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相对于西药和纯中药来说，中成药具有很多优势，在使用的时候，可以兼具西药与中药的优点，因此，非常适合日常生活用药。不过中成药具有这些优点，并不意味着它在用药的过程中就没有任何副作用，也不意味着患者可以随便用药。对于患者来说，无论自己的病症严重与否，无论自己的药物是否很有效，在用药时，都应该坚持科学的用药原则，要注意一些基本的事项。
首先，购买和使用中成药时，一定要针对自己的病症来用药，而不是跟随别人的经验来用药。对于病人来说，一定要依据自身的具体情况、具体症状来用药，不能人云亦云，更不能跟风吃药。毕竟同一种疾病，往往会因为病因不同而出现不同的症状。如果只是看病吃药，那么，可能会适得其反。因此，寻找适合自己的药，这是用药的一个重要原则。
其次，不要过度迷信中成药。很多患者认为中成药是万能的，无论大病小病、急性病，都选择服用中成药，结果反而耽误了最佳的治疗时间。其实，对于一些严重的疾病，或者一些突发性的疾病，最好立即赶往医院治疗。此外，有些症状看起来虽然不那么严重，但很可能是某些大病的征兆，患者一定要引起足够的重视，及时去医院检查和治疗，而不是服用中成药来调养。
第三，用药的时候，一定要严格按照医嘱，或者药物使用说明书，不能自作主张多吃或者少吃，更不能擅自加入其他药物配合治疗。如果有加入用药的必要，也应该先去咨询医师和药师，绝对不能私自配药。
第四，用药需要及时调整。对于患者来说，如果服用的中成药在三四天之内都没有起效，那么，就要及时咨询医师，要求及时更换药物。另外，人体的一些疾病会慢慢发生变化。比如，寒热转化，或者病情会加重，这时候也应该根据具体的病症，选择更换药物。尤其是当患者用药一段时间之后，发现身体出现不适，应该立即停药，并咨询医师。
第五，不同的人群应该使用不同的中成药。尤其是儿童，应该按照自身的体质来用药。如果使用的是成人中成药，那么。就要适当减少用量。而且儿童用药一定要在家长的监护之下进行。家长如果不好把握，那就要遵从医嘱。
除了以上这些用药原则之外，还有两个方面也要引起患者足够的重视，那就是注意用药的时间与用药的禁忌。这些通常关系着用药安全和疗效，也是患者容易忽视的因素。
在用药时间方面，通常有一些严格的规定。比如，绝大多数病症，在用药时可以选择在两餐之间，或者睡觉之前用药，也可以遵从医嘱用药。但是，有一些特殊疾病，在用药时间上应该严格进行把控。比如，治疗胃病、消化系统疾病的中成药，一般在饭后半小时服用。如果患者有胃溃疡、腹泻等症状，就应该在饭前服用，或者遵从医嘱用药。一些通便药以及滋补类的中成药，最好在空腹或半空腹状态下服用。治疗失眠的药，应该在睡前半个小时服用。治疗哮喘的药物，最好在哮喘发作前两个小时服用。而治疗月经的药物，可以在月经前和经期服用。
而且，中成药的禁忌也有很多。比如，患者要弄清楚是内服，还是外敷，外用药内服可能会引起中毒，内服药外敷也可能会降低药效。过敏体质以及孕妇应该禁止用药。用药期间，不能食用刺激性食物。病症消除后，要及时停止用药，以免引起药物中毒。中成药与西药最好隔开一个小时服用。
此外，如何确保中成药的药效与安全，也很重要，而这种安全主要体现在药物的购买和保存上。
很多患者在购买中成药的时候，只注重药名，却很少关注其他细节。实际上，想要保证药物安全有效，在购买前一定要买到好药。首先，要对症买药，而且认准国药准字号，要优先选择名牌老店的药物，要看清药物的成分、功效、主治病症。其次，要注意观察药物的颜色、形状、味道，以及包装。有异样的话，多半是过期或将要过期的产品，或者质量不合格。这类中成药绝对不能买。
如果患者一次性购买了很多中成药，那么，一定要注意保存，平时要将药物放在阴凉通风处，还要放在深色瓶子里，避免紫外线的照射。内外用药应该分开存放，最好贴上标签，了解药名、功能、主治病症、用法用量。中成药不宜存放太久，开封后的药物更是要及时处理，放在儿童难以够到的地方。
其实，只要保证科学的用药方法，重视相关的注意事项，或者遵从医嘱，就一定能有效杜绝一些医疗事故，并更好地利用中成药治疗疾病。