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女娲造人以后，世界变得更加美丽而富有生机，出现了一片欣欣向荣的景象，但是真正意义上的“人之祖”则是我国原始社会的人类。
相传，原始人的工具非常简单，周围又有许多猛兽，安全得不到保障。后来，人们发现鸟儿能在树上做窝，野兽爬不上去，不能伤害它们。于是，人们便学着鸟儿的样子，在树上做起窝来，也就是在树上造一座小屋。从此，人们住在树上，就安全多了。这位教大家“构木为巢”的人叫“有巢氏”。
有了住的地方，还要解决吃的问题。早期的原始人类并不知道利用火，他们的食物，包括植物果实和打来的野兽，都是生吃的，是真正的茹毛饮血。后来，原始人发现有的野兽被自然界的火烧过后，味道更加鲜美，如此经过多次实验，人们渐渐学会用火烧东西吃，并且想法子把火种保存下来，使它常年不灭。
又过了相当长的时间，有个叫“燧人氏”的人发现，如果拿一截坚硬而尖锐的木头，在另一块硬木头上使劲地钻，就会钻出火星来；有些燧石经过敲敲打打，也能敲出火花来。于是，燧人氏开始教大家人工取火。
人工取火是一个了不起的发明。从那时候起，人们就随时可以吃到烧熟的东西，而且食物的品种也增加了。相传，燧人氏还教人捕鱼。原来像鱼、鳖、蚌、蛤一类东西，生的有腥臊味不能吃，有了取火的办法，就可以烧熟来吃了。
又不知过了多久，人们又学会了用绳子结网，用网去打猎，还发明了弓箭，这比仅用木棒、石器打猎要强得多。不但平地上的走兽，就连天空上的飞鸟、水里的游鱼，都可以射杀、捕捉。捕来的鸟兽多半是活的，一时吃不完，还可以养着，留到下次吃，这样，人们又学会了饲养。传说，这些技术都是“伏羲氏”教给大家的。
这种渔猎的生活又不知过了多少年，人类的文明越来越进步。有个叫“神农氏”的人发现若是把一把野谷子撒在地上，到了第二年，地面上就会生出苗来，一到秋天，又长成了更多谷子。于是，他开始教人们大量栽种谷子。他们用木头制造一种耕地的农具，叫作耒耜。他们用耒耜耕地，种植五谷，收获量就更大了。
相传神农氏还亲自尝过各种野草野果的味道，有甜的，也有苦的，甚至碰到有毒的。他不但发现了许多可以吃的食物，还发现了许多可以治病的药材。据说，医药事业就是从那时候开始的。
从有巢氏到神农氏，这些传说中的大人物实际上是不存在的。但是从构木为巢、钻木取火，一直到渔猎、畜牧，发展农业，反映了原始人生产力的发展，倒是有一定道理的。