语出唐·杜牧《遣怀》。诗曰:“落魄江湖载酒行,楚腰纤细掌中轻。十年一觉扬州梦,赢得青楼薄幸名。”这是杜牧追忆在扬州当幕僚时那段生活所写的抒情之作。前两句诗是回忆昔日在扬州的放荡生活。觉(jué):睡醒。赢得:博得。青楼:指妓院。李白《在水军宴韦司马楼船观妓》:“对舞青楼妓,双鬟白玉童。”薄幸:薄情,负心。这两句诗的意思是:十年的扬州放荡生活已成过去,如一场大梦醒来,只博得个青楼薄情郎的名声,真是可叹。诗人不满于自己沉沦下僚,寄人篱下的境遇,追忆昔时的放荡生活,并不能感到惬意,于是发出内心的感叹,调侃之中含有辛酸、自嘲和追悔的味道。明人胡震亨论绝句说:“多以第三句为主,而第四句发之”(《唐音癸签》),杜牧此篇,可谓深得其妙。后人常引用这两句诗来为杜牧的放荡生涯写照,或只引“十年一觉”之句来表示对过去某段生活的否定。
①由此看来,虽然他(杜牧)曾经轻狂放荡,“十年一觉扬州梦,赢得青楼薄幸名”,如果他当了皇帝,会不会破国亡身。就很难说。(摘自牧惠《骏马犁田与老牛历险》)
②因此,即便是一篇爱情故事,即便是在姜兰、寒山那样的个人生活道路中,也包含着普遍性的历史经验,因为——尤其在十年动乱中——要把我们国家的政治生活和个人生活截然分开,那实在是太困难了。“十年一觉扬州梦”,就算是噩梦,也到了澄清一下黑白,把米和糠、金和沙分清楚的时候了。(摘自郭志刚《生命和信仰的丰碑——谈谭日超和长篇小说〈爱的复苏〉》)
③十年一觉神州梦,恶梦醒来并不都是早晨,对他们来说已近黄昏。当然,夕阳毕竟也是美好的。(摘自王颖《还像他们年轻的时候——记李焕之、李群夫妇》)
④1977年写成了《红楼梦魇》,用十年时间,写了14万字。她自己说:“十年一觉迷考据,赢得红楼梦魇名”。(摘自李伟《折翼的凤凰——文坛“怪才”张爱玲》)
⑤在我们的短暂人生中,它只是一小截,只是二十世纪下半叶处于中间位置的一小截,十年而已。十年一觉扬州梦,转眼就过去了。(摘自李零《小人物与大事变——关于〈七十年代〉的讲话》)