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进击的涡轮——谁才是改变人类的无双动力
2013年4月，在汉诺威工业博览会上，由德国政府牵头，众多工业巨头联合协助的“工业4.0计划”正式被推出，以智能生产为主导的生产理念迈向历史舞台。历史证明，每一次工业革命都会对世界格局带来颠覆性变化，而中国制造业正是在和平稳定的政局背景下喜逢机遇，如果能够顺利抓住这一次机遇，那么对中国制造将意味着划时代的突破。
1765年，英国人哈格里夫斯发明了珍妮纺纱机，原本一个纺车只能带动一枚纱锭，经改良后居然能够同时运转16～18枚纱锭。这样的工作效率飙升，在当时来说无疑是空前的。随后不久，詹姆斯·瓦特改良了旧有的蒸汽机构造，使得新式蒸汽机在功率、运转效果方面得以大幅度提升，第一次工业革命也因此拉开序幕。
对于首个发起工业革命的国家来说，英国毫无疑问是受益无穷的。在著名作家丹尼尔·笛福的著作当中，我们就可以了解到，即便作为生产链最底层的工人，他们也可以每周“吃肉、喝糖水”，并且住得也不错。而从当时制造业工人与农民之间的工资对比，我们更能够看出其中的差异：在第一次工业革命初期，英国农民每周的平均收入大约为7先令，而在棉纺织厂上班的工人，一般周薪都在10先令左右，好一点的甚至能够达到12先令。收入水平的差异化背后隐藏的，实际上是工作效率与财富产出比的巨大不同。在恩格斯的论述当中，我们可以清楚地看到：从1770年至1840年间，英国工人的劳动效率爆炸性地飙升了20倍，各类生产物资的消耗也呈几何性增长。比如，原棉消耗增长了9倍、生铁产量提高了近6倍、煤炭产量暴涨了10倍还多……
最重要的是，工业革命的飓风迅速点燃了人类探索新能源的火种。由于新型驱动力的需求，煤炭开采在英国急速膨胀。1789年，英国的煤炭产量已经超过1000万吨，作为对比，法国当时仅能出产70万吨。燃煤驱动机车取代人力工作，使得英国以及随后兴起的法、美等国迅速积累了大量的原始资本，社会生产力以及工业化程度都处于领先时代的地位。与此同时，以内燃机驱动的机车、轮船的出现，更是加快了全球工业化的进程。在这一过程中，南美、亚洲等地资源遭遇过量外运的掠夺，这也进一步拉大了世界各国之间的实力差异。第一次工业革命结束之后，大机器生产替代工人手工生产已经成为大势所趋，英、法、美也乘势崛起，奠定了世界先进制造行业的垄断地位。从一定意义上来说，这一次由英国发起的工业革命，打开了现代世界的大门。
很显然，工业革命对世界带来的改变是难以估量的。由于工业化生产制造的急速膨胀，英国由之前一个相对封闭的欧洲农业国摇身一变成为垄断世界生产线的一流强国。而刚刚从战火中走出的法兰西，也因为紧跟工业革命的步伐，居然从一个战火纷飞的苦难民族幻化成为足以同英国分庭抗礼的超级大国。而从世界制造业的角度来说，大机器生产取代人力，这实际上是人类历史上一个颠覆性突破。
自大机器生产取代人力劳作之后，轰轰烈烈的“工业2.0”又将人类带入了电气时代。电力的发明和应用，对人类文明的进步是具有划时代意义的，而世界制造业也因此进入腾飞阶段。在美国《大西洋》月刊中，电力被列为第二大影响人类进程的发明，并且诸如半导体电子产品、互联网、电脑等同样对人类文明影响深远的发明创造，都是以电力资源为基础的。1943年，人类历史上的旷世奇才尼古拉·特斯拉在一所逼仄的出租屋因病身故，去世时债务缠身。然而据后世计算，假如特斯拉愿意出售自己的交流电发明专利，他在一年之内就可以成为世界首富。
从一个穷困潦倒的落魄老者到世界首富，中间仅仅隔着一项电力专利。在这里足以看出，电力的发现和应用，对当时社会生产力水平的巨大突破。在这一次工业革命当中，英国由于没有能紧跟时代步伐而逐渐落伍，而美国和德国则逐渐走向世界前沿。世界制造业格局初步被划分出来，那就是欧美工业化进程较快的国家开始寻求海外廉价资源产地，通过技术输出来控制世界市场，支配整条产业链。
到20世纪四五十年代，第三次工业革命逐渐拉开人类新序幕。这一次主导世界工业化进程的是原子能和计算机系统。本次工业革命的出现，加固了美国作为世界霸主的地位，同时也进一步明确了世界制造业的格局：世界制造业格局在这一过程当中逐步形成，那就是欧美国家作为产业链高端代表，依托技术、科技输出支配世界制造业；部分亚非拉国家以劳动力、生产资料输出为主，把持世界制造业的低端市场。
可以看到，三次世界工业革命对于人类历史带来的影响是非凡的。不论是大机器取代人力，还是电气化淘汰蒸汽锅炉，或者是智能运算步入千家万户，每一次科技革命对世界制造业以及列强格局的影响都是颠覆性的。第一次工业革命让英国从一个农业国一跃成为第一代“世界工厂”，并借此成为当时的头号强国；第二次工业革命勾勒出了世界制造业的格局划分；第三次工业革命将美国逐渐推向世界霸主的位置，明确了世界制造业产业链的各个环节。就整体而言，每一次工业革命都会对全世界带来强劲的推动力，而这些推动力在加速人类文明进程、改变世界格局的同时，也给世界制造业带来了翻天覆地的变化。
所以说，工业革命对制造业的影响是难以估量的。当第一次工业革命喷薄而出时，马克思曾经惊叹地说：“本次变革在一百年时间创造出的财富，超过了过去人类历史之总和。”就当前而言，世界“工业4.0”对于中国是一次非常宝贵的机遇：如果能够在全球工业化改革当中主导产业革命的进程，那么中国制造完全可能登上世界产业链的顶端，成为主宰全球制造行业的霸主，而中国民族经济和民族品牌的前景也将是一片光明。