有一种说法叫“核地球模型”，认为地球的中心有一颗小核，宽约5英里（8千米），由铀、钚构成，周围环绕着镍-铁化合物。小核中的铀、钚就像自然核反应堆，以热能的形式产生辐射能量。而后，辐射能量又反过来推动带电粒子，形成地磁场。现在，地核的传统模型仍占据主导地位；不过直到现在，科学家们也无法反驳核地球模型。
据估计，地球的质量约为6.588×10 21 短吨或5.97×10 24 千克，地球的平均密度是水（标准密度）的5.515倍。这一数据是人们利用椭圆参数计算得出的。1964年国际天文学联合会采用了椭圆参数，而这种椭圆参数也于1967年得到国际大地测量学和地球物理学联合会的承认。
下表列出了地壳中含量最多的元素。除此之外，地壳中还有镍、铜、铅、锌、锡、银等元素，这些元素的总量所占比例不超过0.02%，其余元素占0.48%。
冒纳基山是一座死火山，坐落于夏威夷岛，从山底到山顶高约33,474英尺（10,203米）。然而冒纳基山的山底坐落在洋底之上，因此它在海面之上的高度只有13,796英尺（4205米）。
地球陆地上的最高点是珠穆朗玛峰（位于尼泊尔与中国西藏交界处的喜马拉雅山上）峰顶，海拔29,035英尺（8850米）。人们利用卫星技术，对珠穆朗玛峰进行了测量，其中包括雪和冰层的厚度；据估测，雪和冰层厚约30英尺（9米）—60英尺（18米）。1999年1 1月，美国的国家地理学会对这一测量结果予以认可。美国国家影像与制图局也将这一测量结果作为其官方认可的珠穆朗玛峰的海拔高度。未来，探地雷达也有望用于积雪厚度的测量。1954年，印度测绘局定下的珠穆朗玛峰海拔高度为29,028英尺（8845米），因积雪原因上下浮动10英尺（3米），这一结果也得到了美国地理学会的认可。
珠穆朗玛峰最近的一次高度测量在2005年，由中国国家测绘局测定，公布的高度为8844.43米,冰层厚度3.50米。
地球陆地上的最低点在以色列和约旦中间的死海海平面下1312英尺（399米）处。地表最低点位于太平洋西部的马里亚纳海沟，它从关岛的东南部一直延伸至马里亚纳群岛的西北部。测量结果显示，它位于海平面下36,198英尺（11,034米）。