晚间，姚芸儿铺好床铺，待男人进屋，就见她俏生生地站在那里，乌黑柔软的秀发已全部披散了下来，尽数垂在身后，衬着一张瓜子小脸，双颊晕红，星眼如波，让人看着，心中便是一动。

见男人走近，姚芸儿只觉得自己心跳得厉害，新婚之夜的那一幕又闯进了脑海，纵使这几日与男人熟悉了许多，可想起那晚的事，仍然觉得害怕。

少女的馨香丝丝缕缕地往男人的鼻息中钻，而她低眉顺眼的模样，却又忒是温婉动人，袁武瞧在眼里，大手一勾，便将她揽入怀中。

姚芸儿没有挣扎，眉目间却满是赧然，直到男人用手指将她的下颚挑起，令她不得不迎上他的视线。四目相对，袁武的眼瞳漆黑，犹如深潭，让人不知不觉间，几乎连心魂都要被他摄走。

“你若不愿，我绝不勉强。”男人沉声开口。

姚芸儿一怔，心头顿时明白他所指的便是新婚之夜的那件事儿了，那时候她的确怕极了，也羞极了，甚至还哭了出来。此时想起，只觉得自己当时实在太不懂事，她虽对男女之事懂得不多，却也知道男人娶妻便是要传宗接代生孩子的，村里的嬷嬷也说过，成婚后做娘子的在床上一切都要顺着夫君，如此，她又怎能不愿呢？

姚芸儿眼瞳澄澈，只凝视着眼前的男人，小声地说了句：“我没有不愿，我只是，有些怕……”

“怕什么？”

姚芸儿想起母亲与媒婆附在耳旁说的那些话，顿时又羞又窘，只默默低着脑袋，声音轻软得几乎让人听不清楚：“就是出嫁前，街坊里的婶子们都说等我嫁给你，洞房后，会有很多天都下不了床，所以……”

男人听着，先是一怔，继而便忍俊不禁，深邃的黑瞳里也浮起一丝笑意：“哦？那她们有没有告诉你，为何会下不了床？”

姚芸儿更是羞窘，一张小脸灿若云霞，只摇了摇头，轻声开口：“她们没说，这些也是我那天无意听见的。”

袁武闻言，也没说话，望着她娇嫩纯稚的脸蛋，心头却苦笑连连，许是自己比她年长十多岁的缘故，每次见到自己这娇滴滴的小娘子，心里总是会泛起丝丝怜惜，此时将她抱在怀里，只觉少女的身子柔若无骨，惹得人更是爱怜。

男人的掌心满是厚厚的茧，粗粝的手指抚过少女洁白柔腻的颈项，将那衣襟上的盘扣解开。

透过烛光，女孩白皙如玉的小脸上更是绯红一片，待健壮的男子欺身而下时，她只羞得合上了眼睛，乌黑的睫毛柔弱如娥，微微轻颤间，是别样的妩媚娇柔。

“别怕，我会轻些。”男人低沉的嗓音响在耳旁，姚芸儿轻轻睁开眼睛，便对上了袁武的黑眸，她丝毫不知接下来等待自己的会是什么，可因着男人的这一句话，狂跳不已的心却渐渐踏实了下来。

袁武俯身，吻住了她柔软湿润的唇瓣，他的大手耐心而细腻，直让身下的小人承受不住，意乱情迷间，破身之痛却猝不及防地传来，只让姚芸儿抑制不住地轻吟出声，而后，便被深沉的夜色所淹没……

姚芸儿虽然睡得晚，第二日却仍旧起了个大早，刚下床，两腿之间便涌来一股酸痛，只疼得她小脸一白，而待她穿上衣裳，还没走出几步，便觉得那一双腿又酸又软，连路都走不顺了。

想起昨晚的事，她的脸庞便是一红，待将自己收拾好，那双绵软的小手便小心翼翼地掀开了被子，果真见被褥上有一小块已经凝固的、暗红色的血迹。

她瞧着，心头便是一松，想必，这就是村子里那些嬷嬷口中的落红了，就这一小块血迹，向来意味着成亲的新娘是否贞洁，若洞房后没有落红，新娘定会被人看轻，甚至被夫家休弃的也大有人在。

姚芸儿没有多想，只将被褥卷起，换上了干净的，正在忙活间，就听身后“吱呀”一响，原来是袁武推门走了进来。

经过昨晚的事，姚芸儿更觉得自己成了袁武的女人，是他的媳妇，此时见到他，虽然仍羞赧，却又不似前些天那般拘谨了。

袁武上前，见床上已经换了干净的被褥，心下顿时了然，又见她粉脸通红地站在那里，心里微微一柔，伸出大手，将她揽了过来。

“还疼不疼？”他的声音温和，大手摩挲着怀中娘子细腻柔嫩的面颊，乌黑的眼瞳里，依旧深邃而内敛。

姚芸儿轻轻摇了摇头：“昨晚疼，现下已经好多了。”

姚芸儿说着，眉眼间的赧然之色便越发浓郁，男人看在眼里，只微微一哂，为她将额前的碎发捋好，道了句：“待会儿我要去杨家村一趟，兴许天黑才能回来，你自己在家多留些神。”

姚芸儿见他要出门，也没有多话，甚至没问他去杨家村做什么，只轻声道了句：“那我去拿些干粮，给你带着路上吃。”

男人点了点头，只说了声：“好。”

姚芸儿去了灶房，用白皙柔软的小手将干粮系好，动作小心而轻柔，只让人看得心头一暖。

袁武接过布包，望着眼前娇美动人的小娘子，只低声说了句：“我会尽早回来。”

姚芸儿小脸又是微微一红，只轻轻应着，唇角却噙着笑意，一对小梨窝盈盈，对着男人轻声叮咛：“路上小心些，我等你回来吃饭。”

袁武望着她的笑靥，忍不住伸出手，抚上了姚芸儿的小脸，淡淡一笑，方才离开了家门。

待男人走后，姚芸儿将早起时换下的被褥清洗干净。家中的活计不多，吃了午饭，姚芸儿寻了些针线，打算为男人纳一双新鞋。

一直到了傍晚，姚芸儿揉了揉发酸的肩膀，瞅了眼天色，估摸着袁武快回来了，便去了灶房，先是生火烧水，刚要淘米下锅，就听铺子里传来开门的声音，接着便是男人踏在砖地上的足音，她赶忙迎了出去，就见袁武扛了一个麻袋，大步走进了院子。

“回来了。”姚芸儿说着，将手中的汗巾子递了过去，好给男人擦把脸。袁武将麻袋搁下，那汗巾子刚从热水里拧干，热气腾腾，男人接过，刚擦了一把脸，便觉精神一振，又擦了擦手，掸了掸身上的灰尘。

而姚芸儿的目光却被地上的麻袋吸引了过去，只见那麻袋不住地鼓弄着，里面似是装着活物，不时发出哼哼声。

见她的眸子中满是惊诧，袁武遂是一笑，一手便将麻袋拎了起来，另一手则握住姚芸儿的小手，对着她道了声：“来。”

姚芸儿不解地看着他，随着他一道来到了院子里的猪圈前，就见他将麻袋解开，从里面放出了好几头圆滚滚的小猪崽，那些猪崽都生得健壮，一个个长得憨态可掬，只让姚芸儿瞧着，经不住地笑了起来。

“怎么有这么多的小猪啊？”她抬头望着自己的夫君，黑白分明的眼瞳澄如秋水，美得仿佛天上的星星。而一张小脸许是因着欢喜，已透出丝丝红晕，眉眼弯弯的样子，十分喜人。

“等到了年底，家里的猪怕是全要宰了，现在养些猪崽，明年好补缺。”男人沉声说着，许是见自己的小娘子高兴不已，情不自禁地，男人的眉宇间纵使有着几许无奈，却也含着淡淡的笑意。

姚芸儿听着，顿觉男人说得有道理，瞧着那些圆滚滚的小猪崽，她心里只觉得有趣，忍不住一双眼瞳亮晶晶的，对着袁武言道：“那咱们一定要把它们都养得壮壮的，明年卖个好价钱。”

袁武看着她柔软的唇瓣红如樱桃，唇角一对甜美的小酒窝，他没有说话，只微微一笑，点了点头。

趁着姚芸儿去灶房做饭的空当，袁武割好了猪草，将食槽复又填满，回眸望去，便见自家灶房上已飘起了袅袅炊烟，小院里也满是饭菜的香味，而姚芸儿一张如玉的小脸被柴火映着，显得红扑扑的，温婉俏丽。

袁武瞧着，却心潮起伏，他隐身于此，本来并未有娶妻成家的念头，娶了姚芸儿进门，只因为自己身边需要个女人，若娶的是个乡野粗妇，日后倒也可以相安无事。可偏偏娶进门的却是这样一位如花似玉的小娇妻，又如此贤惠懂事，如此一来，男人想起往后，便是一记苦笑，说到底，终究是他愧对人家。

姚芸儿丝毫不知袁武在想些什么，她蹲在灶前，一心一意地往灶台里添着柴火，只想着快些让男人吃上热乎乎的饭。灶房里烟熏火燎，只将她呛得咳嗽起来，此时却也顾不得了。

蓦然，就见一只大手接过她手中的木柴，往灶台里添了进去，抬眸，便见男人高大的身影已蹲在了自己身旁，对着她道：“这里烟大，你先出去。”

姚芸儿怔住了，见袁武神情如常，方才轻声道：“这些我都做惯了，你累了一天，还是先去歇着，饭菜马上便好了。”

袁武这才看了她一眼，见她睁着一双清莹莹的眸子，粉嫩的小脸上却沾了一些柴灰，让他看着顿觉哑然。

他伸出手，为她将脸上的柴灰拭去，见她那张小脸霎时一红，遂温声道：“我来生火，你去做饭吧。”

姚芸儿垂下眸子，只轻轻“嗯”了一声，便将生火的事交给了袁武，自己则站起身子去灶前做起了晚饭。

男人的火候掌控得极好，没过多久，呛人的烟味便淡了下去，灶房里安安静静的，唯有灶台里不时传出几声“噼啪”，此外，便是姚芸儿切菜的声音，安详到了极点。

男人的脸庞被柴火映着，忽明忽暗，姚芸儿不经意地看去，只见他的侧颜犹如斧削，浓眉乌黑，他静静地蹲在那里添柴，生生透出几丝严肃凛然的味道，让人生畏。

两人吃了晚饭，袁武关上了铺子的大门，回到屋子，就见姚芸儿正坐在烛光下，一心一意地缝制着手中的鞋子，竟连他走进来都没有发觉。

就着烛光，女子白如美玉的小脸透出一抹红晕，因着年纪小，身子又纤瘦，更显得楚楚动人。而那乌黑的长发全部绾在脑后，俨然一个小媳妇的模样，一针一线间，手势中却是说不出的温柔。

男人高大的身影刚毅笔直地站在那里，他负手而立，面上的神色依旧深沉而内敛，也不知在想些什么，他就那样看着她，直到姚芸儿收了最后一针，抬起头来。

四目相对，姚芸儿顿时一怔，继而眼底浮起一抹羞赧。

“在做什么？”袁武走近，见她手中拿着一双黑色的布鞋，以为是给姚父做的，当下也没在意。

岂料姚芸儿却将那双崭新的鞋子递到他面前，轻声道：“相公，这是我给你做的鞋子，你穿上给我看看，好不好？”

袁武闻言，眸底便是一动，低声道：“这是给我做的？”

姚芸儿小脸通红，也没说话，只点了点头。

袁武见她那双眼瞳中满是期冀的神色，当下便也不再多话，只将鞋子从姚芸儿手中接过，按着她的心思穿在了脚上。

而当那双鞋子甫一穿在脚上时，男人的脸色却是一变，一旁的姚芸儿看着，小心翼翼道：“是不是哪里不合脚？”

袁武没有说话，穿着那双鞋走了几步，只觉得每走一步，都是说不出的舒适，就好似一双脚踩在了棉花上，又温又软。

可偏偏那鞋底却又是厚实的，无论上山还是下地，都不在话下。

袁武素来穿惯了硬底鞋，如今骤然穿上这样舒服的鞋子，竟有些不大习惯。

“这鞋子倒软。”男人声音低沉，只让人听不出好歹。

姚芸儿瞅着他的脸色，也不知他喜不喜欢，便有些不安地开口道：“村里的老人都说，人这辈子最要紧的便是这一双脚，只要脚舒服了，人也就舒服了。相公平日经常要去镇里做生意，路走得多，难免会累着脚，我就想着做一双软底鞋，兴许相公穿着，就不累了。”

女子的声音十分柔软，虽说已为人妇，却仍带着小女儿家的清甜，让人听在耳里，只觉说不出的受用，而她的眼睛却又那般清澈明净，温温润润的，清晰地映着男人的身形，倒似要将他刻在眼瞳里。

男人乌黑的眸心微微一动，他没有说话，目光却落在了姚芸儿的鞋子上，两人成亲不久，若按风俗，新嫁娘在刚成亲后的这段日子里，都是要穿新衣新鞋的，可姚芸儿身上的衣裳不仅半旧了不说，就连脚上的那一双布鞋也破损得厉害，甚至鞋头已打了补丁，虽被她别出心裁地绣了几朵小花在上面，却仍旧很扎眼。

姚芸儿察觉到男人的眸光，当下小脸便是一红，情不自禁地将脚往裙子里缩了缩，希冀着自个儿寒酸的鞋子不要落进男人眼底。

成亲时，袁武是给了一大笔聘礼的，按理说姚家该为女儿备下一笔丰厚的陪嫁，新衣、新鞋、新袜都是要齐全的。可姚家甭说首饰衣裳，就连帕子都没给姚芸儿准备一条，就打发她进了袁家的大门。

是以姚芸儿虽成了亲，可除却成亲当日穿的那身嫁衣以外，竟连件新衣裳都没有，平日里穿的还是从前做姑娘时的衣裳鞋袜。

她在娘家时便是三女儿，打小都是大姐和二姐穿小穿旧的衣裳鞋袜才能给她，而她身量娇小，那些衣裳鞋子自然还要修一修，改一改的，穿在身上更是没了样子，至于补丁，则更不足为奇了。

虽说姚芸儿自小到大都是穿着姐姐的旧衣，可终究是年纪小，此时面对自己的夫君，还是不愿让自己寒酸的样子被他瞧了去。

“怎么不给自己做一双？”男人声音沉缓，瞧着眼前的小娘子，黑如深潭的眸子里，终究是含了几分怜惜与不忍。

姚芸儿闻言，心里便是一暖，唇角也浮出两个浅浅的笑窝，只摇了摇头，轻声道：“我平日里也不出门，若做了新鞋子，会糟蹋的。”

袁武听了这话，黑亮的眸子依旧深邃而锐利，他并没有出声，只伸出手来，将自家的小娘子揽在了怀里。

经过这些时日的相处，姚芸儿已习惯了男人的碰触，她将脸蛋埋在袁武的胸口，听着他强劲有力的心跳，只觉得心里说不出的踏实。而这一夜，自是芙蓉帐暖度春宵，直至二八年纪的新妇承受不住，男人方才罢休。

这一日，袁武又推着板车去了镇里做买卖，姚芸儿在家中闲来无事，便想着回娘家看看。她去了灶房，熬了两罐猪油，一罐留着自家吃，另一罐便带着回娘家。

刚踏进娘家的大门，就见小弟姚小山正坐在门槛上，看那样子倒似饿坏了一般，手里捧着一碗糙米饭，也没有菜，就那样大口扒拉着。

见到姚芸儿，姚小山眼眸一亮，顿时站起了身子，招呼道：“姐，你咋回来了？”

姚芸儿见小院里安安静静的，也不见娘亲和二姐的身影，便对着小弟问道：“你怎么没和爹爹下田？娘和二姐去哪儿了？”

姚芸儿话音刚落，姚小山便开口道：“姐，你不知道，咱爹前两天扭伤了腰，现下还在床上躺着。地里的活没人干，娘和二姐也下了田，我先回来吃饭，吃完了还要去地里干活哩。”

姚芸儿一听姚老汉扭伤了腰，便焦急起来，对着弟弟言道：“家里出了这样大的事，你怎么不去告诉我？”

姚小山挠了挠头，声音却是小了下去：“娘是要去告诉你的，可爹爹拦着，不让我说。”

姚芸儿也不啰唆，只将手中的罐子往弟弟手里一塞，口中道了句：“我去看看爹爹。”说完便向着里屋走去。

姚小山站在原地，将那罐口打开，待见到满满一罐的猪油后，顿时乐得合不拢嘴，立时用勺子挖了一大勺的猪油，混在了米饭里，胡乱拌了几下，只吃得满口流油，好不过瘾。

姚芸儿踏进了爹娘居住的里屋，就见姚老汉正躺在床上，一张苍老的脸庞此时瞧着更是晦暗不已，没有一丝血丝，只不过数日不见，整个人便瘦了一大圈。姚芸儿看着，鼻子顿时一酸，扑到床边，刚喊了一声爹爹，眼眶儿便红了起来。

姚老汉睁开眼，待看见姚芸儿的刹那，那一双浑浊的眼眸便是一怔，立时哑声道：“你咋回来了？是不是你娘去你家扰你了？”

见爹爹着急，姚芸儿赶忙摇头：“爹爹，娘没有扰我，今儿相公去了镇里做生意，我就想着回家看看，刚才在门口见到了小山，才知道爹爹扭伤了腰。”

听女儿这样说来，姚老汉的心稍稍一安，又见女儿眼圈通红，心里自是心疼，只拍了拍女儿的小手，温声道：“别听小山瞎说，爹只是累了，歇两天就没事了。”

姚老汉说着，眼睛只在女儿身上打量着，许是见她气色比从前做姑娘时好了不少，那原本瘦弱纤细的身子也略微圆润了些，想来袁武定是不曾亏待过她。既如此，当爹的心里也踏实了下来，继而想到自己这一倒，家里便没了顶梁柱，姚老汉又忍不住地叹了口气。

姚芸儿见爹爹脸色不好，得知爹爹还没吃饭，便去了灶房，为姚老汉煮了一碗面，服侍着爹爹吃完了饭，又去了灶房为母亲和二姐把饭做好，刚忙活完，就听到一道熟悉的声音由远及近，接着便是“吱呀”一声，院门被人打开，正是姚母与金梅。

母女俩刚下地回来，满是疲累不说，也饿得饥肠辘辘，此时见姚芸儿已将饭菜做好，姚母只觉得心口一暖，不由分说留着姚芸儿一道吃了饭，才放女儿回去。

出了娘家的大门，姚芸儿心里酸涩，没走多远，就见前方有一道魁伟矫健的身影向着自己大步而来，正是袁武。

见到自家相公，姚芸儿心里便是一安，一对酒窝顿时浮上了唇角，对着男人迎了过去。

“相公，你回来了？”姚芸儿本以为他天黑才能回来，没承想今儿回来得倒早。

袁武点了点头，道：“听陈嫂子说你去了岳丈家，我便过来看看。”语毕，却见自己的小娘子眼圈通红，那英挺眉心顿时皱了起来。

姚芸儿闻言，心里便是一甜，又见他风尘仆仆，显是一路辛劳所致，遂温声道：“那咱们快些回家，累了一天，早已饿了吧？”

袁武不置可否，只道：“眼睛怎么了？”

姚芸儿还以为自己哭了出来，不等她举手去揉，男人便一把握住了她的手腕，她惊诧地抬头，就见男人的黑眸雪亮，凝视自己的时候，依旧是深沉而内敛的，可那几分心疼之色，却也让人看得真切。

“爹爹扭伤了腰，小山年纪还小，地里的活只能让娘和二姐做了，我今儿回去，见爹娘累成了那样，心里难受。”

姚芸儿神色间颇为凄楚，衬着那张小脸，柔和而美丽。

男人没有说话，只伸出粗糙的大手将她的小手握在手心，领着她向家中走去。

回到家，姚芸儿将自己的小手从男人的手中抽出，刚要去灶房做晚饭，不料却被男人一把抱了回来。

“相公？”姚芸儿睁大眼睛，不解地看着他。

“明日里你去和岳母说，让她在家里照顾岳丈，田里的那些活，交给我即可。”袁武声音低沉，大手箍在她的腰际，只将她牢牢抱在怀里。

姚芸儿愣在了那里，怔怔地瞧着袁武，似是说不出话来。袁武见她这般看着自己，便捏了捏她的脸颊，道了句：“怎么了？”

“我们村，还没有女婿帮岳丈家做过活的，如果被旁人知道了，他们会说闲话的……”姚芸儿嗫嚅着，有些不安。

“岳父岳母将女儿都给了我，帮他们做些活，又有什么要紧？”男人却不以为然，低声开口。

姚芸儿听着只觉心头说不出的温软，望着袁武的眼瞳满是柔和，到了后来，终是抿唇一笑，就那样一个柔情似水的眼眸，几乎要把人的心都给融化了。

两人吃了晚饭，姚芸儿收拾好碗筷，刚回到屋子，眼前便是一亮，就见那桌子上搁着一块崭新的布匹，是葱绿色的底面，上头还带着小碎花，碧莹莹看着就可人，当姚芸儿的小手抚上去，那原本便素白的小手更是显得莹白胜雪，十分衬肤色。

听到身后的声响，姚芸儿回过头来，就见袁武走了进来，并将房门关上。

“相公，这布……”她的声音又细又小，似是不敢相信般地看着眼前的男人。

“是给你买的。”男人温声开口，走上前道了句，“留着做件新衣裳吧。”

姚芸儿怔住了。

从小到大，她还从未见过这样一匹整布，更别说用这样的布来做衣裳了。清河村地处偏僻，村里一些小媳妇大闺女，平日里能有块粗布就不错了，似这种一整块的棉布，简直是想都不敢想的事，除了要办喜事的人家，旁的可真没听说过谁会买下这样一匹整布。

“这很贵吧？”姚芸儿只觉得自己心跳得厉害，那剪水双瞳不安地看着男人，袁武笑了，摇了摇头，道了句：“这点银子，你相公还是能挣得的。”

姚芸儿听了这话，忍不住将那匹布小心翼翼地捧了起来，眼瞳中满是喜悦，就连唇角也噙着甜美的笑窝，对着他略带羞赧地说了句：“我长这么大，还没穿过新衣裳呢。”

袁武闻言，深邃黑亮的目光渐渐化成轻浅的温柔与淡淡的怜惜，他走上前，为姚芸儿将碎发捋在耳后，望着她娇美的面容，道：“那明日便做一套，穿给我看。”

姚芸儿小脸一红，唇角的笑意却是遮掩不住的，她没有说话，只轻轻点了点头，那一抹娇羞，极扣人心弦，男人瞧在眼里，便顺势伸出大手，将她揽在了怀里。

“相公，你对我真好。”小娘子的声音娇嫩柔软，落在男人的耳里，只让他微微一怔，继而深隽的眉宇间便浮起一抹自嘲，他站在那里，只低沉着嗓音道了句：“你是我的娘子，不对你好，我又能对谁好？”

细听下去，这一句话却透出一股淡淡的寂寥，与不为人知的沧桑。

翌日一早，小夫妻俩吃完饭，碗筷也没来得及收拾，便向着姚家匆匆走去。

刚踏进姚家的大门，就见院子里只有小弟一人在家，一问才知道姚母与金梅一大早便下地干活去了，袁武闻言，也没进屋，只对着姚芸儿交代两句后，便向着农田的方向赶去。

姚芸儿望着他的背影，心里却甜丝丝的。

进了屋，就见姚老汉脸色已比起昨日好了不少，便微微放下心来。

姚母这些日子忙着地里的活，也没工夫收拾家务，光脏衣裳便堆了两大盆，姚芸儿瞧着，二话不说便洗了起来。

姚小山喝完了粥，和姚芸儿打了声招呼，刚要去田里干活，姚芸儿却喊住了他，从灶房拎了一壶清水让小弟为母亲送去。

待姚小山走后，姚芸儿继续埋首洗衣，待将衣裳全部洗净晾好，姚芸儿也不得清闲，又匆匆凉了碗茶水，端进屋子递给了父亲，刚将父亲安顿好，又去了灶房，做起了午饭。

她先淘米下锅，还不等她将腌菜切好，就听院外传来一阵敲门声。

她一面应着，一面将手随意地在围裙上抹了一把，刚去将门打开，就见院外站着一位面色微黑、容貌憔悴的妇人，她瞧起来二十五六岁的年纪，眉宇间却显得十分凄苦。

来人不是别人，正是姚家的大女儿，前些年嫁到邻村的姚金兰。

“大姐，你怎么回来了？”姚芸儿见到姚金兰，眼瞳里顿时浮过一抹惊喜，赶忙将她迎进了院子。

姚金兰进了院子，见家里安安静静的，便对着妹妹言道：“怎么就你一个在家？娘和金梅呢？”

金兰嫁得远，家里的婆婆也极凶悍，一年到头都回不来几次，所以家里的情形她也不清楚。

姚芸儿将家里发生的事和大姐说了，待听到姚老汉扭伤了腰后，金兰也着急起来，赶忙要进屋去看看，姚芸儿却一把拦住了她，只道方才爹爹已经睡下了，待会儿再看不迟。

金兰闻言，便应了一声，许是赶路走累了，遂在院子里挑了个凳子坐下。那神色间仍是苦楚的，本是风华之年，眼角处却已有了浅浅的细纹，那一双手更是皲裂而粗糙，显是常年干活所致，身上的衣裳甚至比姚芸儿的更为简陋，就连脚上的鞋子，也磨损得厉害，脚趾依稀可见。

姚芸儿看着，眼眶便是一涩，她虽然知晓大姐的日子并不如意，可怎也没想到大姐竟过得这样寒酸。

见金兰脸色不好，姚芸儿只以为她是累了，便赶忙从灶房里盛了一碗粥，递到了金兰面前，轻声道：“姐，快吃些垫垫肚子。”

姚金兰接过那一碗糙米粥，刚拿起勺子，还不等将粥吃进嘴里，那眼泪便噼里啪啦地落了下来，落进了粥里。

姚芸儿见大姐哭泣，心里顿时慌了，手忙脚乱地为大姐拭去泪水，着急道：“姐，你别哭，到底怎么了，你和芸儿说说。”

姚芸儿不问还好，这一问，姚金兰哭得更厉害了，许是怕被屋里的父亲听见，转而掩面而泣。

姚芸儿知道姐姐命苦，嫁到邻村的王家后，婆婆待她很不好，丈夫也就是个庄稼汉，却又偏偏嗜酒如命，每次喝了点小酒，那酒劲上头后，便会将她打个半死。

姚金兰也曾回娘家哭诉，姚家二老自然心疼女儿，可也没啥法子，姚母只是劝她，要她赶紧给王家生个儿子，这往后的日子可就好过多了。姚金兰嫁到王家的第二年，也曾怀过一个孩子，可惜却在怀胎七个月左右时，去河里挑水不小心滑了一跤，没有保住。为着这事，她男人和婆婆只差没将她给打死，甚至连月子也没有坐，就将她从床上赶了下来，家里的活该做的，仍旧是一样也不少。

而后的几年，姚金兰也生了孩子，却接连两胎都是女儿，那日子便如同在黄连里泡过似的，说不尽的苦。就连清河村的村民，但凡平日里有去王家村走动的，回来都少不得要在背地里说一说姚家的大女儿，人人都道她在夫家成日里不是被婆婆骂，便是挨相公打，那日子简直过得还不如牲口。

姚芸儿见大姐哭得伤心，赶忙儿去灶房拧了把汗巾子，递了过去，让她擦一擦脸。

金兰哭了半晌，方才慢慢止住了泪水，抬眸便见姚芸儿娇娇柔柔地站在那里，一双清亮的眼睛里满是关切，她看着只觉得心头微微一暖，拉住妹妹的手，让她在自己身旁坐下。

“芸儿，你前阵子成亲，大姐也没回来，你怨不怨大姐？”许是哭了太久的缘故，姚金兰此时的声音听起来十分沙哑，那一双手亦是粗糙不已，掌心满是茧子，握着姚芸儿的手，竟硌得她手疼。

姚芸儿摇了摇头，道：“大姐，芸儿知道你要照顾一大家子人，回不来也是有的，又怎么会怨你？”

姚金兰见妹妹如此懂事，便点了点头，望着姚芸儿柔美白皙的脸蛋，却忍不住地担心，只道：“和大姐说说，你夫君对你好吗？”

提起袁武，姚芸儿脸庞一红，只垂下眼睛，轻声说了句：“他虽然年纪比我大了许多，但对我很好。”

“年纪大些不碍事，只要对你好就成。”姚金兰拍了拍妹妹的小手，见妹妹羞赧的模样，唇角难得地露出一抹笑靥。

姚芸儿应着，见姐姐虽是笑着，可那眉宇间依旧满是愁苦，心里终是有些放心不下，于是又开口问道：“姐，你怎么不声不响地回来了？姐夫呢？”

提起王大春，姚金兰便打了个激灵，她的身子轻颤着，隔了好一会儿，方才哑声道：“姐这次回来，就是因这日子实在过不下去了。王大春和他那个老娘，从来都没将我当个人看，我再不回来，怕是要被他活活打死。”

姚金兰说着，眼圈便红了，忍不住又落下泪来。

姚芸儿闻言，顿时愣住了，她虽知道姐夫对姐姐不好，却怎么也没想到姐姐的日子竟是难挨到这种地步。

“姐，待会儿娘回来，咱们再一起去和爹爹说，爹娘一定会为你做主的，你不要哭，好不好？”

姚芸儿心头酸涩，一面拿汗巾子为姐姐拭去泪水，一面柔声安慰，殊不知她这般轻柔的话语，竟更让姚金兰悲从中来，泪水流得越发汹涌。

姐妹俩正说着话，蓦然，就听院外传来一道粗嘎的男声。

而姚金兰一听这声音，便立时吓得面无人色，那骨瘦如柴的身子也抑制不住地簌簌发抖，几乎连站都站不稳了。

“姚金兰，你这腌臜婆娘，老子知道你在里面，快给老子开门！”

门外的声音听起来极凶悍，姚芸儿听在耳里，不用大姐开口，也能猜得出来此人定是那不曾谋面的大姐夫，王大春了。

“姐夫来了，这可怎么办？”姚芸儿听着门外一声响过一声的叫骂，心里也害怕起来，对着姚金兰问道。

“芸儿，千万不能开门！他抓到我，会打死我的！”姚金兰面色雪白，那一双本就无神的眼睛此时看起来更是浑浊不已，那是恐惧到极点才会有的神色。

姚芸儿也是六神无主，但见姐姐怕成了这样，便也知道王大春定是惹不得的，就在两人慌乱间，却听姚老汉的声音自里屋传了出来。

“芸丫头，是谁来了？”显是被院外传来的喝骂声惊醒，姚老汉的声音也带了几分不安，若不是腰伤不能下床，怕早已从里屋走了出来。

“爹，没有谁来，是大姐……”姚芸儿话还没说完，就听自家院门传来一声巨响，伴随着男人的骂声，只吓得姐妹俩一声惊叫，尤其是姚金兰，更是面色如土，抖成了一团。

院子里的木门又哪里能经得起男人的蛮力，王大春没踢几下，那门便支撑不住，飞了出去。

姚芸儿见眼前映出一个男子，瞧起来二十七八岁，满面虬髯，生得又黑又胖，神色瞧起来极凶恶，胸口的衣襟大剌剌地敞开，露出些许黑毛，看着就让人害怕。

姚金兰见到王大春，只骇得扭头便跑，却也是慌不择路的，姚芸儿还没回过神来，就见王大春大步踏进了自家小院，三五步便上前一把抓住了姚金兰的头发，许是男人的手劲极大，姚金兰整个身子都倾了下去，口中发出凄惨的痛呼。

姚芸儿几乎本能般地上前，想要去帮姐姐一把，岂料还不等她挨近姚金兰的身子，便被王大春用胳膊猛地一挥，摔在了地上。

“你个臭婆娘，居然敢给老子回娘家，我让你回！”王大春说着，伸出蒲扇般的大手，一巴掌掴在姚金兰的脸上，只将她打得眼冒金星，鼻血立时流了出来。

“大姐！”姚芸儿一声惊叫，也不知是从哪来的力气，从地上爬了起来，就在王大春的第二个巴掌即将落在姚金兰身上时，她上前一把抱住了姚金兰的身子。 NDiEgWs62kk2cauLP+tZUActqugwyeebMmB9Pu2YZ0C7zWWCsB4Nn8vH7UHzHIXC