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女娲炼石补天处，石破天惊逗秋雨。
梦入神山教神妪，老鱼跳波瘦蛟舞。
——李贺《李凭箜篌引》
其实和盘古一样，女娲也是创世神，不过她是创造了人类世界的女神，更贴切一点，其实是“母亲神”，而且原型是蛙。这就要讲到“女娲造人”这个神话。
自盘古开天辟地，并以身化万物后，这个世界终于不再那么单调了：天上有太阳、月亮和星星，地上有山河、草木和海洋，但是流水淙淙、波涛滚滚之间，还是少了那么一点生机，少了那么一点热闹与生机盎然。这时有一位大神女娲觉得，这个世界，不免有些荒凉寂寞。
据说，女娲一天当中能够变化七十次。有一天，大神女娲行走在这片莽莽原野上，看看周围的景象，感到非常孤独。她觉得在这天地之间，应该添一点什么东西进去，让它生气蓬勃起来才好。但是，添一点什么东西才好呢？
▲ 女娲雕像 |
▲ 蛙纹陶器 |
知识链接 中国古代的蛙崇拜
蛙崇拜其实算是一种图腾崇拜，而其根本则是生殖崇拜。
原始人的寿命较现代人来说相当的短暂，比如山顶洞人根本就没有活过三十岁的。所以活不长又死得快的原始人就必须生得多。但生得多也并非易事，生男孩还是生女孩也完全凭运气。这使得原始人相信，冥冥之中定有神力在左右这件事情。对于这样的力量，他们不得不对之顶礼膜拜。
有鉴于“原始人相信战士吃了豹子胆便可陡增胆气”的想法，我们可以肯定，他们为了获取生殖的能力，也会采取类似的手法。但是与战士为了杀戮而吃豹子胆不同，对蛙的崇拜则是为了繁衍生殖，为了生命，所以原始人应该不会吃蛙，而是把这种“一夜春雨便蝌蚪成群”的动物刻在石头上，或者画在使用的器物上。我们可以从新石器时期的陶器上，比如马家窑的蛙纹陶上得到有力的证明。
很偶然地，女娲走到一个水池边，她蹲下来喝水，并以清澈的池水为镜，照出自己的面容和身影；她笑，池水里的影子也向着她笑；她假装生气，池水里的影子也向着她生气。然而，她突然有了一个想法：“虽然这世间山川草木样样皆有，却单单没有像自己一样能动的生物，那为什么不创造一些出来呢？”
于是她便顺手从池边掘起一团黄泥，掺和了水，在手里揉团着，揉团着，揉团成了第一个娃娃模样的小东西。
她把这个小东西放到地面上。说也奇怪，这个泥捏的小家伙，刚一触地就活了起来，乱蹦乱跳，似乎他自己也抑制不住自己获得生命的快乐。
看着这小泥人欢呼雀跃，女娲自己也不禁满心欢喜起来，为自己亲手创造的这个美丽生命而欣喜。于是女娲给他取了个名字，叫作“人”。相对于女娲大神来说，人的身体很小，但是因为人是神根据自己的形象创造的，所以相貌和举止也难免有些像神，和飞的鸟、爬的兽都不同。
女娲对此感到很满意，于是她又回身继续动手做人，她用黄泥做了许多能说会走的可爱的小人儿。这些小人儿在她的周围跳跃欢呼，使她精神，使她安心，使她欣慰，因为她再也不会感到寂寞、空虚和冷了。
于是饶有兴致的女娲便捏啊捏，造啊造，一直在捏泥人，因为她想让这些充满灵气的小泥人布满大地。可是有一个问题，就是大地毕竟太大了，所以尽管她工作了这么久，却仍没有达到这个标准，更糟糕的是她现在已经疲倦不堪了。一心造人的女娲不打算就此收手，于是扯下一根藤条放入泥潭，然后抽出向地面挥洒，当泥点溅落到大地之上，竟然奇迹般地便长出人来，而且和先前用泥捏成的小人儿一模一样。
虽然用这种方法造出了众多小人儿，但女娲发现这些小人会生老病死，难道自己要一直不停地造人吗？这也太过麻烦了，于是女娲便向上苍祷告，请求让自己做女媒，并把这些小人儿以男女分开，这样便可以让男人和女人自己创造后代，那么人类也就可以世世代代地传承下去。
▲ 女娲造人雕像
但是据说女娲在造人之前，是先造了六畜的。有史料记载，晋朝议郎董勋曾在《答问礼俗》中说过女娲“正月一日为鸡，二日为狗，三日为猪，四日为羊，五日为牛，六日为马，七日为人”。这里“为”是“创造”的意思。此外，甚至还有补充说法，即初八是谷日，初九是天日，初十是地日。后三者，大约是中国人莫名的“十补大全汤”心理在作祟，好硬凑为十个，以期“十全十美”。
但不管怎么说，女娲造人后，大地上充满了各式各样的生命，他们繁衍生息，好不热闹。那么女娲从此便安乐了吗？显然并没有。到了炎黄二帝之时，共工氏怒触不周山，导致天地倾斜，大水泛滥。于是女娲不忍人类受灾，再次挺身而出，修补残破世界，以使人类安居。
不过，根据《淮南子·览冥训》《列子·汤问》等典籍的记载，当时的情况是由于四根天柱倾倒，所以九州大地毁裂，并导致大火蔓延不熄，洪水泛滥不止。女娲于是炼出五色彩石补好天空，折断神鳖之足以撑四极，然后又平洪水杀猛兽，人类这才得以安居。
因为这事遥远而颇神话，所以其他古籍的记载多有差别。比如《论衡·谈天篇》《史记·补三皇本纪》记为水神共工氏与火神祝融氏交战，共工用头去撞世界支柱不周山，这才导致天塌地陷；而《淮南子·天文训》则记为共工与颛顼之战；《淮南子·原道》记为共工与高辛氏之战；《雕玉集·壮力》又记为共工与神农氏之战；《路史·太吴纪》记为共工与女娲之战……尽管所记有差，但女娲炼石补天却几乎得到所有人的认可，连《红楼梦》都是以此神话为开篇，甚至其原来的书名就是《石头记》。
天、地、万物恢复常态，人类的生活也安定下来，但是条件依然十分艰苦，比如人们根本没有东西可以遮风挡雨，而且野兽还时常出没，在黑漆漆的夜晚只能蜷缩在一起，无时无刻不担惊受怕，冻死或被野兽咬死，可谓平常之事。神啊，救救人类吧！会有神来吗？请看下篇：有巢氏结庐避兽。
知识点思考 女娲算创世神吗？
不算，因为除了人之外，山川大地，草木海洋，都跟她没关系。
另外一个值得注意的疑点，女娲是按照自己的形象造的人，那么也就是说女娲是有身体的，正如屈夫子在《楚辞·天问》中所表达的疑惑：“女娲有体，孰制匠之？”女娲是有身体的，那么是谁创造了她？
所以女娲并不是创世神，甚至连盘古也并不能算，他只是将原本就有的天地分开。创世神是创造世界的，是从无到有的，西方的上帝算，但我们并没有。如果硬要说的话，我们的先辈认为世界是由“道”（或者“易”）创造的，虽然“道”与上帝一样也是无形无体，但不同的是，“道”没有动手，而且没有所谓的神格。