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一个不像发生血案的极普通的夜晚，一桩血案悄然地发生了。这桩震惊沙市的凶杀案，死者次日午后才被人发现。
退休的老刑警孟长安和老伴双双遇害在家中，此消息不胫而走，沙市满街议论：
“谁敢杀警察呀，除非警察啊！”
“警察杀警察的案子也不是没发生过。”
“当了三十多年的警察，肯定得罪人。在位没人敢动警察，退休了，挨杀。”
“这样以来谁敢当警察。”
……
血案发生在昨夜，北方的春末天空异常刚强，轻易不落一滴眼泪。昨夜天不知因何感动，细雨霏霏一整夜。沉浮在城市的杀手，鱼一样地游进条小巷，像头猎狮潜伏在街树下。
目标孟长安住二楼，杀手盯住二楼的一个窗口。那时，灯还亮着，孟长安正往阳台上搬动花盆。
“君子兰搬不搬？”老伴的声音挺大，连杀手都听见了。
“搬，都搬，淋雨水花爱长。”孟长安一边摆花盆，一边说，“难得下雨啊！春雨贵如油。”
孟长安因爱花在这个雨夜犯了致命的错误，他没关通向阳台的落地玻璃门，而且还特意留了条缝，目的是一旦雨大了他能听得到，还得把花盆搬回屋子，这就给杀手进入提供了方便。
杀手等待的机会来临，二楼的灯熄灭，整座楼都在雨帘中睡去。他轻而易举地攀上孟家的阳台，进入事先计划进入的房间。孟家的情况他了如指掌，孟长安严重神经衰弱，睡觉怕响动，发胖的老伴打呼噜，分床睡。
在两个卧室之间，杀手稍作犹豫后向有呼噜声的房间走去。一个熟睡的女人在睡梦中，死于一双夺命的黑手。
“别怪我，本不是要杀你。”杀手对着棉花一样软下去的女人，有些内疚地说，“谁让你是孟长安的妻子啊！”
绵绵雨丝赶走孟长安几十年的失眠，他从警三十多年，很少有今晚这样的安稳觉。
退休的三年里，他尝试着多种驱赶失眠的方法：数字法、姜丝香气熏陶法……都没效果。听见雨水淋在他心爱的植物上，簌簌的声音如美妙的音乐，给他催眠。
杀手从敞开的门进入卧室，孟长安正沉在梦境里。
“对不起，老孟。”杀手用一块浸润毒药的沙布捂住孟长安的嘴，他只作无力的挣扎，这丝毫改变不了他被杀的厄运。
有那么一个暂短的时刻，孟长安用生命的所有力气睁开眼睛，身体的其他部位离他而去，他无能力支配它们。唯一的是嗓子还能发出一点声音。
“你……为、为什么杀我。”孟长安问。
“有一个人在等着你。”杀手只说了意味深长的八个字。
杀手作完案没有立即离开，分别给死者盖好被子，雨夜太凉了。
雨猛烈了些，杀手把孟长安生前喜欢的君子兰花搬进卧室，而后从容不迫地离开。
雨是天亮后停的，太阳按动了城市的开关，水泥方块运转起来，孟长安所在的楼房也运动起来。
“老孟，走啊！”一起晨练的老国在楼下喊。
沐雨的花草鲜艳在阳台上。
“走啊，老孟！”老国还在喊。
他们俩约好，今晨去拜访一位太极拳师。那位太极拳师有一套治疗失眠的拳路。
“不出三个月保证治好你们的失眠。”拳师口气很大。
“我顽固失眠。”孟长安说。
“不顽固我还不治呢。”拳师说。
“我们明天早晨来。”孟长安说。
喊了一阵不见孟长安下楼，老国急了，嘟哝：“老孟怎么啦，到这时候还没起床。”他上楼去叫他。
哐！哐！敲孟长安家的门。老国喊：“老孟，老孟！”
后来，老国拨打孟长安家的电话没人接，打他的手机没开机，再后来老国就报了警。
警察先是敲门，然后打开门锁。
刑警被杀案情重大，沙市是县级市，省公安厅指令该市的上一级公安机关派出精干的警员，到沙市破案。
市公安副局长萧剑锋率刑警支队长张磊和刑警刘晓天到沙市，首先听取命案的现场勘查报告。
孟长安和妻子在睡梦中给人杀死，没作一点反抗。当过刑警大队长的孟长安都没做任何的反抗。现场物品整齐，像什么事情都没有发生过，也没留下任何痕迹，干得干净利落，手法上看是职业杀手所为，而且是一个人作案。
排除财杀和情杀，剩下的就是仇杀和报复社会，已基本确定是仇杀，而且是深仇大恨。
月光悬挂在北方没有一块云彩的夜空，俯瞰下去是灯红酒绿的城市，某个娱乐场所的霓虹灯特别醒目。
专案组住在山上的城郊派出所，这座日式小楼当年是满铁守备小队部。居高临下可见那座小城全貌。
“萧局，”支队长张磊走近站在窗户前，眺望山下城市的萧剑峰说，“徐局来电话，他半小时就到。”
“哦，是我约了他。”萧剑峰从沉思默想中回过神来，“研究抽调人员的事。”
萧剑峰走回到办公桌前，拿起一分材料，说：“你再看一遍现场勘查报告，你和晓天一起看，明天早晨我们交流看法。”
“是。”张磊接过材料走出去。
沙市公安局徐局长来了。
“我向你要两个人。”萧剑峰说。
“要谁给谁，就是要我，也马上到。”徐局长表态。
萧剑峰是沙市公安局的前任，徐局长有时诙谐地称萧剑峰为“前主要”。四年前，沙市公安局长沈局长被暗杀，作为上一级的市局刑警支队长萧剑峰被派任，一边指挥破案，一边主持沙市公安局的工作。
“对沙市的情况萧局比我熟悉啊。”徐局长说。
这不是谦虚的说法，沈局长被杀案破获后，从外县调来徐局长接替萧剑峰，屈指算来他当沙市公安局长不到半年时间，之前，沙市公安局长空缺，全局的干警他都认不全。
“徐局，我们的老刑警被杀，社会影响很大啊！市局党委给我规定了破案的期限……为加快破案的步伐，我们俩正副指挥，各带一路人马，你负责寻找目击证人和查清孟长安退休后做了什么，与哪些人来往。”萧剑峰说，“我来寻找杀手，按我们案情分析会上拟定的，从他退休前破的案子入手，寻找仇人的线索。”
“好。”
“可是你得给我两个人。”萧剑峰说。
“行。”
“你可别这么痛快啊，我还没说人呢。”萧剑峰说，“我得挖你墙角哟。”
徐局长说：“不会是抽孙学民吧？”
“正是他。”
“这……”徐局长迟疑。
“孙学民我要定了，徐局这次忍痛割爱吧。”萧剑峰坚定的口气说。
“我服从组织。”徐局长说，很勉强的样子。
孙学民是沙市公安局的刑警大队长，许多大案要他来破，徐局长正上报市局，孙学民做副局长的后备干部，先提拔为局长助理。
“抽调他我知道你有些舍不得，但是……”
“萧局，一切服从破案。”徐局长割爱说，“您还要谁？”
“王芃。”
徐局长再次犹豫一下，说：“萧局真是独具慧眼，我的哼哈二将都给你要走了，哦，他们什么时候向你报到。”
“方便的话，明天上午。”萧剑峰说，“孙学民过我这边来，与你们那边彻底脱钩，全身心地在这边破案。”
“没问题，我让他交代一下队里的工作，然后和王芃一起过来。”徐局长说。
“我们谈谈孟长安吧。”萧剑峰说。
徐局长把自己了解的孟长安的有关情况，全对萧剑峰讲了。其实，徐局长到沙市之前，孟长安就已经退休，他只从干警的言谈中知道刑警大队长孟长安其人的。
“孟队是神探。”
……“沙市的几宗大案都是他破掉的。”
徐局长听到许多关于孟长安神奇探案的故事。他说：“也许，杀手就在那些案子里。”
“我也这么想。”萧剑峰说，他的话中有更深的含意，现在还不被徐局长察觉，他不便向他说破。不过早晚要说破，为了破案现在绝对不能说破，一点口风都不能露。
“孙学民熟悉孟长安过去办过的案子。”徐局长说。
徐局长说孙学民，萧剑峰赞同地点点头。 “王芃也熟悉。”徐局长补充一句。
女刑警王芃在全地区的刑警中，也是出类拔萃的，市局攻坚抽调她上过大案。
“王芃跟孟长安破案多年。”徐局长说。
“我需要精兵强将。”萧剑峰说。
萧剑峰独自在房间里沉思默想，往事的翅膀飞翔。
四年之前发生的事情，严格意义上说不能称其为往事。沈局长被暗杀，当时震惊全国，他那时还是市局刑警支队长，到沙市任局长目的是方便破案，最后破掉案子，副局长王克艰暗杀了沈局长，凶手受到法律制裁。似乎案子就此划上了句话，离开沙市回市局任副局长时，他向省公安厅领导谈了自己的看法，说得意味深长：
“阴霾在沙市并没散尽。”
这次派他重返沙市指挥破案，与他那次和省厅的领导谈话有关。主管厅长与萧剑峰做了一番谈话，才派他到沙市的。
北方的夜同萧剑峰回想与孟长安一起破案的日子，突然间起了风，沙市是风的故乡，民谚云：一年两场风，从春刮到夏，从夏刮到冬。
在沙市听到风声可以足不出户，山上的风要比山下大几倍。今晚的风有特别意义，它的翅膀带着萧剑峰的思绪飞翔。
“王克艰已死，可是他的追随者没有全部伏法。”
萧剑峰清楚地记着孟长安说的这句话，几年中他牢记在心里。
“你有目标吗？”萧剑峰问。
“没有证据。”孟长安说。
如今老孟已去，他是死于王克艰的追随者吗？四年前他没说出他怀疑的人是谁，也许就像他自己所说的证据不足。非洲有种杀人牛，人称疯狂野牛。有一头杀人牛在沙市隐藏下来，四年前就潜藏下来了，说他是沈局长案子漏网之鱼也成。这条鱼很狡猾，他能够隐藏如此深，小觑不得呀！
“老孟啊，我一定逮住杀害你的凶手。”萧剑峰暗暗发誓，一接手命案他就下了决心。
他看到孟长安被害后的照片，表情十分痛苦。杀手使用了一种剧毒药，只要接触人的口腔、鼻腔，吸入微量就可致命。此种杀人的手法和当年沈局长被害惊人的相同。杀害沈局长的王克艰人已死掉，是谁又沿用他的作案手法？总不会是幽灵吧？
“杀手肯定与王克艰有关。”萧剑峰想。
萧剑峰只能按照自己的计划去做，不能对谁都讲出这个计划。但是今晚对张磊和刘晓天，他要说出自己的计划。
走进另一个房间，张磊和刘晓天正讨论案子，他们俩已经按照局长的布置看完命案现场勘查材料。
“萧局。”他们与萧剑峰打招呼。
“谈你们的。”萧剑峰坐了下来，说，“继续。”
“杀手如何进入屋子的，从哪儿进的？门窗完好，没发现有撬别的痕迹。”刘晓天说，“凶手总不会是生双翅膀飞进来的吧。”
“这只能说明现场勘查不细致，露掉了某些重要的细节。勘查结果的报告说，怀疑事先潜入。”张磊说，“邻居证明他们夫妻下午在家移盆换花土，当晚没出去。凶手事先潜入的推断不成立。”
“可是为什么做出如此前后矛盾的结论呢？”刘晓天提出异议。
“萧局，您看呢？”张磊问。
萧剑峰没正面回答，表情突然严肃起来，说：“勘查结果报告我们不去研究它啦，留给徐局长他们组去完善吧。张磊，晓天，我对你们宣布一个绝密的计划，这是来沙市前，经省厅批准，局党委通过的破案计划。”
张磊从萧剑峰的神色、口气觉出，这是一个重大的侦破计划。
与此同时，在沙市公安局局长室里，也进行着谈话。
“学民，萧局点你的将。”徐局长说。
孙学民心里一惊，只是暗暗吃惊，但是很快就掩饰过去。他说：“三建那个案子？”
沙市第三建筑公司老总的司机被人杀死在车库里，孙学民正负责此案的侦破。
“交给别人。”徐局长决定，说，“你到市专案组是全脱钩，直到破案后才能回来。”
“是。”孙学民无条件地服从。
“你和王芃一起过去。”徐局长说，“你今晚就把手头的案子移交完毕。”
“这么急啊。”
“你不了解萧局长，学民？”徐局长问。
“了解，急性子。”孙学民说。
“什么急性子，慢性子，用词不当，应该说雷厉风行。”徐局长轻责的口吻说。
“是，雷厉风行。”孙学民急忙改正。
“明早准时报到，一分钟都不能耽搁。”
“徐局，王芃谁来谈？”孙学民请示另一件事。
“你呀，你是队长。”徐局长说。
孙学民说因为是上级局抽调，不是正常的工作安排，万一领导有什么特别吩咐……于是才这样说。
“没别的，就是抽调，你去和她谈吧。”徐局长说，“从明天起你和王芃归萧局指挥，有什么事跟他请示。”
“遵命！”孙学民说。
山间的一种小鸟在城郊派出所楼后的水曲柳树上叫，早晨给它鸣啭来了。
萧剑峰在林间散步，这是他思考的习惯。
昨晚，他讲完那项绝密的计划，说：“我们不能有一丝疏漏啊，‘为山九仞，功亏一篑。’”
沙市情况特殊而复杂，四年前他走进复杂，与隐藏在公安内部的败类和黑社会人物进行一场殊死搏斗，最后击败了邪恶势力。这次，他面对的绝对没四年前所面对的势力强大，充其量是一两个对手。但是，孤狼有时比群狼还难对付，因为孤狼比普通的狼要凶残百倍。
“为了保密，不能直呼我们寻找目标——嫌疑人的名字，就称他为‘麦穗儿’，大家记住。”
麦穗儿是一种鱼，在沙市自然野生的数种鱼中，麦穗儿是极普通的鱼，体小、性格温顺，与凶猛凶残不沾边。萧剑峰给杀手起了这么个化名，其意义要比什么大鳄、食人鲨，更让人不寒而栗，人们听到老虎吃人习以为常，如果听说老鼠吃了人，就令人震惊。张磊就是这样猜想萧局命名凶手的。
“你们或许要问，为什么说凶手是鱼，而不是其他的杀人动物。同志们，我们面对的凶手，像一条鱼在沙市潜藏。我用此命名就是提醒大家，凶手就在我们身边像条鱼一样游动。”萧剑峰讲出自己的用意。
沙市是水，善良和凶恶的鱼都在里边浮沉。
清晨醒来的山，从疲惫中精力旺盛起来，夜间的露水滋润了草木，它们喜悦地微笑起来。
张磊在绕林间小路慢跑，他为不打扰局长的思考，故意抛开山路，跑向密林。
“张磊！”
张磊听局长叫他，转身跑回来。
“萧局。”
“我想了一下，还是你和王芃一组，刘晓天和孙学民一组比较合适。”萧剑峰对昨晚的计划作了小小的修改，征求意见：“张磊，你看呢？”
张磊略作思忖，说：“也好。”
“那一小组，孙学民作组长。”萧剑峰说。
专案组增加两个人，就像多了半个天，热闹了许多。
彼此之间都认识，省去了介绍。
“同志们，这是我们专案组第一次会议。”萧剑峰说，“首先欢迎孙学民和王芃两位同志加入。”
萧剑峰带头鼓掌，大家跟着鼓掌。
“破案的意义什么的我不说了，咱们捞干的直奔主题。” 萧剑峰首先做了分工：“为便于工作，我们分两个组，张磊和王芃一组，张磊任组长；孙学民和刘晓天一组，孙学民任组长。张磊，孙学民你们两位队长各率一名侦查员……”
气氛严肃起来。
萧剑峰讲了两个小组的工作侧重，最后说：“我们要在市局党委规定的破案时限内破案，任务相当艰巨啊。”
会后，萧剑峰单独和孙学民谈话。
“学民，你是沙市的坐地户，情况熟悉，许多事情靠你啦。” 萧剑峰说。
“萧局这样信任，我一定不辜负萧局的期望。”孙学民说。
“不是我的期望，是沙市数十万人民对我们公安部门的期望，我们的一位战友被杀，它超出通常意义的刑案，是公开向我们挑衅。”萧剑峰说，“学民，你觉得我们拟定的，在孟长安过去领导破掉的大案中寻找凶手，这个侦破计划是不是合适？”
“孟队遭仇杀确定后，在他破获的重案里找凶手不失是一招高棋。”孙学民赞同地说，“孟队生前为人宽厚，和周围的人关系很好，同志间我就不说了，据我们调查，他和邻里相处都很和睦。”
萧剑峰认真听孙学民讲话。
“杀他的人就可能是过去案子中的犯罪分子或家属，不然谁会那样与他深仇大恨呢。”孙学民说。
“在没得到最新线索之前，我先在旧案中查找。”萧剑峰说，“学民，你熟悉刑警大队的情况，更熟知孟长安办的案子，你挑拣些重大的案卷过来，坚持两条原则：时间上从后向前查，每个案子要与桃木有联系。”
“是。”孙学民说，“我现在就回局档案室。”
“找回档案交给张磊他们，让他们先梳理一遍，我们再做研究。”萧剑峰说。
孙学民和刘晓天去了沙市公安局，拿回第一个命案的案卷，交给张磊：“张队，这个馋河碎尸案子离现在很近，丁家院里有百年桃树。”
“孟长安全权负责破的案子？”张磊问。
“是的，王芃也参加了破案。”孙学民对王芃说，“你给张队详细讲讲。”
“张队，当时孟队带我和小张去泡子沿屯破案。”王芃介绍说，“馋河，令人恐怖和发生过许多骇人、悲剧的河。据我们沙市志记载：该河源头不详，绵延几百公里，流经爱音格尔草原，其间有约十多公里河段年年发生淹死人事件，当地人言此河馋，年年要吞吃人，故称馋河。春天，打鱼人网上一个麻袋，内装半截死尸……”
这是孟长安退休前破获的最后一个命案。
馋河疲惫地从荒荒大漠走来，蓦然钻进块低洼的草甸子，形成近九百多公顷的水泡子，那里芦苇丛生，鸟鸭栖息，泡子北沿有几十户人家。据说当年一个姓丁的闯关东汉子，相中这个地方，落脚谋生，后又聚集一些逃荒人便形成屯落，取名泡子沿。或许这一带太荒凉、太贫瘠的原故，方圆百里没有村落人烟。出入泡子沿屯靠那条破铁船摇它过河，走过数十里荒道，到一个偏僻荒凉的小镇。
开春，本屯农民彭继业驾驶他家的由柴油机改装的捕鱼船，下河撒网捕鱼。
那日，风和日丽，野鸭、鸬鹚、在微波荡漾的湖面游弋。他将鱼网挂在船梢，向岸边拖去，船身紧贴着芦苇边缘驶过，刚刚露出水面的新苇叶绿滢滢的，显得葱郁繁茂。数不清的水鸟便将窝建在离水面不高的地方产卵孵蛋。彭继业将恋恋目光移开，打算明天不起网时，专程来拣些鸟蛋。
彭继业使用的鱼网不大，最多一次能打上几百斤鱼。当他将船靠岸，等候在浅水处的几位协助打鱼的屯邻们，见到活蹦乱跳的鱼儿同时发现网上一个装得鼓鼓囊囊的麻袋。
“看那儿，啥东西？”有人惊喊。
彭继业先是一惊，而后用钩子将麻袋拖向岸来，一股难闻的腥臭味儿刺鼻子。凭直觉彭继业断定麻袋里装的定是腐尸臭肉，当时绝没想到是人，要看个究竟的他小心翼翼地解开袋绳，见一个模糊的肉块块出现，窝瓜似的头乱着头发……他急忙攥紧麻袋嘴，他说：“快回屯喊人。”
很快，小屯的人倾巢而出，聚集在泡子边，无数双好奇的眼睛盯住麻袋，只远远地看，没人敢上前。
“让开！”一个年约五十多岁，微胖且体格魁梧的汉子分开众人，四平八稳地走向麻袋，别在腰带上的烟袋锅闪着金灿灿的光芒。此人是屯长丁大干，他是小屯人的主心骨，集最高权力在手。遇到大事小情，都得他出面定夺、处理。他问脸色苍白虚汗直冒的彭继业：“看准啦？”
“嗯呐，是、是人。”惊魂未定的彭继业依然哆嗦，有些口吃。
丁大干撑开麻袋嘴，朝里扎一眼，眉毛抽筋似的聚拢，对身旁的人粗鲁地说：“出人命啦，都给我听着，谁也别走近麻袋一步，破坏了现场，老子送他蹲笆篱子（坐牢）。”他手一比划，像气功师发了功，人群朝后退了几步，他对彭继业说：“你们保护好现场，我给公安局打电话。”
沙市刑警大队接到泡子沿丁大干报案，由刑警大队孟长安带刑警迅速赶到，对现场进行勘查。
法医检验后初步认定：麻袋所装是具男尸的上半身，尸块严重腐烂，难辨清面目，推断死者年龄大约在三十至三十五岁之间，死亡时间约在四个月之前。大腿根部有明显的锐器砍痕。
沙市公安局大楼会议室，当夜召开了案情分析会。按惯例，将此案定为“馋河碎尸案”。
与会者一致认为：根据尸腐程度断定受害人是冬天里被杀后，装进麻袋投入冰冻的河中，麻袋装块石头，投下后便直接沉入河底，加之装裹尸块的麻袋较新，鱼鳖之类无法啃食。不然，尸块早被食掉肉，剩下光秃秃的骨骼。
王芃推断：尸体一丝不挂，如果河边是杀人第一现场，为何未见受害人半缕衣物，数九寒天人怎会在赤身裸体的情况下被害？现场附近没有村屯，移尸者不可能从很远的地方来，况且冬天那一带一马平川，移尸易被人发现。显然，泡子沿屯是重点。
“王芃说的很有道理。”孟长安赞同女刑警的分析，继尔补充道：“受害人一定在较充分、平稳、从容的环境和状态下行凶。因此，我觉得第一现场在屯子中，碎尸后移到此处……”
案情基本清楚，专案组做出侦破“馋河碎尸案”的方案。由孟长安和王芃、小张组成侦破组，马上进驻泡子沿，寻找尸源……
泡子沿屯依水傍河，村落沿河走向排列，低矮泥巴屋长长的相连像一串佛珠，这串珠子中有颗硕大的特别显眼——两栋平房坐北朝南，外加东西两所厢房，红砖院套，黑漆大门，门旁矗立的电话线杆上垂吊着两只高音喇叭。这里是本屯的政治中心，屯长丁大干的宅院，侦破组就住在他家。
偌大个院子十分空落，只有六个人常年居住；丁大干老两口，他的儿子和儿媳；西厢房住着或说寄居着丁大干已出阁女儿和入屯小学读书的外孙子。
小屯的夜晚，十分恬静，断续的狺狺狗吠后，夜便归于宁静。丁家大院更显空旷冷清，小河湍急的流水，如女人悲切的呜咽，给荒原上的孤屯平添几分悲凉哀怆。
照明的白炽灯度数很小，屋内光线昏暗。丁大干的蛤蟆癞烟抽得真要命，一袋接一袋。笼子似的小屋烟雾弥漫，几乎看不清对方的脸，辛辣味道呛得王芃直咳嗽。
哐哐，丁大干在木炕沿磕掉烟灰，顺牙缝咕唧挤出一股唾沫，鸭子蹿稀一般。他说：“从头到脚算计起来，这两年里咱屯共走了两个人，光棍李富田，无家无口，腿肚子绑灶王爷，人走家搬；再一个就是我的败家姑爷，打前年庄稼上场就走啦，这畜牲扔下他们娘俩……”丁大干朝西厢房呶呶嘴，“种不了地耕不了田，没啥收入，干吃干嚼在我家，唉，太叫人操心！”
“李富田什么时候离开屯子的？”光棍李富田引起刑警的注意，孟大队长问。
“估摸进了腊月门。”丁大干捻上锅烟，滋滋吸两口，说，“那天有人来对我说多日不见李富田的影儿，我起初没太在意，他人光棍一条，腊月里闲着没事，兴许跑哪儿闲泡去啦。又过了半个月，也就是到旧历小年，仍不见他露面。我去找他，家里没人，水缸冻绝了底，门也没拴没锁，丢了东西怎么办？我用木条给钉死，至今没启开。”
“明天我们去看看。”孟长安接着详细问些李富田情况。
丁大干向刑警们介绍李富田其人其事：“他是上海下乡知识青年，因死去爹娘的历史问题，归终没能回城，和咱屯的姑娘结了婚，扎根泡子沿。婚后两口子经常干架，后来离了婚，女方改嫁到辽宁农村，没孩没崽的，媳妇一走，就剩下他老哥一个。后来老知青返城，呼啦啦全走光了，他倒像没那么回事似的，就呆在这举目无亲的泡子沿不走。”
“他品行怎么样？”
“人还老实，没做什么出大格的事，有句话他常挂在嘴边：一不偷，二不抢，三不骂街，四不反党。”丁大干从屯长的角度，公允地评价屯中人，他说：“挺爱喝酒的，灌多灌少从不耍酒疯。”
“他有仇人吗？”
“老实巴交，土里刨食，哪儿来的仇人。”丁大干瞥眼王芃，说，“咱屯有人说他爱与老娘们起粘乎，吣埋汰话，穷乡僻壤的比不得城里有玩有乐的地方，打诨卖俏也算是乐呵嘛。”
从小在农村长大的孟长安，完全理解丁大干的话。不过，李富田这人引起他的注意，预感到麻袋里的死尸就是此人。目前尚无证据，必须去寻找，于是他按这条线索深入地追问下去：“他与屯中哪家最好，与哪些人来往密切？”
“相比较，他和渔业户彭继业关系不错，根由是鸭子事件。”
丁大干想起一件旧事，几乎忍不住笑出声，他讲了李富田一段秩事：那年，李富田给生产队看青。晌午来家吃饭，见门窗堵得严实。青天白日的干啥呢？他忽然想起老婆说的话：你那玩意不好使，种了三年也没结瓜，哪天我偷个汉子，借种……妈的！想到此，他操起根棍子，蹑手蹑脚移至门前，拽门未开，闩得很牢，他运足了气力飞脚踹门。
“尥啥蹶子？”老婆开门，惊慌地四下瞧瞧，随手把他拉进屋去，哐当重新插上门。
满屋热气腾腾，一股令人作呕的土腥味。屋内根本没什么野男人，老婆正扎着围裙退鸭子毛，他惑然地问；“不年不节的，咋宰鸭子？”
“少磨唧，想楦（吃）屁眼子就吱一声。”老婆扔过菜刀，“开鸭膛吧！”
“馋疯了也不该杀正下蛋的鸭子……”
“木头疙瘩脑袋，真笨。”老婆嘴角挂着诡谲，厚颜道：“杀自家的鸭子，还用关窗关门？”
“噢！”他忽然顿悟，老婆的德行他知道。偷来了鸭子杀死了，活不了也送不回去，苣荬菜蘸大酱吃了一春一夏，满肚子青水没点儿油腥，解解馋吧！吃顿肥鸭子，他打着饱嗝儿旋出家门。
傍晚，彭继业老婆气势汹汹地找上门来，逼李富田的老婆赔她鸭子。
“红嘴白牙地讹人呵！”李富田老婆不是省油的灯，那刀子嘴又磨快了几分，“我说你养汉逗贼，行吗？”
“偷吃人家鸭子还死不认账。”
“有证据，你拿出来呀！”李富田老婆见门口围了不少屯子的老少爷们，便提高了嗓门：“谁见我偷吃你家的鸭子？有尿小子站出来。”
“我！”李富田突然走出人群，从衣袋里掏出尚未啃净肉的鸭腿骨头，说，“包赔人家只鸭子吧！”
“噗！”李富田老婆气得七窍生烟，朝丈夫脸吐口唾沫，卷起铺盖回了娘家……
“从此，逢年过节，彭继业就接他到家过节，平时，也常在一起喝几盅。”丁大干说，“除了彭继业，没第二家对李富田那么好。”
这时，丁大干儿媳潘秀琴进屋来。她年约三十多岁，穿着朴素，人长得很漂亮，那双眼睛很迷人。她说：“爹，东风又砸东西。”
“这孽畜！”丁大干勃然大怒，磕掉尚未抽透的半袋烟，对儿媳说：“秀琴，你先回去，我随后就到。”
“哎。”那女人顺从地点点头走啦。
“我儿子东风，那年他与弟弟二榔头去河里洗澡，二榔头淹死了……从此做下呆傻病，时好时坏，脾气暴得很，动不动就摔东西砸玻璃，也就我能制服他。”丁大干起身告辞，对刑警说，“明天咱们再唠。”
丁大干走后，烟雾飘散了，屋内顿时明亮了许多。孟长安说：“目前我们掌握的虽然不能肯定死者是李富田。但他的失踪时间与死者遇害时间十分接近，并非巧合。”
“丁大干的女婿也不能完全排除，一个民办教师，两年前出走的，而且始终无音信。出走的原因是什么？”王芃觉得这其中定有奥秘。
“对！”孟长安决定：明日，分头行动。王芃去丁大干女婿所在的学校，正面了解他出走的情况；小张继续组织人打捞死者的下肢；孟长安回市局，带人赴辽宁，找李富田前妻，接她回来辨认尸体。
混沌的雾气吞没了泡子沿小学校的五间破旧土房，一株弯七裂八的红毛柳树上挂着一块铧铁……窗户钉着塑料布的一间屋子里，王芃说明来意。
简陋办公设备中的校长揉揉惺忪睡眼，说话有些文绉绉：“丁屯长的女婿叫苏国强，师范学校毕业，分配来咱小学任教，工作勤勤恳恳，授业传道解惑，为人师表，也称职。我曾多次找教委，请求批准他接替我的位置做校长，莫道是枣林新叶催陈叶，流水前波让后波。”
老校长白发苍苍，他言谈中透出对苏国强的惋惜之情：“他因何出走，至今乃是个不解之谜。”老校长认真地回忆说，“他不辞而别，凭我们俩的个人感情而言，他该告诉我一声，或留下一张假条什么的，因为他教的三年级是本校的最高班。”
“他出走前，没出现不正常的情况吗？比如教学方面的差错，校方对他的批评等等。总之，有没有使他不愉快的事情发生。”王芃问。
“如果说异常的话，倒有那么一件怪事。”老校长说出一件对警方侦破命案十分重要的线索：
两年前，一个新的学期刚刚开始。一封匿名信写给泡子沿小学校长。他拆开读完，一脸错愕。此信以极其愤怒的语言谴责苏国强道德败坏，调戏妇女。信上没说被调戏的人是谁、具体时间、地点和细节。信中所提到的有一点使老校长对苏国强人品产生怀疑，说他屁股长一条小尾巴，毛棕色。此隐私他同苏国强在河里洗澡看见过，老校长对他保证不对任何人说，返祖现象尽管没什么不光彩，但说某人长尾巴总不太雅。他想：写匿名信的人如果没见到裸体，怎么说苏国强长着尾巴？以此推理，他一定做了越轨的事。老校长以朋友、师长、领导的三重身份，找苏国强谈话：“国强，你风华正茂，学有所成，前途肯定无量。可对自己要求不严，终要断送前程。”
“我不明白您的意思。”苏国强有些心虚，右手使劲攥着左手极力掩盖内心的慌张，试探着问：“您听到什么风言风语？”
“何止听到，白纸黑字在此。”老校长将匿名信在苏国强面前晃了晃，严肃地批评道：“拈花惹草，咋为人师表？”
“这？”
“马上写份检查交给我。……”
“谁知后来竟出现如此结局，遗憾呐。”老校长一脸苦楚，说，“检查他没交，人却悄然离去，至今未归。”
“那封匿名信还在吗？”
“他出走后不久，我就把它付之一炬。”
“您对此事怎么看？”
“本着对本校职工负责，有必要辨清真伪，我明查暗访，没发现苏国强丝毫劣迹。”老校长生出十分感慨：忠良受害，古今同理，苏国强无端受害，悲也。
“受害的根据呢？”
“写匿名信的是他的小舅子媳妇潘秀琴。”老校长肯定地说，“她是我教过的学生，字迹我认得。”
潘秀琴，昨夜见到的那位眉清目秀的女人！王芃脑际闪现丁大干那俏丽儿媳的音容笑貌。她接下去又问了些情况：潘秀琴写匿名信的动机是什么？难道她与苏国强有纠葛？这些疑问，老校长无可奈何地摊开双手，做了难以回答和不知情的动作，他们的谈话到此结束。
层层迷雾，团团疑云，驱之不散。王芃带着未解之谜，离开小学校，半路遇到刑警小张，他喜形于色：“死者下肢打捞上来了，也是装在麻袋里，肉已被鱼鳖啃净，仅剩下骨骼。你进行得怎样？”
“没突破性进展。”王芃说，“苏国强出走时间确实是两年前，但出走的原因尚未弄清楚。”
“今天我发现个好玩的地方。”小张提议说，“下午咱们一起去，彭继业有条小木船。”
“好吧，孟队没回来，先放松放松也好。”王芃欣然同意。
小木船缓缓钻进水泡子，莹绿的芦苇间惊起水鸟嘎哇飞走。小张划船，两支橹摇得娴熟，哼起一首古老渔歌……王芃半偎半依船头，仰望在淡蓝色天空翱翔的苍鹰，回首省警校读书的岁月……穿上警服，佩戴枪支梦想成真，参加侦破一个个案件。馋河碎尸案是杀人重案，她夜间做梦都在追捕凶手。因此，尽管身置大自然优美安恬环境中，漂游在清波上，卷在思潮浪尖上仍是那案子，她反复推敲，苦苦思索：假若死者不是苏国强，他出走就与本案无关。如果是苏国强，那么老校长说的匿名信，将是一条十分重要的线索，潘秀琴将成为此案的重点人物。“她为什么写匿名信，说苏国强道德败坏？”
“瞧，草棵子中有窝蛋。”小张将船朝浅水靠去，用桨拨开几层干草，满满一窝浅绿皮的野鸭蛋！
“我看看。”王芃喜滋滋地数着：一、二、三、四……九枚鸭蛋。
“听说野鸭蛋要埋藏几层，顺窝朝下找找，说不准还会有呢！”小张看出王芃对他的说法怀疑就自己动手朝窝下边摸。猛然，他手触到根圆木头，用力将它拔出，是把长柄的沾满稀泥的锈迹斑斑的斧子。从长柄和斧头判断，是农村用来劈木头或砍树的。
刑侦人员对足以使人毙命的东西特别敏感，在发现碎尸的河中发现可以碎尸杀人的凶器，引起他们的警觉，王芃犯疑：它怎么会掉在这河里？
小张将野鸭蛋重新放回窝去。
“记住这个位置，小张。”王芃说，“等孟队回来……”
孟长安从辽宁农村风风火火返回泡子沿，连夜乘车，人显得很疲惫。
他找到了已经改嫁的李富田老婆，贼眉鼠眼的一副刁妇泼婆相。孟长安问她一句她回答一句，有关前夫的事她不愿提及，很冷淡地说，“他死活与俺没关系，死尸俺不去认。”
“目前我们还不清楚死者是谁，请你去认尸，为了尽快破案。”孟长安苦口婆心地劝她一番，这女人才算说出点有价值的东西：李富田骑毛驴摔断过左腿。
“你几年没见到他？”
“七年！”女人指着身边一个男孩子说，“怀他三个月俺走的。”她恨前夫，积怨很深。她说，“是不是他，你们瞧他左腿骨便知。”
孟长安返回泡子沿，死者下肢已打捞上来。果然，左腿骨有明显断痕，与李富田前妻所讲相吻合。又从乡政府查到当年下乡知青的档案，找到李富田一张体检表，经法医鉴定，证明死者就是李富田。
认定了死者，使馋河碎尸案获得重大突破，初步确定死者是他杀。被何人所杀呢？侦破小组将案情如实向局里做了汇报，局长指示：寻找李富田被害第一现场。
侦破组认为，从河中拣到的斧子是条重要线索。物检验证，法医认定碎尸属锐器砍斫，创口是斧子砍的。虽然不能认定就是拣到的这把斧子，但也难排除它。
斧子在河中发现，碎尸块儿也在河中，是巧合吗？杀人现场是否就在河上？根据时间推断，死者寒冬腊月里被害，那时河已冻冰，芦苇割倒，河床赤裸地摆在人们面前。假若白天杀人作案，最易被人发觉，况且彭继业打鱼的窝棚居高临下窥视河面，他每年都要破冰网鱼，几乎天天活动在河面上，随时都可能撞见。假若夜晚冰上作案，即使是具有一定反侦察能力、手段娴熟的惯犯，黑灯瞎火，自然要留下血迹和死者衣物碎片。何况，从碎尸的砍痕看，杀人者不是慌乱中乱斧碎尸的。
“我认为杀人第一现场是李富田经常去的某家，并处在毫无防备的情况下突然遭攻击的。”孟长安推断道：“不然，李富田总不能脱掉衣服眼睁睁地被人砍杀，而自己毫不反抗吧！”
“对，他总之是裸体情形下被杀的，罪犯不会先将人剁成两截后再剥掉衣服。”小张展开了想象的翅膀：某夜光棍李富田在家里，赤身裸体钻进被窝，哼唱“光棍苦，光棍苦，衣服破了没人补”进入梦乡，在梦中与某相好的幽会时，突然闯进一条持斧子大汉，掀掉被子就砍，他便在睡梦中死去……
“你改行当作家，写侦破小说吧！”王芃因小张讲话时用一种含意丰富的眼神直瞅她，脸有些发烧，于是才揶揄口吻说他。她说，“事实上李富田不是死在自己家，我们勘查没发现什么呀。”
昨天，他们随屯长丁大干来到李富田的住处。两间泥巴土屋因风剥雨蚀和年久失修，屋檐长满枯草和新岁蒿草，土院墙几处坍塌，满院猪拱鸡刨留下的坑坑包包，一派破败、凄凉的景象。
启开钉在外屋门上的木条，推门便见几只老鼠穿堂逃遁。土炕上，一双稀脏的被子铺着，上面积满了灰尘，枕边堆着绿色、粉色腈纶内衣内裤和一双露脚后跟的袜子。
望此情景，孟长安勾勒出李富田夜里被害轮廓：冻死牛的腊月的一天夜里，同平素一样李富田早早脱衣躺下。不久，他穿上空心棉袄棉裤，急匆匆出屋去再没回来。
经过对李富田住处的勘查，显然他家不是杀人第一现场。他们的注意力集中在一点上：李富田为什么夜半出屋，没穿衬衣衬裤，是慌忙还是粗心、习惯呢？碎尸上没半点纤维织物残留，棉衣棉裤又何处去啦？
据丁大干说，他来钉门时，房门在外面用一根木棍顶着，栅栏门也用绳子系着。这说明李富田打算离开家一些时候，走时四平八稳，排除被人挟持走的可能。
孟长安一直认为李富田是忽然想起与什么人之约，匆匆赶过去，或被什么人突然叫走。
王芃陷入沉思，不像小张那样活跃。
孟长安对她说：“谈谈你的看法。”
“李富田在屯中没仇人，完全可以排除仇杀。图财害命吧，他穷困潦倒，家徒四壁。”她讲出自己独到见解：“奸杀，一定是奸情丧命。”
“高见！”小张说，“即使李富田不是情种，光棍一条难免那个、那个。”
李富田因奸情被杀可能性很大，目前尚无充分证据。孟长安当机立断：兵分两路，一路调查李富田与哪家女人关系暧昧、往来密切；一路寻找斧头的主人。