从西周到东周

周幽王在位的第十一年（公元前771年），申侯联合缯国和西方的外族犬戎，一起攻入首都镐京，在骊山下结束了他的性命。

坦白地说，周幽王的死是咎由自取。

他一不该废申后和太子宜臼，另立宠妃褒姒为后，又立褒姒所生的儿子伯服当太子，因而惹恼了申后的父亲申侯；二不该为了逗褒姒开心，乱点王室紧急情况下才能用的烽火戏弄诸侯。看到诸侯们被戏耍得团团转，褒姒是笑了，但王室也因此在诸侯面前失去了威信。结果，当镐京遭到申侯的攻击，周幽王再次点燃烽火时，居然没有一个诸侯带兵前来救援。

周幽王死后的第二年（公元前770年），诸侯们拥立旧太子宜臼为天子，是为周平王。

由于镐京已经被攻打得残破不堪，而且还要提防犬戎再次来犯，周平王选择在东都洛邑即位。从此，周朝进入“东周”时期，而东周又分为“春秋”和“战国”两个时代，原先在镐京的那段历史时期就叫作“西周”。西周从周武王到周幽王，存在了约两百七十五年，历经十二位君主。

从周平王起，周王室日渐衰微，诸侯间互相争斗，强者吞并弱者，势力各有消长，不再听从周天子的号令。八十多年后，齐国的齐桓公第一个取得盟主的地位，成为“春秋五霸”的首霸。

齐桓公的兴起

齐桓公姓姜，名小白。他的哥哥齐襄公是个糊涂国君，不仅和鲁桓公的夫人私通，并借机杀死鲁桓公，还屡次欺骗大臣，滥杀无辜。

当时，齐襄公的弟弟公子纠和公子小白等人感觉事态严峻，怕有祸事临头，便出奔到国外去。

公子纠的母亲是鲁国人，所以他出奔到鲁国。管仲和召忽两人一路跟随着他。

公子小白去的地方是莒国，随行的亲信是鲍叔牙。

齐国后来果真发生内乱。公孙无知因过去与齐襄公结怨，趁齐襄公狩猎受伤杀死了他，自立为国君。没多久，公孙无知又被别人所杀。齐国顿时陷入没有国君的混乱状态。

大臣高傒等人暗中派人去莒国，请公子小白赶快回来继承国君之位。鲁国这边听说公孙无知已死，也立即发兵护送公子纠回国，还让管仲另外带领一支部队，到莒国通往齐国的道路上阻挡公子小白。

管仲果然在路上遇见公子小白，他发箭射向公子小白，正好射中公子小白腰带上的金属钩。公子小白诈死，侥幸逃过一劫。

管仲叫人快马飞奔回鲁国报信，鲁国护送公子纠回国的部队因此松懈下来，行军的速度放缓。结果公子小白抢先一步，在高傒等大臣的拥护下于公元前685年当上国君，即为齐桓公。

重用管仲

齐桓公即位后，立刻发兵击败护送公子纠前来的鲁国军队，还切断了鲁国军队的退路。

齐桓公写信给鲁国国君，说：“公子纠是我的兄弟，我不忍心亲手杀他，请鲁国自行处置吧！召忽、管仲两人跟我有仇，请把他们送过来，我一定要把他们剁成肉酱才甘心。若是不答应，我就派兵攻打鲁国。”

鲁国国君害怕齐桓公派兵攻打，就把公子纠杀了。召忽也跟着自尽。管仲则自请成为囚犯，被遣送回国。

齐桓公真的要把管仲剁成肉酱吗？

其实，那只是演给鲁国人看的一场戏罢了。事实上，管仲被遣送回国后，齐桓公不仅没杀他，还对他委以重任，任命他为大夫治理国政。

齐桓公为什么会重用管仲？这话还得从头说起。

当初，齐桓公侥幸逃过一劫后，确实对管仲怀恨在心。甚至在登基后发兵攻打鲁国时，还想杀死管仲。大臣鲍叔牙对齐桓公说：“臣有幸跟随在您的左右，而您最后当上了国君。您做了君主，我已经无法再帮您增添什么了。如果您只是想治理齐国，那么用高傒和我就足够了；但如果您想称霸天下，就非任用管仲不可。管仲到哪个国家去，那个国家的国力都会强大起来，您千万不能失去这个人。”

“嗯？管仲真有这样的本事？”齐桓公听从鲍叔牙的建议，和他商量好计谋，让管仲得以回国。而管仲也事先知道了这件事，配合着演出。

管鲍之交

管仲和鲍叔牙两人年轻时就是好朋友。鲍叔牙深知管仲的才干，因此在最关键的时刻将他推荐给齐桓公，自己甘心在管仲之下。

管仲后来说：“我当初贫困时，曾与鲍叔牙一起做买卖，分钱财时多分了一些给自己，鲍叔牙不认为我贪，而是体恤我穷；我曾经为鲍叔牙做事，却让他更难处理，鲍叔牙不认为我笨，而是认为时机不对，与我无关；我曾经好几次出来做官，却都被君主罢免，鲍叔牙不认为我没有才能，而是劝解我生不逢时；我曾经好几次临阵脱逃，鲍叔牙不认为我胆怯，而是体量我家里有老母亲要侍奉；公子纠争位失败，召忽为了这件事而自杀，我却自愿成为囚犯，让人瞧不起，鲍叔牙不认为我没有羞耻心，而是明白我不以小节为耻，只以功绩名声不能彰显于天下为耻。生我的人是父母，了解我的人是鲍叔牙啊！”

所谓“患难见真情”，鲍叔牙一直尽心尽力地帮助管仲。因此，后来天下人都称赞鲍叔牙慧眼识英才。

因势利导的管仲

齐桓公得了管仲，又有鲍叔牙、隰（xī）朋、高傒等大臣的辅佐，开始大力整治齐国。

他以五户为一个单位设置民兵组织，实施灵活的经济政策，大举兴办捕鱼、煮盐等有利于百姓的行业，救济贫穷的人，并且任用有才能的人。齐国的百姓都感到很高兴。

管仲担任宰相，辅佐齐桓公，特别重视富国强兵之道，也特别重视人民的好恶。他知道老百姓若吃不饱、穿不暖，就无心谈论礼节和名誉，而礼义廉耻要是得不到弘扬，国家就会灭亡。

管仲处理政治，很懂得“因势利导”，常把坏的事情变成好的事情，把局面上的劣势转变为优势。他尤其知道一点：若想有所得，就得先付出。

从齐桓公在位期间发生的三件大事，最能看出管仲高人一等的治国才能。

归还鲁国土地

第一件事情发生在齐桓公五年，即公元前681年。

齐国攻打鲁国，鲁国吃了败仗，于是提议敬献遂邑这个地方来求和，齐桓公也答应了。

双方在柯这个地方准备签订盟约，哪晓得鲁国将领曹沫竟手持匕首，劫持齐桓公，并愤而大呼：“把侵占鲁国的土地还来！”

齐桓公碍于情势，只得答应。于是，曹沫扔掉匕首，面北而立，站在臣子的位置，以示为臣之礼。

齐桓公被释后马上就后悔了。他不仅不想归还鲁国的失地，还想杀掉曹沫。

管仲说：“您在被劫持时答应了对方的要求，事后不仅反悔，还要杀死劫持您的人，这样固然可以逞一时之快，却会让我们失信于诸侯，进而失去天下人的支持，所以不能这么做。”

齐桓公听从管仲的意见，把曹沫三次打败仗所失掉的土地统统归还给鲁国。

诸侯们听说这件事，都信任齐国而想归附于它。

两年后，诸侯在甄这个地方与齐桓公会盟。齐桓公从此开始称霸中原。

礼遇燕国

第二件事发生在齐桓公二十三年，即公元前663年。

这一年，北方的山戎攻打燕国，燕国向齐国告急。齐桓公带兵解救燕国，接着讨伐山戎，一直打到孤竹才返回。

燕庄公亲自为齐桓公送行，一路将他送进齐国的边境。齐桓公说：“不是天子，诸侯间的相送不能超出自己的国境。我不可以对燕国无礼。”于是画沟为界，把燕国国君送他所抵达的地方割给燕国。

接着，齐桓公又采纳管仲的建议，让燕国重拾开国国君召公的政务，对周王室纳贡，就像周成王和周康王在位时一样。

诸侯听到这件事后，钦佩齐桓公的大义之举，都归附了齐国。

攻蔡与伐楚

第三件事发生在齐桓公三十年，即公元前656年。

在此之前一年，齐桓公曾与夫人蔡姬一起乘船出游。蔡姬懂水性，故意把船摇晃得很厉害，想吓吓齐桓公。齐桓公感到害怕，叫她住手。蔡姬不听，还是猛力地摇船。齐桓公很生气，下船后就将蔡姬送回蔡国，但并未断绝和她的关系。

蔡侯禁不起这种羞辱，干脆让女儿改嫁。蔡姬这一改嫁，齐桓公更加生气，便在第二年春天向蔡国兴师问罪。

蔡国是个小国，不是齐国的对手，被打得溃不成军。战胜蔡国后，齐桓公听从管仲的建议，就近去讨伐南方的楚国。

楚成王出兵迎战，质问道：“你为什么侵犯我的国家？”

管仲说：“齐国在立国之初，受命辅佐周王朝，拥有征伐诸侯的权力。楚国不向周王朝进贡，使天子祭祀的器具不完备，所以派兵前来责问。再者，我们也想问一问：以前周昭王到南方来征讨，为什么没能回去？”

周昭王是周朝的第四代君主，他在位的第十九年，带兵前去讨伐荆楚，却溺死在汉水中。不过，那距离齐桓公此番进兵楚国已经很遥远，差不多是三百多年前的事了。

楚成王听了管仲的理由，回答道：“不向周王室进贡，这是寡人的罪过，以后不敢停止供奉。至于昭王南征为什么不回去，你去问河水吧！”

齐国按照原计划进军。几次战役后，迫使楚国和齐桓公订立盟约，齐桓公这才返回齐国。

齐桓公讨伐楚国，其实有两个好处：第一是增强周王室的威信；第二是警告楚国不要轻举妄动——实际上，长久以来，楚国一直对中原各国怀有觊觎之心。齐桓公此次讨伐，让楚国有了忌惮，不敢肆意妄为。

骄傲的霸主

齐桓公能够成就霸业，完全出自管仲的规划，而管仲为齐桓公完成霸业提出的指导原则是“尊王攘夷”。所谓“尊王”，就是尊敬周王室；所谓“攘夷”，就是抵御狄戎等夷族。

当时，不仅诸侯各国都归附齐国，就连周王室对齐桓公也十分敬重。

齐桓公三十五年（公元前651年），桓公在葵丘大会诸侯。周襄王派宰孔带着祭祀过文王与武王的祭肉、大红色的弓箭和大车去赏赐齐桓公，还特别准许他不用跪拜谢恩。

齐桓公也想免去跪谢之礼。管仲说：“不行，您不能不跪谢。”于是齐桓公走出大堂行跪拜礼，接受赏赐。

同年秋天，桓公又在葵丘大会诸侯，但态度愈来愈志得意满。这时候，已经有诸侯不再那么顺从齐国了。

齐桓公认为自己的功劳很大，毫不客气地说：“夏商周三代所承受的天命，跟我立下的功绩有什么两样？”便打算到泰山和梁父山去进行封禅。

封禅不是诸侯能举行的仪式，管仲好说歹劝，总算想出一个说辞：“您若要封禅，也得等拥有远方的珍禽异兽才能进行。”

齐桓公只好作罢。

隔了几年，管仲去世。临终之际，管仲力劝齐桓公不要任用易牙等小人，但齐桓公在管仲死后偏偏就重用了易牙这些人。这些人心术不正，后来帮着齐桓公的儿子们争权夺位，搞得国家动乱不堪。

齐桓公四十三年（公元前643年），桓公病逝。他的五个儿子因为忙着互相攻打争夺王位，没空办理他的丧事，以致死去的齐桓公在床上躺了六十七天，都无人给他发丧。一代春秋霸主竟落到这样的下场，可悲可叹！

三分钟读历史关键

齐桓公喜好美色，晚年又骄傲自满，但这些都没有妨碍他成就霸业，只因他用对了人。

管仲出身贫困，时运不济，幸亏有鲍叔牙的推荐，才让他不仅免于被杀的命运，还成为齐国的佐相。

管仲担任齐国佐相时，已经四十一岁，齐桓公尊称他为“仲父”。因为管仲处处为大局着想，所以他过去的“不良纪录”并没有妨碍他成为一代名相。

因为目光深远，管仲提出“尊王攘夷”的策略，也懂得利用归还鲁国失地和割给燕国一小块土地的诚信之法，为齐桓公赢得中原盟主的地位。

管仲功成名就后，想过点好日子，于是把自家的宅子盖得很豪华，但齐国人不认为他奢侈。孔子曾因此批评他铺张浪费，但一提起管仲的功绩，孔子仍说：“假若没有管仲，我们早就成了蛮夷之人。”

齐桓公和管仲都不是完美的人，但两个人组合在一起，做出了一番几尽完美的事业。

【 注释 】 （1） 处理政务。任，担任。 （2） 俗：一般人，意指老百姓。 （3） 仓廪：储藏米谷的地方。 （4） 服：行，行事。 （5） 度：合乎礼法。 （6） 六亲：指父、母、兄、弟、妻、子。 （7） 四维：指礼义廉耻。 （8） 原：通“源”。 （9） 论卑而易行：主张简单而容易实行。论，论述。卑，简单。 （10） 否：否定、贬斥。