春秋时期,在孔子的众多弟子中,有一个叫颛孙师的人,字子张,陈国人,比孔子小48岁。
一天,子张向孔子询问道:“读书人怎样做才能称得上通达呢?”孔子反问他:“你所说的通达是什么意思?”子张回答说:“在朝廷里要有一定的名望,在家里也要有一定的名望。”
孔子笑笑说:“这只是有名声,还不是通达。怎样才能叫通达呢?品质应该很正直,遇事讲道理,对别人讲的话善于分析,善于观察别人的脸色,经常考虑怎样谦恭待人。这样的人,在朝廷里无论做什么事都会通达,在家里也一定会通达。”
观察他人的话语和神情,多指揣摩别人的心意。
《论语·颜渊》:“夫达也者,质直而好义,察言而观色,虑以下人。”
宝钗见此景况,察言观色,早知觉了七八分。(清·曹雪芹《红楼梦》第三十二回)