当小钻石走到干草垛拐角时，他一时犹豫起来。他下阁楼到门口的正式楼梯在阁楼另一头，看上去实在非常黑，因为北风在他前面下去，楼梯上满是她飘舞的头发。可就在他旁边有梯子直接通到下面马厩，他爸爸一向就是走这梯子叉干草给老钻石吃的。地板上的口子闪着下面马栏提灯微弱的灯光，小钻石想，他可以从这里下去。

梯子靠近老钻石待的马栏，小钻石走到半楼梯时想起，走这梯子没有用，因为马厩门锁上了。就在这时候，老钻石的大脑袋伸出它的马栏往梯子靠过来，因为小钻石虽然穿着睡袍，它也认出了他，要他给它拉拉耳朵。小钻石轻轻地这样给它拉了一会儿耳朵，拍拍它，抚摩它的脖子，亲亲这匹高头大马，动手捡掉它鬃毛上的麦草和干草屑，这时忽然想到，那位北风太太正在外面院子里等他。

“晚安，老钻石，”他说着快步上梯子，穿过阁楼，再下楼到门口。可他走到外面院子，北风不在那里。

以为有人等着却找不到人，这一向是可怕的事。特别是孩子，他们没有这种心理准备；他们通常见不到人就哭，尤其是在夜里醒来的时候。可对于小钻石来说，这件事更加让他失望，因为他小小的心灵里一直在高兴得怦怦跳：北风的脸是那么高贵！竟然能有这样一位太太做朋友——而且她有那么长的头发！哈，这头发比老钻石的二十条尾巴还要长！可她走掉了。他却站在这里，光着脚，站在院子的铺石上。

头顶上夜色清明，星星闪烁，猎户星座的光带和金剑特别明亮。可月亮只是可怜的一弯细月。天上只有一大朵边缘参差不齐的乌云，一边陡峭，像个悬崖；月亮就在它边上，看上去活像从那座云峰上滚下悬崖时跌碎了。它似乎很不痛快，因为它在朝等着它跌下去的深坑看。至少这是小钻石站在那里看它一眼时的想法。可是他错了，因为月亮一点不担心，并没有它要跌下去的深坑，这个所谓的坑没有边，没有边根本就不是坑。可是小钻石一辈子里没这么晚出来过，他周围的东西看上去那么古怪——就像到了一个童话世界，对于童话世界，他知道得跟任何人一样多，因为他的妈妈没有钱给他买书，让他读了影响他对童话世界的想法。我见过这个景象——你们知道，只是偶尔见到——就跟我看童话世界那样怪异。不过我承认，我还没有看到过最棒的童话世界。我一直想在什么时候看到它。不过，如果你是在北风面前而不是在北风背后，在一个严寒之夜，穿着你的睡袍出来，你就会和小钻石一样感到怪异。他哭了一下，只哭了一下，因为失去那位太太太失望了，当然，换了你这位小男子汉，你也许不会这样！不过我想到人们为什么哭，我也就不介意他们哭，怎样哭——是像淑女和绅士那样轻轻地哭，还是像粗鲁的皇帝或者坏脾气的厨娘那样高声大哭，因为所有的皇帝都不是绅士，所有的厨娘都不是淑女——所有的王后公主也不是。

不过无可否认，轻轻哭一下有好处。这对小钻石有好处，因为一哭完，他又成了个勇敢小伙子。

“反正她不会说是我的错！”小钻石说，“我想她正躲在什么地方，要看看我怎么办。我要找到她。”

于是他绕过马厩头上，朝菜园走去。可他一没有马厩遮蔽，寒风就像尖刀一样顶住他的心口和两条光腿。可他依旧顶风继续朝菜园走，要去看看。可绕过角落一棵低垂的梣树时，风大多了，而且越来越大，大到他简直顶不住它。而且太冷！星星所有的闪闪的尖利光芒不知怎的，似乎也夹到了风里面。于是他想起那位太太的话，人们觉得冷，因为他们不和北风在一起。当时他怎么猜出太太这句话是什么意思，这我说不上来，不过我看到，世界上最美妙的事莫过于人们终于明白一个什么道理。他转身背着风，重新朝院子飞跑。说也奇怪，风吹小腿肚比原先吹胫骨要温和得多，对比之下，他简直感到温暖了。

小钻石转身背着风跑，你们可别以为是他胆小。他这样做只因为他认为北风太太正是叫他这样做的。如果她对他说他一定要面对着她，小钻石就会面对着风。可是最愚蠢的事莫过于无谓抗争，对谁都没有好处。

于是风好像在把小钻石推着走。他要是回身，风变得非常猛，两条腿特别受不了，因此他想，这风可能真是北风太太，虽然看不到她，他最好是让她高兴把他吹到哪里就去哪里。她就这样吹啊吹，他就这样跑啊跑，最后发现自己正站在一堵墙的门前，这门从院子通到科尔曼先生家旁边一排灌木那里。科尔曼先生是他爸爸的主人，那匹老钻石就是他的。小钻石开门进去，穿过那排灌木，来到一片草地中央。他还是希望找到北风。光脚踩在柔软的草上非常舒服，在院子的石墙后面感到很暖和，可是哪里也看不到那位太太。于是他开始想，他一定是做错了，为了他没紧紧跟着她而停下来和马说话，正在生他的气，他这样做既不聪明，也没有礼貌。

他站在草地当中，风把他的睡袍吹得像松了的船帆那样呼啦啦飘动。头顶上的星星很亮，可它们照下来的光还不能照出草是绿色的。小钻石孤零零一个人站在怪异的夜里，它在他周围像是半凝固的。他开始疑心自己是不是在梦中。决定这件事很重要，“因为，”小钻石想，“如果我是在梦中，那么我在自己的床上很安全，用不着哭。但我如果不是在梦中，是在外面这里，也许我最好哭，或者，我至少没把握能够忍住哭。到头来他还是作出了决定，不管是不是在梦中，暂时不哭为好，要哭随时可以哭。

科尔曼先生的屋后对着草地，起居室的一个窗子开向它。太太小姐们还没上床，因为那窗子透着亮光。不过她们不知道有个男孩单穿着睡袍站在草地上，要不然就要跑出来看看了。看到这亮光，小钻石觉得不那么孤单了。他站在那里看着，不是看天上威武的猎户星座，也不是看被冷落而郁郁寡欢的西沉月亮，他是看着有光透过绿色窗帘射出来的起居室窗口。他记得圣诞节期间，他到过那起居室一两次，因为科尔曼家的人很好，虽然他们对孩子不大感兴趣。

灯光几乎一下子灭了，他只能看到窗子模糊的影子。这时候他真感到自己是孤零零一个人了。大家都上床睡觉，只有他一个人在外面黑夜里，这太可怕了。这可是超出他所能忍受的。他真正号啕大哭起来，像风醒过来时那样呼号。

你们也许以为这太愚蠢了，因为只要他高兴，他不能回家，再回到他自己的床上去吗？对是对，不过他觉得又爬上楼，又在他的床上躺下来太可怕，因为他知道北风的窗子就开在他旁边，她走了，他会永远再见不到她的。他会像在这里一样孤单。不，想到那窗子只是一个墙洞，会更孤单。

就在他号啕大哭这会儿，一位老保姆正好到后门来给玻璃后门关上板门。在科尔曼小姐长大了不再需要人带以后，她没有离开，成了这家的一个成员。她觉得听到了哭声，用手一边一只围着两只眼睛的两边朝外看，那模样活像老钻石的眼罩。她看到草地上有样什么东西白晃晃的。她太老又太聪明，一点不害怕。她打开后门，一直朝这白晃晃的东西走来，要看看到底是什么。小钻石看见她走来，也不害怕，虽然这位老克伦普太太有时候有点气呼呼，不过有一种气呼呼是没有恶意的，只让人觉得不快，恶意的气呼呼才可恶。话说她伸长了脖子走过来，脖子上顶着个伸出的脑袋，最前面是眼睛，像是蜗牛的眼睛，拼命朝黑暗里看，要看出她前面那白晃晃的到底是什么东西。等到看出来，她惊叫一声，甩出双手。接着她一声不响，因为她以为小钻石在梦游，一把抓住他，把他朝房子带回去。他没有反抗，因为他受到随便什么关注都只有感激。克伦普太太就这样把他带进了起居室。

由于新女仆的疏忽，科尔曼小姐卧室的壁炉火已经灭了，她妈妈叫她在起居室炉火旁刷头发——作为一个母亲，她可不想女儿这样做，她认为这种做法不合规矩。这位小姐十分可爱，虽然一点没有北风美丽，她的头发异常长，垂到了膝盖，但一点比不上北风的头发长。然而当小钻石进屋，她回过头来，披着一头长发，小钻石一时之间还以为她就是北风，挣脱克伦普太太的手，伸出双臂向科尔曼小姐扑过去。科尔曼小姐高兴得扔下头发刷子，几乎跪到地板上欢迎他到她的怀抱里来。这时候小钻石才看清楚这不是北风太太，可她看上去太像了，他不由得奔到她的怀里，又号啕大哭起来。克伦普太太说这可怜孩子梦游了，小钻石想她应该懂得是怎么回事，没有反驳她，事实可能真是这样。他让她们继续讲他，一声不响。等到她们的惊讶过去，科尔曼小姐给他吃了一块松蛋糕。最后决定由克伦普太太把他送回他妈妈那里，小钻石觉得十分满意。

克伦普太太敲门时，小钻石的妈妈得起床开门。她看到自己的孩子真是大吃一惊，连忙把他抱回他的床上去，回来跟克伦普太太谈了半天，直到小钻石睡着了，再听不见她们谈话，她们还在谈。 HCxuQD4LBXPmd9saOqYpxeMMa59XgA/+c4kOf8OWj+1H22TTm3rm/qtHG+9cHFle