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清代张之洞任湖北湖南总督的时候，对待下属甚是严刻，往往使人难堪。一日，有候补知府某人禀见，张之洞阅过他的履历，知道他是监生出身，就命左右取来笔纸，写了“钖荼壸”（“钖”，繁体写作“鍚”）三字让他看，说道：“做官必须识字，你认得此三字否？”那人答道：“此是‘锡茶壶’啊。”张之洞大笑送客。次日，即将那人遣回原地，咨文中说：“该守能识‘锡茶壶’三字，尚可造就，让他读书五车，再来听差。”
解说据《清稗类钞》。“钖荼壸”（ying tú）与“锡茶壶”，繁写每个字仅各有一横之差，字形相似，极易混淆。张之洞以此“考核”下属，未免过于苛刻。但文字之用，应当一丝不苟，一点、一横，都马虎不得。