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从前，有个名叫杨永鸣的人想吃杏，当地没有，就写信请他的岳父在家乡代买。但他字迹潦草，把“杏”写成“否”，把自己的名写成“汤水鸡”。老岳父跑遍了全乡，也没买到“否”和“汤水鸡”。后来他猜想：女婿在家时爱吃杏，这“否”与“杏”，字形差不多，可能是“杏”字之误；“汤水鸡”无疑就是“杨永鸣”之误了。于是他买了几斤黄杏，托人捎给女婿，还附信写了一首打油诗：
贤婿来信要买否，急得老汉满街跑。
买了一筐小黄杏，不知是否不是否。
龙飞凤舞害自己，涂鸦变成汤水鸡！
解说出头念“杏”，不出头念“否”，只一笔长短之差。“汤水鸡”与“杨永鸣”三字，也只几笔之别，一不小心，人就变成了鸡！文字之用，不能不慎。老汉的打油诗也真写得妙！“不知是否不是否”一词两用，巧极；“涂鸦变成汤水鸡”，拈来“鸦”字，带出“汤水鸡”，不着痕迹，亦极巧妙。