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1934年春，蒙古草原腹地。
刑仁举前往四川寻找西南铁唐家的后人前一年零三个月。
刑仁举被五花大绑扔在一个深达两米的土坑内，在土坑旁边站着五个彪形大汉。他们团团围住土坑，将手中的长短枪支对准坑内无法动弹的刑仁举。
“那个洞里边有什么？”
“下面是不是有古墓？”
“你是什么人？”
……
面对五个土匪提出的问题，刑仁举也不回答，只是闭上眼躺在坑中，感受着冻土层之下透出的些许暖意。他的耳朵完全听不到土匪们的吼叫，只有草原上肆虐的风声在回响。
刑仁举的“视死如归”让五名土匪有些束手无策，他们虽然很想直接把刑仁举给活埋了，但怕埋了他，又会失去那个神秘洞穴的线索，万一里边真的有什么金银珠宝呢？
否则的话，坑洞里这个家伙为什么会知道在这片茫茫草原上存在这样一个古怪又神秘，还往外呼呼透着暖风的洞穴？
土匪老二蹲下来，捡了块石头砸在刑仁举的身上，问：“喂，朋友，就当是你帮帮忙，好不啦？”
刑仁举慢慢睁眼，换了个姿势，笑着问：“你是上海人？”
土匪老二不耐烦地点头：“你这不是废话吗？听口音也知道阿拉是上海人。”
刑仁举干脆躺在深坑中，环视站在坑洞周围的其他四个人后说道：“看样子，你们都不是本地人。”
土匪老大也蹲了下来：“我是湖南的。”说完，指着老三道，“他也是湖南的。”
土匪老四用大拇指朝着自己：“老子是四川嘞。”
刑仁举看向最后一个也是个子最矮、看着最文弱的一个：“你呢？你是哪儿的人？”
土匪老五看了一眼老大，有些腼腆地回答：“我是广东人。”
刑仁举点头：“两个湖南，一个上海，一个四川，一个广东，而这里是内蒙古，看各位的模样，在这里至少待了一年了，基本上过的都是那种吃了上顿没下顿的日子，不过你们当中有一个，肯定以前干过盗墓，但并不精通，充其量只是给盗墓贼打过下手，我没说错吧？”
刑仁举话一说完，四个土匪都一齐看向老四，老四也是略微吃了一惊。
老四反问：“你咋个晓得？”
刑仁举笑道：“因为刚才问下面是不是古墓的，就是你。正常来说，即便是看到我从里边钻出来，也不会有人想到下面会有古墓。而且，我还知道，你们五个当中，至少有三个人是军人，还是绥远地区杨爱源杨将军的部下。”
土匪老大、老三和老四一听，再一次蒙了。
老二紧盯着刑仁举：“这你又是怎么看出来的？我就觉得奇了怪了，就算你能看出来我们哥仨以前是军人，但也不可能看得出我们以前在哪个部队当兵吧？你到底是什么人？”
“这个就简单了，我来内蒙古之前，就知道杨将军被阎锡山架空之后，他手下很多心腹都离开了。好多士兵因此自谋出路，你们三个的里面还穿着晋绥军的军服。”刑仁举又调整了下姿势，“还有，你们手中竟然有两支花机关，而且还是汉阳兵工厂仿制的，离这个区域最近的使用这种新式武器的军队，就只有杨将军的警卫连，你们肯定是警卫连的逃兵。”
土匪老大急了：“老子才不是逃兵！当年在榆关城下，老子中了三枪都没逃，要不是我两个兄弟架着我撤了，我肯定得再拖上几个小日本陪葬！”
刑仁举点头：“那就对了，那就是杨将军失势之后，你们担心受迫害才逃出来的，然后当了土匪。”
老五马上道：“我们不是土匪，我们就是想混口饭吃……”
刑仁举看着老五，看得老五心虚，说话的声音也越来越小，最后干脆都变成了如蚊子一样的嗡嗡声。
老四看着老大，两人用眼神交流了一会儿，在老大点头默许之后，老四跳进坑中，拔出匕首，割断刑仁举身上的绳子：“这位大哥，对不住了，听你说话，肯定不是普通人，多有得罪。”
刑仁举活动了下手腕：“你们没对我下死手，说明你们也只是想求财，并不想害我性命，我知道你们也是被逼的，这样吧……”
刑仁举摸索着自己皮袄的夹层，摸了半天，摸了几片金叶子出来，直接递给土匪老大：“我还有很远的路要走，所以，只能留给你们这些，这些钱足够你们回老家，买房置地，重新开始生活了。”
五个土匪都很吃惊，互相对视着，土匪老大也没有去接，只是皱眉道：“财不外露这个道理你不懂吗？你就不怕我们真把你杀了，抢光你身上剩下的金叶子？”
刑仁举将那些金叶子放在地上，然后双手一展：“好呀，来吧。”
土匪老大迟疑了下，抓起金叶子，塞进自己的布袋中：“多谢了，滴水之恩当涌泉相报，还不知道恩人的尊姓大名，是什么地方的人，以后兄弟们报恩也知道去什么地方找你。”
刑仁举俯身捡起自己的包裹，抖了抖灰尘，绑在身上：“我叫刑仁举，没有家，将来也不会有家，也不需要你们报恩，你们记住一句话就行了——但行好事，莫问前程。”
说完，刑仁举迎着风大步离开。
五个土匪站在那儿，看着刑仁举越走越远，土匪老大将金叶子摸出来，均分给其他四个人，然后问：“现在咱们有钱了，他说得对，这笔钱不少，足够咱们衣锦还乡了，以后你们怎么打算的？”
老二迟疑了下道：“我想回上海，我想继续念书。”
老三道：“大哥，咱们也回家吧，我早就想家了。”
老五想了想道：“我想先回广东，再去香港，我有亲戚在香港，我准备投奔他，然后跑船去。”
老大点头，看着唯独没说话的老四，问：“老四，你呢？你怎么打算的？”
老四则看向刑仁举离开的方向：“我想跟着那个人。”
其他人闻言，都很诧异，老大问：“为什么？”
“不知道。”老四皱眉道，“我以前对你们说过吧，我要往这边来，是因为我以前的师父说，我这命大利北方，说我会在北方遇贵人，我不知道是西北还是东北，所以听你们说要来蒙古，就稀里糊涂地跟过来了。刚才遇到他，听到他说话，我觉得，他应该就是我师父说的那位贵人。”
老二笑了：“老四，你还真信你师父的话呀？你得多读点书，少信那些乱七八糟的东西。”
老五搭腔道：“对呀，四哥，你以前不还跟我说过，你们当兵的时候，有个人老说自己命硬，结果上战场第一天脑袋就被打爆了。”
老大示意大家都别说了：“自己的路自己走，老四想要跟着恩人，那是他自己的事。”
老四勉强笑了笑：“大哥，我家人都被刘文辉那个王八蛋给杀了，房子没了，地也没了，什么都没有了，我离开四川的时候，就没打算再回去，所以，我决定按照师父的话走，大利北方，我去追随他吧。”
老大点头：“不过，人家会收你吗？”
老四狡猾一笑：“他会的，我有办法。”
老四说完，与其他四个兄弟分别拥抱，带着自己那可怜的行李，以及那匹走起路来都四下晃荡的瘦马去追赶还没有走远的刑仁举。
其他四兄弟在老四走后，也约定一起先回到最近的小镇，休息两天之后，再一起离开这片他们原本就不想久待的草原。
老四那匹马虽然跑得很慢，但也很快就追上了步行的刑仁举。在距离刑仁举还有两三米的距离时，他翻身下马，牵着马跑上前，与刑仁举并行在一起，直接自我介绍道：“我姓唐，叫唐于道，刑师父，您收我当徒弟吧。”
刑仁举停下来，上下打量了下唐于道，笑了笑，也不说什么，继续向前走。
唐于道也不尴尬，只是笑了笑，再不说什么，但还是牵马跟着刑仁举。
又朝前走了大概一里路，唐于道牵着马走在了刑仁举的前方，又走了一会儿后，刑仁举停下来，问：“你是要跟着我，还是要给我指路？”
唐于道转身，咧嘴笑了：“刑师父，我知道，您要回到先前我们找到你的地方，因为你还有事没做完，而且你不想让我们知道，所以，你在那个洞中趴了一会儿，听到外面的动静之后，又倒退了回来，故意让我们抓住。”
刑仁举面无表情地问：“你为什么这么说？”
唐于道立即回答：“现在才是辰时，这个季节这里的日出时间为卯时，你如果要找到那个洞口，在黑夜中是不可能的，所以，必须要在日升之后进行，而我们路过那里，找到你的时候，也是卯时，换言之，你不可能早于那个时间段找到那个洞并钻进去。”
“好推理。”刑仁举脸上有了笑意，“你以前所跟的师父叫什么名字？”
唐于道迟疑了一下，道：“我师父叫图捌。”
刑仁举点了点头：“图捌，江湖人称地龙，是川北一带很出名的盗墓贼，抱歉，干我这行的，只要说到盗墓，必定会加个‘贼’字。”
唐于道只是微微摇头，表示自己并不计较，就连他师父图捌也不计较。他师父之所以名字中带捌，主要因为他是盗墓世家，很清楚干这一行有损阴德，担心用了真名行走江湖干那盗墓的勾当，会招来怨恨，还会遭受鬼神天谴，但死后又不想当无名鬼，所以在长到五六岁的时候，便将真名写到符纸之上，吞咽入腹，以后就算是死了，也是有名有姓。
刑仁举又道：“如果我没记错的话，图捌在多年前就已经失踪了，应该是六年前，‘民国’十七年的时候，传言说他死在了川西的崖墓当中，不知真假。”
唐于道道：“我也不知道，六年前我就离开了师父，师父不让我跟着他了，他说我的命格干不了那一行，说我心不重，手不狠，如果实在要做，让我去当几年兵，手里沾了血，挂了人命，再回去找他。”
“结果呢？”刑仁举笑道，“我看你还是练不到心重手狠吧？”
唐于道摇头：“在战场上杀人，和在其他地方杀人完全不一样。战场上，说到底，杀人就是为了不被人杀，但在战场之外，叫我为了钱去杀人，我做不到。”
刑仁举继续朝前走着：“你是想告诉我，你是个善良的人，并不是坏人，所以我应该收你当徒弟吗？”
唐于道迟疑了好一会儿，才道：“我只是想跟着您学点儿东西。”
刑仁举道：“我这辈子只收过一个徒弟，也只会收那一个徒弟，因为当我的徒弟很惨，也许还会殃及后代。所以，你当不了我的徒弟，但我可以教你点儿东西，不过在那之前，我得问你，你知道西南铁唐吗？”
唐于道点头：“我知道，但我与西南铁唐无关。”
刑仁举摇头苦笑：“我还以为你会是，如果是，那我们真的是有缘分。”
唐于道问：“如果我是，你就会收我当徒弟吗？”
“不！”刑仁举摇头，“如果你是，我会立即与你划清界限，甚至有可能会在这里将你置于死地，这样一来，就不会影响我之后的计划了。”
唐于道明显一惊，但随即也笑了：“你不会那样做的。”
刑仁举冷冷道：“如果你真的是西南铁唐家的后人，我的确会那样做。”
唐于道忙问：“你和西南铁唐家有仇？”
“没有，我甚至与西南铁唐家的某人有交情。”刑仁举继续走着，“但我必须那样做，因为那是我的计划。”
唐于道突然意识到了什么：“那你现在告诉我，你就不怕我将你所说的话泄露出去吗？还是说，你已经打算要把我灭口了？”
刑仁举边走边说：“你知道最完美的计划是什么吗？那就是计划中突然产生的变化，你就是。”
唐于道完全不懂刑仁举的意思，只是摇了摇头。
刑仁举不再说话，只是在前面领路。果真在不久后，又与唐于道回到了先前他们五兄弟抓到刑仁举的那个地洞口。
刑仁举站在洞口，看着唐于道问：“你认为这是盗洞吗？”
唐于道立即摇头：“不可能，这一带不可能有大型的地宫古墓，除非是传说中成吉思汗的陵墓，但绝不是这里。”
刑仁举点头：“那你之前，为什么要问我下面有没有古墓？”
唐于道回答：“我那是顺口问的，其实我当时真以为这是盗洞，真以为你找到了成吉思汗的陵墓，虽然是痴人说梦。”
刑仁举淡淡道：“这下面不是古墓，却是一个类似地宫的地方。是元朝初年所修的地下驿站，可实际上是挖出来用来侦查用的，将当地的古语换成汉语来说，就是‘盖谋’。”
唐于道蹲下来，看着那洞口：“什么意思呀？”
“实际上在当地的古语中只是一个字，但意思却是两个，在这里，‘盖’这个字，指的就是下面这个地下驿站，当时挖掘的时候，是直接挖出一个深坑来，再加固深坑，将深坑表面重新覆盖，日积月累之后，地表就与周围的土地无异，只要掩饰好进出口，一般人看不出来，就算千军万马踏过，也发现不了。”刑仁举看着蹲在那儿的唐于道，“至于那个‘谋’字的含义，则带有谋划、侦查和预知的意思。”
唐于道扭头看着刑仁举，摇头依然表示不懂。
刑仁举继续解释：“简单来说，在元朝初年，当时的朝廷担心草原上有部落谋反，所以在草原各处都挖掘了这样的‘盖谋’，每一个‘盖谋’之中都住着三到五个斥候。这些人每天在日升前，都会离开，只留下一个人在盖谋之内，其余四个人朝着四个不同的方向巡逻，巡逻到一定的距离再返回自己的‘盖谋’所在地，周而复始……
“因为这种盖谋在草原各处都有修建，加上斥候所负责的固定区域，这就大大减少了军队在浩大草原上巡逻的时间，也节省了人力。就算白天四个斥候远离‘盖谋’所在地，有叛军从那里经过，在‘盖谋’之中留下来的斥候，也会根据地面发出的震动来判断出敌军大致的人数和前进的方向，等他们离开之后，便会燃起狼烟，通知其他巡逻的斥候，其他人就会根据狼烟所在的方向，判断叛军前进的方向。”
唐于道听完后，问：“那为什么从来没有人听说过有‘盖谋’呢？”
刑仁举笑道：“说出来的秘密，就不是秘密了。”
唐于道这才反应过来：“难怪，刑师父，冒昧地问一句，你为什么要进去？”
刑仁举道：“凭你的经验，你认为这里边有什么值钱的物件吗？”
唐于道沉思片刻：“也许有，毕竟这里只是一个类似哨所的地方，顶多有些从前蒙古兵留下来的兵器。”
刑仁举又指着洞口道：“你敢进去吗？”
唐于道毫不迟疑地道：“当然！”说完，他便解下了自己的包袱，“我跟着师父钻了那么多年的盗洞，比这凶险百倍的我都去过，这有什么好怕的？”
刑仁举点头道：“好，不过话说在前头，进去之后，如果真的有什么值钱的物件，绝对不能拿，你能做到吗？”
唐于道点头：“能做到！”
说完，唐于道便将枪和包袱扔进洞中，再俯身爬了进去，同时接过了刑仁举递给他的火把。
刑仁举等他的双脚消失在洞口之后，这才转过身拿出罗盘，对照着空中太阳的位置，默默地计算着方位。