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任何一种教育，只要在其历程的终点把一个职位或者一种谋生方式当作前景，就绝不是真正的教育。正如我们所理解的，那只是一份说明书，用以培养人们在竞争中保存自己。当然，对于绝大多数人来说，这一份说明书具有最重要的地位和最迫切的需求。而且，竞争越是激烈，越是需要抢夺这一份说明书，来证明自己已经合格，可以被购买和使用。
在这份“教育合格说明书”上，会列上教育的产品（学生）的规格（身高体重）、质量（健康状况）、能力（专业知识）、功能（完成任务）、使用年限（四十年左右）等。同时，也会列上不退不换、不调试不保修的条款。我们过多地强调生存的教育，让孩子们每天都疲于奔命地吸收更多的知识，考取更高的分数，赢得更多的竞争。为了达到生存教育的成功，没有人能够抗拒学校里紧张、高压的强迫性教育。人为了谋生必须学习相关的技能，这本身是正当的而且必要的。但是，这只是教育中的一个部分，不能把这些就当成了教育的全部。很多人以此为借口，用生存和竞争的名义，剥夺了本来意义上的教育。我们把孩子带到这个世界上，难道真的只是去把孩子培养成为“一个有用的人”吗？
教育，应该有超出职业培训之上的更高的使命。我们所说的真正的教育，应该是人的教育，生命的教育，而不是机器的教育。正因为没有生命的教育，学生就算是以优秀的成绩从名牌大学毕业，也会对自己的未来没有主见，陷入日常的工作和生活之中。直到有一天，他才会发现自己生命的价值所在，想去追寻真正的幸福，而这个时候，他已经很难将漫长的生命教育道路从头走上一遍了。我们经常说我们的孩子高分低能，是考试机器，缺乏独立思考的能力和创新能力。为什么会这样呢？其实，道理很简单，那就是我们只按照生存教育去教授孩子，孩子就会以为所学的那些知识就是全部——他可以很好地去掌握那些知识，却从来不会去思考，为什么要去学习这些知识，以及自己是不是有可能创造新的知识。
一个孩子，平伸双手，我们给他的左手放上技能、利益、高效、迅速、强势、竞争、成功，这是生存的教育；我们给他的右手放上兴趣、热爱、平稳、缓慢、深入、个性、幸福，这是生命的教育。于前者，我们教育孩子成为有能力的人；于后者，我们教育孩子成为有价值的人。如果，我们放置在孩子某只手里的东西过多的话，孩子就会失衡，最后会跌倒。生命的教育和生存的教育，是可以融合为一体的，也必须融合为一体，也就是融合在一个具体的“人”的身上。如果我们均衡地发展生命的教育和生存的教育，孩子就会长高长大，最终收获成功和幸福。
可以说，教育的目标，就是塑造既有广泛的文化修养和专业的、赖以生存的知识（生存教育），同时也有自己的生命价值和追求，有着独立思考能力和个性的生活方式（生命教育），最终成为一个幸福地工作、幸福地生活，并有着哲学和艺术享受的人。最为重要的是，这两者不是先后关系，而是并行关系——也就是说，解决生存问题的时候，一定要心怀梦想——否则的话，就会在不断地追求“生存得更好”的道路上，疲于奔命，永无止境。我们所要做的，是超越时代所带来的浮躁。
渐渐地，我们发现，世界上其实有一种教育，这种教育是没有办法考试的，这种教育也没有一个培训班在培训，没有一个补习班在补习的。然而，这种教育是一个人从赚钱到商业文明的分界线，是房子车子票子和幸福生活的区别；这种教育不是用来谋生，而是让人拥有幸福生活的能力。这种教育决定了我们人的一生，甚至整个社会、整个世界是不是走得更加长久，是不是可持续发展，是不是感受到生命的美好。这个教育的名字叫做“爱的教育”。
教育的目的，不是优胜劣汰，不是挑选好的，抛弃掉差的。从幼儿园、小学、中学、大学，以及工作后的学习，这里面不是层层筛选，层层淘汰，层层过滤，然后找出对社会最有益的所谓精英阶层；然后，给他们好的待遇，好的职业，好的地位，把他们的工作和生活奉为社会的标杆，作为教育成功的榜样。教育的目的，是要让每一个人，既享有公平的教育机会，也同时在教育的过程中逐渐找到自己的价值。每个职业都没有高低贵贱之分，每个人都能够从事自己喜爱和擅长的工作，在对社会贡献价值的同时，以自己的方式过着自己喜欢的生活。
为什么呢？道理很简单。首先，我们承认每个孩子生下来，无论家庭环境如何，他们的生命是平等的；其次，每个平等的生命，应该公平地享有这个社会的公共资源，其中最重要的就是教育；然后，每个孩子的特性应该被公平地对待，智力、能力上的差异本身就是存在的，教育应该帮助每个孩子得到提升；最后，不能用一个标准去要求每个孩子，每个生命都应该找到自己的存在价值和自己的生活方式。爱的教育与我们通常说的教育不同的地方在于，它来源于我们对真、善、美的渴求，它尊重每一个孩子的个性，而不是让孩子处在优胜劣汰、残酷竞争的焦虑和不安全感之中。我们在谈论“爱”的时候，其实是在谈论人的心灵和人性，我们谈论的是人性的力量。但是我们不得不面对这样的一个提问，比如说，一个孩子勇敢、富有同情心、有奉献精神，这样的品质对他个体有什么好处？跟工资收入有关系吗？跟晋升有关系吗？跟GDP有关系吗？如果你说有关系，那么除了鸡汤式的个案、励志故事，能否给出一个公式，一个关于爱能创造多少能量的公式？——给我们一个解释，让我们来相信心灵的力量，爱的力量。
最近，一封爱因斯坦给女儿的信件，在他去世几十年后，终于解封了。这位曾经发现过目前所知最大能量（核能量）并写出方程式E=mc 2 的人，他在信中提到： 有一种无穷无尽的能量源，迄今为止科学都没有为它找到一个合理的解释，它隐藏在任何一种宇宙的运行现象背后，它还没有被我们定义，它是一种生命力，包含并统领所有其他的一切。这种生命力叫“爱”。爱因斯坦说，为了让人类能够了解“爱”，他非常想证明一个方程式，那就是E=爱×c 2 ，爱乘以光速的平方，而获得的能量足以治愈这个世界。那么，我们可以得出一个结论： 爱是宇宙中最巨大的力量，因为它没有极限。
《爱的教育》是意大利作家亚米契斯在一百三十年前出版的图书。这本书耗费了作家十年时间写就，主体是小学三年级男孩安利柯的日记，还有他收集的父亲和母亲写给他的话，以及班级里面每个月组织大家学习抄写的《每月例话》，一共一百篇。本书第一位中文版译者夏丏尊先生说，他看《爱的教育》的时候，曾经三天三夜一直流泪不止，并且感到非常惭愧。我也有过这样的感受和心路历程。我阅读《爱的教育》比较晚，直到我成年之后才读到它，我读它，是因为太多人说它有名，我是出于要在阅读清单上钩掉这本书而读了它。
当我成为一个妈妈，我的孩子开始上小学，渐渐知晓人事之后，我对待这本书的态度骤然升温。我经常在倾听了孩子的烦恼之后，拿出书来，为她读其中的一个故事。我也常常突然把她叫过来，要求她一定要把一个故事抄写下来，朗诵出来，甚至背诵，我想要这样的故事成为她精神基因的一部分。记得有一次，我叫她过来，给她读了《斯带地的图书室》这个故事，斯带地不是富人，虽不能多买书，但能保存书。这个孩子把图书放在书架上，还装了一个绿色的帘子来保护书。书架一尘不染，时时擦拭得干干净净，书本按照书脊的颜色、书的高度放得整整齐齐，非常美丽。安利柯告诉爸爸“我到了他家里，他也不跟我多说话，也不给我玩具看，但是我却很喜欢到他家去”，父亲说“那是因为你佩服他的缘故”。我女儿听了斯带地的故事，很快把她散落在各处的书本收拾到书架上，摆得整齐而美丽，并隆重地介绍给她的小朋友。不久之后，一位来我家做客的小朋友的母亲告诉我，孩子给圣诞老人写信的时候，提出了他想要我女儿书架上摆得最好的那套书。
《爱的教育》之所以非常非常有感染力，在于它不是一个板着脸满口仁义道德的“君子”写成的，而是一个真诚的男孩眼中的世界。他记录同学、老师、同学的父母的事情，他去发现这些平凡普通人的精神世界。有时候，你会为书中那些具有精神力量的小孩感到激动；有时候，作为一个成年人，你甚至会感到羞愧，甚至羞愧得流泪，就像夏丏尊先生那样。读这本书的人，他会慢慢地学会整理自己的思想，会渐渐地懂得如何去理解这个世界，理解周围的人。并且，也懂得哪些东西是好的，哪些东西是不好的。你会发现人之初、性本善，孩子是会乐意向更善良、更高贵的心灵靠近的。也许是一本普通的小学生的日记，但同时也许是宇宙中最有能量的一本书。因为，通过这本书，你和孩子能拥有那超越核能量、没有极限的爱。
三川玲
（童书出版人，儿童教育作家，微信公众号“童书出版妈妈三川玲”创立者）