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在中国，过生日的时候出了吃蛋糕外，往往还需要吃上一碗长寿面，祈福健康长寿。在台湾，人们则习惯吃猪脚米线来庆祝。那么，韩国人过生日的时候，除了吃蛋糕外，还会吃什么呢？
韩国人过生日时，会饮用一碗海带汤。有时候，生日可以少了蛋糕，但不能少了海带汤。海带汤的口味是一贯的韩国风味，清淡鲜美。煮汤的时候，不仅要放入海带，还要加入其他的食材。有的做法是加入牛肉，用温补的牛肉来中和海带的寒凉，让它更有补身的效果。有的做法是要加入海鲜，加上海鲜后味道更加鲜美。不过，后者往往只有料理店才会制作，因为味道鲜美，深受人们喜爱。
虽然我们知道，海带在韩国的餐桌上出现的频率很高，人们也很喜欢喝海带汤，但是生日时为什么必须要喝呢？这里面有一个令人感动的寓意。在韩国人的养生说法中，海带等海藻类食物对产妇很有好处，海带汤极富胶原蛋白，便于人体吸收，是滋补的最佳汤品。加上海带价格便宜，购买方便，所以韩国女性在怀孕、生产的时候，三餐少不了要喝海带汤。久而久之，人们提起海带汤，就会想到这是孕妇的补品。而我们的生日，就是母亲的受难日，韩国人为了感谢母亲生下自己，表达对母亲的尊重，就会喝一碗海带汤。他们通过这种方式来纪念母亲辛苦地生下自己。
当然，海带汤本身滋味鲜美，即便普通人饮用也有很大的好处。海带中含有大量的蛋白质、维生素等，有助于补充人体所需的营养物质。而且它富含可溶性的纤维素，相比于一般蔬菜，其促进消化吸收的效果更好。经常饮用海带汤，还可以起到瘦身、排毒的作用。
韩国人过生日喝海带汤的习俗，也有一定的文化意义。母亲是我们最应当报答、感恩的人。生日时喝一碗海带汤，就是在不断地提醒自己不忘母亲。这是韩国人重孝道的一种表现。