1864年7月26日，在北爱尔兰和苏格兰之间的北海峡海面，有艘豪华游轮正在狂风怒号中行进。游轮上挂着两面旗，船尾的桅杆上挂着一面英国国旗，大桅杆上挂着一面小蓝旗，小蓝旗上有“E·G”两个字母，“E·G”是“Edward·Glenarvan”的缩写，也是爱德华·格莱拉弗的名字。

小蓝旗上的名字下面，有个标记，标记代表着爱德华·格莱拉弗的公爵身份。在英国贵族中，爵士身份属于苏格兰十二元老之一。

爱德华·格莱拉弗爵士是皇家泰晤士游船的一名会员，皇家泰晤士游船协会在英国非常有名，影响力很大，这艘游船就是他的私人船只，以“邓肯号”命名。在这艘豪华游船上，不仅有格莱拉弗爵士，还有他年轻美貌的妻子海伦夫人，以及他的表兄麦克那布斯少校。

“邓肯号”游船是艘刚造好没多久的新船，如今正驶向格拉斯哥。这艘游轮远行前，曾在克莱德河试航，结果非常顺利。此时，在船行驶到已经能看到阿蓝岛的时候，瞭望台上一名正观望的水手突然报告说：“有条大鱼扑了过来，扑进船尾的浪槽里了。”

船长约翰·麦盖尔大惊，立刻派人告诉了格莱拉弗爵士。爵士很快带着少校走了过来，在通往船尾楼顶的路上，爵士问船长扑进浪槽里的是什么鱼。

“应该是条鲨鱼，一条很大的鲨鱼！”船长说。

“哦？这一带还有鲨鱼？”爵士觉得有些奇怪。

“有，

船长说完，见自己的话吊起了大家的胃口，接着又说：“这是一种可怕的鲨鱼，繁殖能力很强，而且很凶残。对于这种鲨鱼，我们要为民除害，抓住一切机会除掉它。如果您愿意看捕鲨鱼，这绝对是个难得的机会。”

“好吧！我等着这激动人心的时刻！”

爵士说完便命人接来了兴冲冲的夫人海伦。登上了尾楼的海伦夫人兴致极高，想要观赏这百年不遇的惊心场面。

海面和蓝天如同水洗般清朗，大家很清楚地看到了在海里悠闲畅游的鲨鱼，看着它一会儿沉入海底，一会儿又飞身跃起，行动非常敏捷矫健，令人赞不绝口。

捕捉鲨鱼的工作开始了，麦盖尔船长让几名水手将一条末端系着大钩，钩上穿着一块肥厚腊肉的粗绳子从右舷栏上扔了下去。那块诱人的香饵即使在离鲨鱼45米之外的地方，也依然被它闻到了，它快速地逼近游船。

这条大鲨鱼有着圆鼓鼓的眼睛，前行时瞪得更大了，眼神里全是对食物的渴望。它用那灰黑色的双鳍拍打着波浪，靠不停摆动的尾巴保持身体的平衡，并沿直线向前蹿去。在张开嘴巴时，大家很明显地看到了它的四排白色的牙齿，也看到它的头像“秤”一样宽。

麦盖尔船长说得没错，它就是美国人所说的“天秤鱼”，在法国的普罗旺斯，它也被称之为“犹太鱼”，这种鲨鱼是所有鲨鱼中最贪吃的一种。

“邓肯号”游轮上的每个人都盯着鲨鱼，看得有些出神。很快，他们发现它游到了香饵面前，为了便于吞食那块腊肉，它是打了个滚扑上去吞食的。瞬间，那块腊肉便进了它的嘴巴，当然同时，它也在缆索的猛烈摇动中上了钩。

见鲨鱼上钩，水手们急忙转动辘轳，大鲨鱼被吊了起来。

见自己被吊出水面，大鲨鱼开始拼命挣扎。但此时的挣扎已经没有任何用处了，因为自有经验丰富的水手们将它制服。他们只需用一根末端打着活结的绳子，套住它的尾巴就能让它听话。

果然，鲨鱼很快从舷栏上被拉到了船上，并重重地摔在了甲板上。接着，一名水手悄悄地靠近它，举起一把利斧，狠狠地朝它的尾巴砍去。

失去尾巴的大鲨鱼没什么可怕的了。不过，即使这样，水手们依然对它充满了好奇。

没错，他们像其他船上的水手一样，都想杀掉鲨鱼，看它肚子里有些什么。当然，除了想知道它吃了什么外，还想知道它肚子里有没有什么稀奇之物。而这种好奇心，鲨鱼大多都会满足他们的，水手们绝不会毫无收获。

不过，在充满腥臭的鲨鱼腹内搜寻，海伦夫人没什么兴趣看，于是便回到了自己的舱里。

此时，再仔细看那条奄奄一息的鲨鱼，发现它有3米多长，600多斤重。这样的庞然大物对水手们来说并不奇怪。不过，虽然这种“天秤鱼”不是鲨鱼中最大的，但却是最凶猛的。

很快，大鲨鱼的肚子就被水手们剖开了。不过很可惜，在它的肚子里，水手们没有发现任何食物，只发现了它刚刚吞食的那只鱼钩。看来，可怜的它很久没有吃东西了。就在大家带着失望，准备将它的残骸扔下海时，突然被一个看上去很粗糙的东西吸引住了，那东西隐藏在鲨鱼的腹部器官里。

“看，那是什么？”一个水手叫了起来。

“好像是块石头！这家伙吞石头是为了平衡身体！”另一个水手说。

“算了吧，怎么能是石头呢？明明就是连环弹嘛。连环弹被打进了这个家伙的肚子，没等它消化，又被我们捉住了。”又一个水手说。

“别乱说，这明明就是个酒瓶。你们就没发现它是个酒鬼吗？为了喝酒，把酒瓶都吞下去了。”大副汤姆·艾撒汀说。

“哦！难道这鲨鱼的肚子里真有只瓶子？”爵士惊奇地大叫。

“嘿，还真是个瓶子！”艾撒汀说完，仔细地看了看又说，“不过，有一点能确定，这瓶子不是从酒窖里拿出来的。”

“哦，这样的话，艾撒汀，把瓶子拿出来吧，通常从海里捡到的瓶子，里面都会有一些珍贵的文件。”爵士说。

“你真相信有这种事？”少校问。

“这种可能性不是没有！”

“不！我不认同你的可能性，我觉得很可能是这个瓶子里藏着不为人知的秘密！”少校严肃地说。

“我们很快就能知道结果了。艾撒汀，看看瓶子里有什么。”格莱拉弗爵士说。

“好的！”大副说完，费了不少劲才从鲨鱼腹部取出看不清样子的瓶子。

“太好了！让人把它洗干净，拿到尾楼来。”

格莱拉弗爵士说完，便和大家一起去了尾楼。

不一会儿，艾撒汀便将那个洗干净的瓶子拿到了尾楼的方厅里，放在由爵士、少校和船长围坐的桌子上。女人的好奇心丝毫不比男人少，海伦夫人也跟了过来。

其实，在海上，人们的好奇心会更大，很多小事都可能被放大。所以，就那么一只瓶子，大家全都围了过去，一声不响，一眼不眨地看着。

这个瓶子里到底有什么秘密？是有船只出事了？抑或只是一位航行者无聊，写了个便笺放在了瓶子里，并丢进海里？

为了看个究竟，爵士拿起瓶子研究起来。他认真和小心的样子，如同英国警方在侦破一件重要的案子。

当然，爵士这么做并没有错，因为表面看来没什么意义的事，很可能背后隐藏着重大的案情。

爵士在检查瓶子里面之前，首先检查了瓶子的外部。他发现这是一只细颈瓶，瓶口被一节生了锈的铁丝缠着。此瓶的瓶身很厚，很结实，即使用很大的压力都不会让它破裂。

爵士很快就看出它是法国香槟省独有的一种瓶子。在那里，很多卖酒的商人都会用这种瓶子去敲椅子的把手，通常情况下，椅子把手都被敲断了，但瓶子却一点破损都没有。

这只瓶子不知经过了多长时间的漂泊，也不知经过了多少次撞击，总之，它仍然非常完好地存在着，可见它是多么结实了。

“看来，它是克里弗酒厂的瓶子。”少校肯定地说。

对于香槟他是内行，所以没人质疑他的话。

“亲爱的少校，如果我们只是知道瓶子是哪家酒厂出来的，却不知道它是从什么地方来的，又有什么意义呢？”海伦夫人说。

“不用着急，我亲爱的海伦，我们现在可以知道它来自很遥远的地方。”爵士说完，指着瓶子说，“看到没有？这个瓶子的外面黏着很多凝固的矿石，由此说明，它是经过海水长时间的浸渍形成的。由此可以看出，瓶子在进入鲨鱼的肚子之前，它已经在大海里漂流了很长时间了。”

“我认同你的看法。瓶子外面聚集了这么厚的杂质，没有长时间的浸淫是做不到的。”少校对爵士说。

“那这瓶子到底是从什么地方来的呢？”海伦夫人好奇地问。

“不要着急！我亲爱的海伦，想要弄清这个瓶子的来历，需要一些耐心。我想，除非我的推测是错的，不然的话，我们的疑问，这瓶子就能给我们回答。”

格莱拉弗爵士说着话，便去刮瓶口那层坚硬的杂质，刮了一会儿后，瓶塞露了出来。不过瓶塞因为受到海水的侵蚀，已经有些破损了。

“很可能里面的东西也损坏了，多可怕！如果是重要的文件可就糟了。”爵士说。

“嗯，很可能是！”少校附和道。

“不过据我推测，由于瓶口塞得不紧，所以才会一直漂着，没有沉下去。最后又被鲨鱼吞进了肚里，然后带到了我们‘邓肯号’上。”爵士又说。

“没错！不过，如果我们是在大海里捞起来的，就可以推断出捞获地的经纬度。这样的话，我们就只需研究气流和海流方向，就能知道它漂了多少路程了。现在从鲨鱼嘴里发现它，是无法用这种方法推断的。”约翰·麦盖尔说。

“看看再说！”爵士说着，十分小心地拔开了瓶塞。顿时，一股咸腥味充满了整个尾楼。

“里面有什么？”海伦夫人紧张又焦急。

“看来我的猜测没错，像是几张纸条！”爵士说。

“啊？有纸条！有纸条啊！”海伦夫人激动地大叫起来。

“不过，也许因为潮气侵入的原因，纸条已经牢牢地粘在瓶子上了，想要拿出来并不容易。”爵士说。

“要不把瓶子打破？”少校说。

“不！我不想把瓶子打破！”爵士摇头道。

“那倒也是，我也希望不要打破！”少校转而说。

“当然最好不要把瓶子打破了。不过瓶子里的东西显然比瓶子更重要，所以只好牺牲掉瓶子了。”海伦夫人说。

“要不只把瓶颈敲掉好了！”船长突然说。

“好吧！那就这样吧！我亲爱的爱德华！”海伦夫人叫道。

其实，除了这个方法，也没什么其他办法了。所以格莱拉弗爵士虽然心有不舍，但也不得不把他认为珍贵的瓶子的颈部敲掉了。不过，瓶子外面的一层杂质就像花岗岩一样坚硬，必须用铁锤去砸才行。

很快，瓶颈就被砸破了，碎片落在了桌子上。他们从打破的瓶颈处，看到里面有几块黏在一起的纸。爵士小心翼翼地将那些黏在一起的纸拿了出来，然后慢慢揭开，一点点地摊在桌子上。

此时，海伦夫人、少校和船长都挤了过来。

这些纸片，由于被海水侵蚀过，根本无法看清全部内容，只能看到一些模糊不清的文字。爵士在仔细地观察了几分钟后，拿起纸片，翻来覆去地看，不仅看正面，还看反面，甚至还对着太阳光照着看。

最后，总算把纸片上保留的那些印迹组成了完整的句子。他对旁边充满了期待，已经等得有些不耐烦的人说：“从没有侵蚀掉的文字初步来看，这里有用三种文字组成的三个不同内容的纸条。不过，也很可能是同一内容，只是用英文、法文、德文表达出来而已。”

“从几个能看清的字上，怎么也能知道纸条表达的意思吧！”海伦夫人说。

“哦，不，很难说，我亲爱的海伦，这些纸条上的字很不清楚。”爵士说。

“那可不可以把写有三种不同文字的纸条结合起来看呢？”少校问。

“应该可以，因为三张不同的文字，不一定每张上都是同一行被侵蚀，所以从这三张纸条中，也许能够凑出完整的意思。”船长说。

“嗯！我正准备这么做。不过，我们要一步步地来，先来看英文能看清的纸条吧！”爵士说。

62　Bir　gow

sink　stra

aland

skippGr

that　monitoflong

andssistance

lost

“这些好像看不出有什么完整的意思。”少校有些失望。

“即使看不明白完整的意思，但每个单词的意思还是能知道的。”船长说。

“对！这当然是确定的，比如‘sink’是沉没的意思；‘aland’是着陆的意思；‘that’则是‘此’的意思；‘and’是‘及’；‘lost’是必死的意思。这些单词都是很完整的。还有这个‘skipp’显然它应该是‘skipper’，船长的意思；而还有好像是说一位名叫Gr……什么‘格’的人，应该是指一位船长的名字，大约是说船长驾驶的船只遇到了海难。”

“是的，还有这个‘monit’和‘ssistance’，两个字的意思也很清楚，一个是‘文件’，另一个是‘救援’。”麦盖尔船长说。

“这么说，好像能知道一些意思了。”海伦夫人说。

“可惜呀，还是有些重要的词没有了，比如发生海难的船叫什么名字，在什么地方发生的海难等等，没有这些，我们想帮他们也没办法呀。”少校说。

“我们总会想办法知道这些的。”爵士并不灰心。

“嗯！是的，我也相信。”少校非常容易被别人的思路带走，但随即又补充了一句，“可要怎么才能知道呢？”

“三张纸条互为补充就知道了。”爵士说。

“好吧！那我们继续看！”海伦夫人又急了，催促道。

他们开始研究第二张纸条。这第二张纸条损坏得更厉害了，他们只看到几个不相连的单词。

7juni　Glas

Zwei　atrosen

graus

bringt　ihnen

“看来这是德文。”船长只看了一眼便说。

“你懂德文的吧，麦盖尔？”爵士问船长。

“是的，爵士，我懂。”

“那就给我们说说这几个单词的意思吧！”爵士说。

船长仔细看了看那几个单词，然后慢慢地说：“7juni是指日期，6月7日的意思。要是我们再把英文纸条上的‘62’联系起来，那就是指1862年6月7日。”

“很好！继续！”海伦激动地叫道。

“在这日期的同一行，有‘Glas’这个单词，如果把英文纸条上的‘gow’与它联系起来，应该是指‘Glasgow’，也就是格拉斯哥 的意思。看来，是说失事的船属于格拉斯哥港。”

“嗯，我也觉得是这样。”少校和往常一样，附和道。

“这张纸条的第二行缺失，但第三行却有两个重要的单词，‘zwei’是‘两个’的意思；而‘atrosen’则很可能是‘matrosen’，这个单词是指‘水手’。”

“这么说，这句话的意思就是说那条船上有个船长和两名水手落难了？”海伦抢着问道。

“非常有可能！”爵士回答。

“不过，爵士，我要坦白地告诉您，下面那个‘graus’是什么意思我不清楚。不过也许在和下一张纸条联系起来时，我们就能知道它的意思了。对于最后两个单词，‘bringt’和‘ihnen’，是请求、乞求的意思。这样如果我们再把第一张写有英文字的纸条联系起来，就很明白，是说请求救援的意思。”船长说。

“是的！没错，请求救援！”爵士叹了口气，接着说，“可那几个不幸的落难者又是在什么地方出事的呢？到目前为止，我们还是看不出来。出事地点非常重要，可我们没有一点线索。”

“希望写着法文的纸条能给我们提供帮助。”海伦夫人说。

“那我们现在看法文吧，我们都懂法文，应该更容易理解。”爵士说。

在第三张纸条上，他们看到了用法文写的以下文字：

troi　ats　tannia

gonie　austral

abor

contin　pr　cruel　indi

jete　ongit

et37°11'　37°11'　lat

“啊！这里能看到数字！天啊！快看！大家快看啊！”海伦夫人高兴地叫着。

“我们最好按顺序来研究。我们先看第一行，从这一行残缺的几个单词中，我们能看出，头几个字是说‘三桅船’，现在将第一张纸条和这个单词联系起来，船名也就完整了，应该是叫‘大不列颠’；第二行后面的两个单词‘gonie’和‘austral’，其实就‘austral’有明确的意思，我们知道，是说‘南半球’。”爵士说。

“有了这个单词，就能看出大概方位了。应该是说船在南半球失事。”麦盖尔船长说。

“很明显是这样！”少校说。

“我们再继续看下去，‘abor’应该是指‘aborder’，也就是‘到达’的意思。那么是不是说，这几个不幸的落难人到了某个地方？而‘contin’是不是指‘continent’，也就是大陆的意思呢？可这个‘cruel！’……是不是指德文中的‘graus……grausam’？这个单词是‘残暴’的意思。”

爵士说完停了一下，继续说：“我们继续往下看吧！”

爵士对这些不很完整，但却能隐隐吐露出意思的纸条越来越有兴趣了，兴致盎然地说：“‘indi’是不是‘inde’？也就是‘印度’的意思呢？是不是说遇难者被海浪卷到了印度？还有这个‘ongit’，应该是‘Longitude’，也就是经度的意思，但后面的数字看不清楚了，接着下面又出现了个数字，想必这个数字是指纬度。也就是说，他们的落难地在纬度37度11分的地方！这下好了，我们有了位置了。”

“可只有纬度数，没有经度数呀！”少校说。

“亲爱的少校，我们不能要求得那么完美了，现在有了准确的纬度，已经很不错了。从这三张纸条中我们能看出，这张法文纸条是最完整的一个，而这三张纸条中的单词意思，又能彼此联系，而且三张纸条的单词所占的行列也一样多，由此我们可以得出这样的结论，这是三张内容一样的文字。我们现在可以把这三张中的完整单词列出来，然后研究出最接近正确的意思。”爵士说。

“那我们最终用什么文字来翻译呢？是法文、英文还是德文？”少校问。

“我看我们还是用法文吧，法文我们几个人都懂。”爵士说。

“您说得很对！爵士！”船长说。

“那么，我们现在可以把这三张纸条中的文字拼凑出来，空白处还让它保留空白，有疑问的我们也可以标出来，然后一起研究、判断！”

爵士说着，拿起了一支笔，在上面写了起来，过了一会儿，他将这张纸拿给大家看，大家看到上面写着：

7juin　1862　trois-mats　Britannia　Glasgow

1862年6月7日　三桅船“大不列颠号”　格拉斯哥

sombre　　gonie　　austral

沉没　　哥尼亚　　南半球

àterre　　deux　　matelots

上陆　　两名水手

capitaine　　Gr　　abor

船长　　格　　到达

contin　　pr　　cruel　　indi

大陆　　被俘于　　野蛮的　　印第

jeté　　ce　　document　de　longitude

抛　　　此　　文件　　经度

Et37°11'　　de　latitude　portez-leur　secours

37度11分　　纬度　　乞求　　援救

perdu

必死

在他们认真看的时候，有水手过来报告说“邓肯号”已经进入克莱德湾，要船长发命令。

“现在怎么办，爵士？”麦盖尔船长问格莱拉弗爵士。

爵士想了想说：“这样吧！我们先到丹巴顿，送海伦夫人回麦凯莫府后，我去伦敦，将这件事汇报给海军部。”

船长就此下了命令。

“朋友们，现在我们继续研究。从这些凌乱的文字中，我们找到了大船失事的一些线索。这些失事的船只中有几名落难者，他们是否能够获救，就看我们的判断是否准确了。所以我们必须尽全力来做这件事，解开这个谜底。”爵士说。

“是的！亲爱的，我们一定要这么做。”海伦夫人说。

“我觉得我们现在有必要先把这些纸条上的内容分几部分来处理，首先就是我们已知的部分，接着是我们能猜出的部分，最后当然是无法知道的部分了。那么，我们现在知道了什么呢？我们知道在1862年6月7日，有艘来自格拉斯哥港的三桅船——‘大不列颠号’失事了，最后两名水手和一名船长落难在纬度37度11分的地方，现在请求救援。”爵士说。

“对，是这样的！”少校说。

“那么我们能猜到的是什么呢？我觉得应该是船只的失事地点在南半球海面。当然，我们有必要对‘gonie’这个单词多加注意。因为我们无法判断这个单词是指一个地名，还是只是一个地名的一部分。”

“这个单词会不会是‘patagonie’？也就是巴塔哥尼亚的意思？”海伦夫人问。

“可能是吧！不过，巴塔哥尼亚在不在南纬37度线上呢？”少校问。

“这个不难知道！”船长一边说，一边打开了地图。

“确实是这样！巴塔哥尼亚穿过了南纬37度线。也就是说，南纬37度线先是横截了阿罗加尼亚，然后又沿着巴塔哥尼亚北部穿过了草原，最后进入大西洋。”

船长一说完，爵士接着说：“我们现在继续推测下去，‘abor’很可能是‘aborder’，也就是到达的意思。那么，两名水手和这位船长是到达了什么地方呢？‘contin’，有可能是‘continent’，也就是大陆的意思。我们要注意，是‘大陆’，不是海岛。那么，他们到了大陆后又怎么样了呢？有个只有两个字母的‘pr’说出了他们的命运。这个单词很可能是‘pris’，也就是被俘了，或者是‘prisonniers’，做了俘虏。那么他们做了谁的俘虏呢？也就是说被什么人掳去了呢？很可能是被野蛮的‘cruels indiens’，也就是被印第安人掳去了。我这么推测你们同意吗？这么一说，是不是那些空白的地方，也就有字了呢？你们难道不觉得这几张纸条的意思已经说得很明显了吗？现在还有什么不明白的？”

爵士的眼神里充满了自信，言语也是异常的肯定。他的热情和自信感染着大家，大家一起回答说：“非常明白，再明白不过了！”

好一会儿，爵士又说：“朋友们，我觉得前面的种种推测，都是非常值得信任的，所以我觉得船应该是在巴塔哥尼亚海岸附近失事的。我随后会叫人在格拉斯哥港打听，问问‘大不列颠号’当时是要去什么地方，这样我们就能知道他们失事的地方，会不会是被迫驶去的了。”

“嗯！其实我们完全不需要去那么远打听，我们这里有商船报纸，上面会给出我们需要的信息。”船长说。

“马上查！快一点查！”海伦夫人着急地说。

船长拿出了一大捆报纸，这些报纸都是1862年的，然后仔细翻了起来。

没用多长时间，他就高兴地说：“找到了，1862年5月30日，卡亚俄 ！满载，驶向格拉斯哥港，船名‘大不列颠号’，船长是格兰特。”

“啊！格兰特！是格兰特！”爵士大声地叫了起来。

“原来是他呀，那位有着雄心壮志的英格兰人！他还曾想在太平洋上建一个新苏格兰呢！”

爵士显得很兴奋。

“是啊！没错！就是他，人们在他1862年乘‘大不列颠号’从格拉斯哥港出发后，便再也找不到他的消息了！”船长又说。

“不用再怀疑了！没什么值得怀疑的！就是他，‘大不列颠号’5月30日离开卡亚俄，在8天后的6月7日，他们就在巴塔哥尼亚海面出事了。由此可以看出，整个事件都体现在这三张残缺不全的纸条里。现在你们知道了吧，朋友们！我们的推测没错！离事实已经很接近了。当然，现在我们还有一点不知道，那就是他们落难的经度数。”爵士越说越兴奋，说到后面则显得有些沮丧。

“也没事！现在我们连那地方叫什么名字都知道了，又知道纬度，所以经度并不是非知道不可。我们是可以找到他们落难的地方的。”船长安慰爵士说。

“这么说，我们是什么都知道了？”海伦夫人说。

“是的，都明白了，亲爱的海伦。三张纸条上的空白处，已经都被我们毫不费力地填上了，就如同格兰特船长亲口给我们叙述，我们替他做记录一样清楚。”

爵士说完，拿起笔，开始在一张纸上做记录：

1862年6月7日，格拉斯哥港有只名为“大不列颠号”的三桅船，在靠近巴塔哥尼亚一带海岸的南半球海面上失事，两名水手和格兰特船长登上了大陆，被野蛮的印第安人俘虏。地方位于经……纬37度11分处，请求救援，否则必死无疑！

“太好了！亲爱的！要是那些落难者能够重新获救，回到祖国，你功不可没啊！”海伦夫人替丈夫叫好。

“我相信，他们一定能重回祖国怀抱的。这三张纸条已经说得很明显，很清楚了。英国海军部一定不会不救他们的孩子。绝对不会！以前，他们曾救过航海家富兰克林以及其他一些失事的船员，所以这次他们一定不会不救‘大不列颠号’的遇难者的！”

“是的，这些遇难者一定也有家庭，他们的亲人一定因为他们的失踪而伤心痛苦。包括格兰特船长的妻子和儿女……”海伦夫人说着说着，伤心起来。

“没错！你说得很对，我亲爱的夫人！我会尽快通知海军部的，他们一定不会让我们失望。朋友们，现在，我们就到楼顶去吧，快进港了！”

确实是这样，使足了马力的“邓肯号”，正沿着比尤特岛的海岸在航行，美丽的山城被他们远远地抛在了船后。很快，“邓肯号”驶进了狭窄的海湾航道，在格里诺克镇前转了个弯。

晚上6点钟的时候，“邓肯号”停在了丹巴顿那座雪花岩的脚下，而那雪花岩的岩顶上，正矗立着苏格兰英雄华莱斯。华莱斯是13世纪苏格兰解放战争中的人民领袖，不过后来被英国人杀害了。

岸上，有辆马车正等候着海伦夫人和麦克那布斯少校，准备将他们送回麦凯莫府。爵士在和他年轻美貌的夫人拥抱告别后，跳上了去往格拉斯哥的快车。

动身前，他用电报给《泰晤士报》和《晨报》发了一篇启事，启事的内容是这样的：

想要知道格拉斯哥港三桅船“大不列颠号”，以及船长格兰特船长的消息者，请咨询格莱拉弗爵士。

地址：苏格兰，丹巴顿，莱斯村的麦凯莫府。 WeuIa9yFmg+zICKwK3OHCNu5cwUsgLJKTQ+gHQYZyA2gENtKpbN+UUGFp+DYdEmJ