英译者前言

《伊索寓言》——一个何等响亮的书名！在所有古希腊作家中，最为人知的也许是伊索，其声誉之隆甚至超过了荷马。具有讽刺意味的是，伊索纵然享有盛名，涉及其作品和身世的确切资料却十分匮乏，而且此前尚无一部完整的《伊索寓言》英译本面世。伊索颇有几分像电影明星，可谓妇孺皆知，唯所了解者仅止于他扮演的若干角色。伊索在儿童心目中始终扮演一个故事大王的角色，流行于维多利亚时代的诸如“欲速则不达”、“骄矜者必败”一类的格言都归于他的名下，而实际上在伊索寓言里从未出现过此类格言。迄今为止，父母仍然热衷于把动物故事书买来当做生日礼物送给孩子，只是书中的故事和真正的伊索寓言几无相同之处。每当我提及“真正的伊索”，总觉得迟疑不决，因为人们对历史上的伊索所知甚微，以至有人认为世上本无伊索其人。

然而，有迹象表明，伊索其人并非子虚乌有。早于柏拉图时代出现的《伊索寓言》一书，虽说内容多半是向壁虚构的片断轶闻，但经过严肃的学者亚里士多德及其门人的一番去伪存真的考辨，得出与时人看法相左的结论：伊索并非小亚细亚的弗里吉亚人氏，而是色雷斯一个名为梅森布列亚的小镇上的居民。他曾在萨摩斯岛上住过一段时日（参见亚里士多德佚作《萨摩斯地方志》的残篇）。

伊索似乎曾因被俘而当过奴隶。“奴隶”在希腊文里用两个不同的词来表达，一个是doulos，指生而为奴者；另一个是andrapodon，指当了战俘卖身为奴者。伊索显然属于后一种范畴，这一身份其实对他更为不利，容易被人转卖而应享有的权利也随之丧失殆尽。看来伊索比较幸运，长期担任主人的私人文书，甚或是亲信一类的角色。伊索机智幽默，聪颖过人，与人商讨事务辄以各类动物故事作譬，言必有中，语惊四座，时人莫不为之倾倒。“伊索”于是变成一个富有传奇色彩的名字，以他命名的动物故事集妙语连珠、历代相传、蔚为大观，只是保留至今的作品中的大部分故事，也许并非出自他的手笔。

伊索生活的时代约为公元前六世纪初期，有人推测他死于公元前564年，此说较为可信。古希腊名妓杜丽佳，以别号罗多琶著称，色雷斯人，据传与伊索同时被俘后沦落为奴，很可能和伊索一起被带往埃及。罗多琶国色天香，甚具魅力，迅即在地中海一带声名鹊起，艳压群芳。女诗人萨福之弟，住在米蒂利尼岛的卡拉索斯，沉湎于罗多琶的美色，不惜花费巨资为她赎身。其时卡拉索斯往返埃及，忙于经商，兜售莱斯博斯岛酒。萨福得悉其弟竟然为一名风尘女子浪掷钱财，震怒之余，特意赋诗一首以示嘲讽。以上史实当有助于廓清伊索的生存年代。另外，据传伊索和吕底亚国王克罗伊斯有过交往，此说已被证明纯属无稽之谈。至于伊索曾被派往特尔斐，因讲述“鹰和屎壳郎”的故事（见本书寓言4）而被人推下悬崖丧生一节，亦被证明完全是后人的杜撰。由于这一说法流传甚广，大家信以为真，所以阿里斯托芬在《黄蜂》里提及此事时，仅仅一笔带过，深信读者业已熟谙个中细节，无须再加缕述，其时为公元前422年。

伊索寓言中的精华部分说理深邃，极富谐趣，难怪身为喜剧作家的阿里斯托芬对之情有独钟，在他的作品中时时提及伊索和他的寓言，从而为我们提供了有关伊索寓言创作素材的时代背景。在公元前414年创作的《鸟》这部作品里，有个角色责怪另一个角色对鸟的演变史所知甚微，说道：“只怨你头脑简单，闭目塞听，未下功夫去钻研伊索寓言。”由此我们可以推断，伊索寓言早已结集问世。《黄蜂》一书有两处引语耐人寻味：第565行，阿里斯托芬谈及伊索故事的构思时说道，“有人告诉我们一则古老的传说，或不如说是伊索讲述的一个笑话，堪称匠心独运，趣味隽永……”第1225行，两个角色讨论参加酒宴的得失问题，一个抱怨有人在酒宴上举止粗野，酒后失态，另一个反驳说，“你可知道，和有教养的人在一起喝酒情况就不同了：他们谈笑风生，会讲一些从酒宴上听来的锡巴里斯或伊索式的有趣故事，闻者无不开怀大笑，乐不可支……”对方回答说，“噢，有那么多的有趣故事，我可得一饱耳福了……”

从以上引用的资料可以看出，公元前五世纪的雅典城，在较为高雅的酒宴上，讲述趣味隽永的故事蔚然成风，在座者为取悦他人，免不了插科打诨，为此就得熟悉伊索寓言，倘若家中未备《伊索寓言》一书，就得牢记席间听来的故事。迄今流传的伊索寓言中的大部分故事，吉光片羽，不成体段，无非是我们眼下称之为俏皮话的一类笑料而已。依照阿里斯托芬的观点，伊索本质上是一个幽默作家。

伊索寓言脍炙人口，尚可援引下列事实为证。据柏拉图在《斐多篇》里的记载，苏格拉底身陷囹圄等待处决时，曾打算将若干伊索寓言用诗体形式加以改写。柏拉图的《对话录》里也曾数次提及伊索。《伊索寓言》195则被巧妙地用于对话录《亚西比德》（不过，关于这篇对话是否出自柏拉图手笔，至今聚讼未决）。

古希腊堪称伊索知音的当数亚里士多德及其信徒。亚里士多德一直热衷于系统地搜集谜语、俗谚和民间故事，尤其致力研究谜一般的特尔斐神谕，对其形成历史一一悉心收录，同时他可能一并留意采集伊索的寓言，然后条分缕析，传授给他的门人。他的外甥卡利斯提尼斯随亚历山大大帝远征亚洲，看来亚里士多德正是通过这一途径，得到亚述人名为《阿希卡书》的一部著作，其中若干故事与伊索的寓言内容相似。亚里士多德的同行泰奥弗拉斯托斯出版过书名雷同的著作（采用希腊文Akicharos），显然由亚述文迻译而成，其中附有他写的一篇评论（至今已散佚无存）。泰奥弗拉斯托斯的学生德米特里厄斯接着将伊索寓言汇集成编，约计一百余则，成为嗣后几个世纪的范本。倘无德米特里厄斯的不懈努力，时至今日，伊索寓言的大部分内容势必荡然无存。他曾经在亚里士多德的雅典学园长期治学，很可能借助于学园图书馆（类似当地的大学图书馆）里的资料，不仅编了一本《七贤嘉言录》，还完成了伊索寓言的收集工作。

亚里士多德的弟子卡梅里翁，亦为德米特里厄斯的熟人，对《利比亚故事》进行过一番研究。亚里士多德在《修辞学》里说该书也是一本寓言集，认为无论是伊索寓言还是利比亚寓言，都能为演说提供有用的资料。伊索寓言里还保留若干利比亚故事，此点下文还要述及。卡梅里翁在一部佚著中（其断章残篇并非由威利辑录，而仅由阿伯塔·洛伦佐尼收入Museum Criticum），判定《利比亚故事》的作者系基比索斯或基比西斯。嗣后卡梅里翁在研究各方寓言时提及一个名为苏黎士的人，认为他是《锡巴里斯故事》的作者，该书的故事也是寓言（阿里斯托芬在《黄蜂》里将其称为“锡巴里斯的笑料”），同时还谈到科尼斯其人，说他撰写过小亚细亚的西里西亚寓言。另有名为西翁的作者，也许受了卡梅里翁的启发，对源自弗里吉亚和埃及的寓言作过进一步的阐述。值得注意的是，上述各类寓言的部分或者全部，可能就是我们今日看到的《伊索寓言》一书的原型。

亚里士多德确曾引述过两则早期版本的伊索寓言，分别载入他的两部著作《气象学》（寓言19）和《动物器官》（寓言123）。亚里士多德在《修辞学》里述及一件有关伊索的趣闻。当时伊索住在萨摩斯岛，在集会上为一个被处死刑的民众领袖辩护。伊索讲了一则狐狸过河时被急流冲走的寓言。狐狸被水冲进石洞后钻不出来，遭到一大群狗虱的叮咬。一只路过的刺猬同情她，狐狸却拒绝对方的帮助，说道：“这些狗虱此刻已喝饱了我的血，再也喝不下多少了。要是你把他们撵走，别的狗虱还会飞来，他们饥火烧肠，准会把我剩下的血喝得一干二净。”伊索的寓言旨在说明，受其辩护者业已发财致富，对他无须再加防范，倘若把他处死，别的人就会接踵而至，因囊中羞涩而大肆掠夺钱财。亚里士多德长期潜心研究萨摩斯岛的历史，所述故事估计与实际情况相去无几。这个故事还告诉我们，伊索曾经当过律师，在萨摩斯出庭为人辩护，引证自己的寓言作譬，其后数百年的演说家无不仿效此例。上述寓言真实性强，惜已失传，故未被收入本书。

B. E.佩里乃屈指可数的伊索专家，有关伊索的著述甚丰，二十世纪的学者无出其右。根据他的看法，举凡伊索创作的寓言，大多含有神话的因素，本书寓言119《宙斯和人》即为其中一例。此类寓言往往将万物缘起归诸神话，间或笔意谐谑，妙趣横生。他例尚有寓言73《北风和太阳》、寓言120《宙斯和阿波罗》、寓言122《宙斯和好事坛》（脱胎于故事《潘多拉的盒子》）、寓言125《宙斯判案》、寓言209《狮子、普罗米修斯和大象》、寓言233《蜜蜂和宙斯》、寓言290《被践踏的蛇和宙斯》、寓言297《代管钱财的人和荷耳科斯神》、寓言318《波勒摩斯和海波丽丝》以及寓言321《普罗米修斯和人》。寓言123《宙斯、普罗米修斯、雅典娜和摩莫斯》里的角色或有变更，在另一版本里则以《波塞冬、宙斯、雅典娜和摩莫斯》的篇目命名。至于载入上述亚里士多德《动物器官》一书里的寓言，又是另一种版本了。

不仅诸神的名号有所变易，而且根据佩里的确切判断，随着时间的推移，寓言逐步呈现出一种“非神话化”的倾向。他认为这方面最明显的例子莫过于寓言19，这是一个讲述泥土吞吸海水的故事，而据亚里士多德《气象学》一书所载，在最初的版本里，吞吸海水的是女妖卡律布狄斯，而不是泥土。由于希腊文化日益演进，人们的虔诚之心渐渐淡薄，古老神话已不再具有独特的神秘色彩，寓言随之趋向于失落原先蕴含的神话因素，卒为中性的自然力量所取代。简言之，寓言日趋世俗化，更为接近日常生活，远远失去了往昔的古朴风貌。此外，回顾上述寓言的发展进程，当有助于我们了解其源远流长的历史，以及它们是否出自伊索手笔；还有助于我们了解，为何如今呈现在我们眼前的集子，竟会是一种“大为逊色”的版本。

佩里发现还有一种途径，即追溯logos一词的用法变化，也能帮助我们判定寓言的形成年代。在希腊化时代（始于亚历山大大帝当政时期）以前，寓言在希腊文里称为logos。这一用法后来不再流行，于是mythos一词应运而生。众多寓言结尾的寓意分别以三种形式来表示，或曰：“本logos意谓……”；或曰：“本mythos意谓……”；而第三种方式有所不同，以诸如“由是观之……”一类的表述开头。佩里认为，第一种寓意形式出现在第二种寓意形式之前。前者约先于亚历山大大帝时代即已存在，后者出现的年代则和logos为mythos所更易的时期相当。此说合乎情理，殊足凭信。

但是，如果把数以百计的希腊文一一照搬过来，未免单调乏味，正因为考虑到这一点，所以我们的译文并未将logos和mythos这两者加以区别，一概以“This fable shows that……”来表示。有人如对logos和mythos两者的区别以及与之相关的年代问题有兴趣，不妨去参阅一下钱伯里译本的希腊原文，唯有在希腊原文里出现logos或mythos字样时，我们才采用“This fable shows……”的译法，用以区别那些不带logos或mythos字样的寓言。通常认为，最后提及的那类寓言中的大多数，也许写成于更早的年代；其中少数几则寓言饶有古风，则有可能是最早出现的作品。看来附于寓言末尾的寓意部分均系后人添加，所示的成文年代并不适用于寓言本身，而仅仅表明寓言结集的时间。

关于寓意问题尚须略加阐述。多数读者不难发现，与寓言正文相比，寓意多半显得荒唐可笑，既无新意，亦乏情趣，有些寓意读后令人瞠目结舌，不知所云。由于寓意均为编集者事后添加，本书采用斜体字母印刷，以区别于正文。寓言中除了为数不多的几则外，一般都附有寓意。读者有时也能见到颇具文采、甚有价值的寓意，如本书寓言22：“由此可见，单凭技能偏偏无由获取，时来运转每每唾手可得。”此类寓意带有较强的哲理性。一些以“This fable shows……”开首的寓意不外是演说家在收集寓言权充谈资时添加的词语。有人从实用的角度出发，翻检《寓言集》寻觅与之相关的故事，对他们来说，寓意无疑具有人生指南的功效。例如，寓言77“适用于好与人辩者”，寓言74“运用于因失信于人而声名狼藉者”，寓言119“适用于体格魁伟而心智衰弱者”，寓言184“适用于贪求苟得之徒”，而寓言233“适用于因心术不正而自取其咎者”。

有时候寓意甚至专指民众集会或法庭上出现的某一情景，例如寓言288告诉我们“卷入两派政客纷争之民众，受其蛊惑而卒为双方戕害”。寓言303提醒我们“于本行无涉之事，偏偏强行介入，岂止一无所获，且将危及己身”——批评矛头指向那些并未参与公共事务，却对某项政策妄加非议的人，可谓一语中的。寓言300则针对“为激情所驱，不假思索，率尔行事者……”，旨在攻击那些感情用事、胡乱施政的政客。有人在民众集会上目睹对手胜券在握、咄咄逼人，为息事宁人计，发言时不妨引用寓言120的寓意：“……不自量力，偏与强者争先斗胜，岂止徒劳无功，且将贻笑大方。”此举十分得体，足以自我解嘲。

演说家们出自功利的动机，不时运用寓言，也许正因为如此，才使得这些寓言得以保留至今，所以我们不宜对他们添加的寓意嗤之以鼻，不屑一顾。其实，一旦人们弄清了寓意的性质和来龙去脉，对其雕章镂句的表达方式，兴趣自会随之萌生，如同有人热衷于赏玩供装饰用的茶壶一样。

伊索寓言远不如许多人心目中的儿童故事那般引人入胜。多数儿童版本的伊索寓言经过精心筛选、再三修改和反复增添，和原始版本已相去甚远。至少有一百则最有趣味、亦即神话色彩较浓的寓言，始终未被译成英文。就这样，经过几次三番的“净化”和“粉刷”，结集成书的伊索寓言迄今尚以“伪经典作品”的形象呈现在世人面前。我们不妨以下述缘由来说明这一现象：世人视为“经典”者，必须获得“一致认同”。伊索寓言里的一些故事有悖情理，倘读者不只限于希腊学者，而且还包括普通大众，那么，这种“一致认同”势必迅即土崩瓦解，不复存在了。伊索寓言里缺乏人们奉为圭臬的维多利亚时代的道德规范，相反，充斥其间的只是残忍、粗鄙、野蛮和冷酷无情的行为举止；除了君主专制，别无其他政体；国王几乎无一不是暴君。寓言描述的妇女中有一位年轻太太，悍然伸手抓破她丈夫的脸颊，还写到一种化为人形的动物，见了老鼠就猛扑上去将其捕食。

伊索世界里不乏举止野蛮、生性残忍之徒。此类人诡计多端、居心叵测、杀人越货、矫情饰诈、幸灾乐祸、一味嘲弄轻侮他人。伊索的世界里同样充满了粗犷的幽默、圆熟的智慧、巧妙的文字游戏、胜人一筹的本领以及“我不早就告诉过你了”一类的揶揄口吻。伊索世界如此严酷的现实不禁使我们产生以下两点观感：其一，妇女的地位深受贬抑，作为弱势群体，女人无法去左右男人的行为或规劝他们改邪归正，她们实质上和奴隶并无区别。（通过对现存法律资料的分析得知，古希腊一名拥有财产继承权的女子，竟然被其娘家人从她丈夫和子女的身边强行带走，逼她嫁给素不相识的一位远亲，以确保她名下的财产由其父亲的家族掌管，因为当时规定家庭财产的拥有者必须是男性主人。）其二，依照普遍认同的道德观念，“怜悯他人”似乎并不是什么值得称道的品质。

上述第二点观感尤为显得重要。基督教的兴起带来了西方文化在伦理观念上的转变，对此我们往往估计不足。当今西方社会尽管依然存在不少野蛮、强暴和腐败的行径，但为公众认可的道德观念同样十分流行，提倡人们善待儿童、关怀不幸者、帮助邻居、搀扶老人过街，以及遇溺水者或遭劫者立即援之以手。这一类善举在古希腊似乎并不存在，偶尔出现也仅仅是少数人的个别行为。伊索世界奉行的基本信条是：“人生在世独善其身，他人有难落井下石。”在伊索笔下，不论人间社会，抑或动物世界，崇尚的似乎都是弱肉强食的“丛林法则”。由此看来，让动物充任故事的主要角色，可谓顺理成章，非常恰当。

伊索寓言为我们展示了古希腊社会平民生活的有趣场景。刻画描写具体而微，涉及诸如假发、狗项圈一类的日常用品，读后令人惊叹不已。通过作品读者仿佛置身于古希腊人的家园，从而了解当时的老鼠喜欢偷吃何种食物，由此推断一般人家中贮藏什么食品。读者还能了解人们怎样对待宠物、如何溺爱孩子、当时人有多迷信、商贾怎么生财牟利、某一农夫如何心血来潮改行从商，仅仅置办少许货物就急于出海航行、当时的海难事故何等频繁、驴子如何横遭虐待、悭吝人怎样掩埋金子、主人以何种方式添购奴隶，以及有人如何急中生智、巧妙地应对他人的嘲弄。凡此种种均有助于我们理解古希腊的生活风貌，这是我们在阅读柏拉图或修昔底德的著作时无法获得的一种知识。读伊索寓言时我们面对的是农夫、商人和普通民众，而不是衣冠楚楚的知识阶层。书中随处可见村夫野老式的幽默和笑话，其中有些依旧适用于当今世界的边远地区和穷乡僻壤。

《伊索寓言》就其性质而言，相当于一部笑话集，一本古代的笑话大全，犹如阿提米多勒斯的《梦的解析》乃古代的一本释梦大全。此类大全供古希腊人翻检查阅，以备不时之需，堪称实用的参考书籍。

由于《伊索寓言》的内容诙谐多趣，文字有欠雅驯，正统的学者往往对之不屑一顾。他们自视甚高，总以为去研究村夫野老的粗俗笑谈和引车卖浆之流的行为举止，未免降尊纡贵，有失身份。伊索寓言竟然长期遭受古典学者的冷遇，先前也没有完整的英译本问世，也许与上述因素不无关系。据我所知，目下也未见有希腊文本的《伊索寓言》付梓。洛布文库于1965年未出伊索寓言的足本或选本，却刊印了一卷本题为《巴布里乌斯和费德鲁斯》的著作，署名者为伊索学者B.E.佩里。巴布里乌斯和费德鲁斯两人合作，于公元一世纪将伊索寓言用诗体形式扩编成书。为何后起学者对这一改写本刮目相待，加以精心翻译和编辑，唯独对伊索寓言的原著漠然置之呢？实在令人费解。作为改编者，巴布里乌斯和费德鲁斯充其量不过二三流水平，书的内容索然寡味、殊乏意趣。在他们著作的结尾附有佩里的一篇长文，题为“简析承袭伊索传统的希腊和拉丁寓言”。该文内容未能囊括钱伯里本子所收入的寓言，提供的资料也并非全然可信。

如何为伊索寓言涉及的动植物确切定名，由于这一问题事关宏旨，我们为之殚精毕力，不敢稍有懈怠。我们特意把原文中的一种鸟译成chough（红嘴山鸦），并非为了咬文嚼字，卖弄学问。这种鸟目前在英国几近绝迹，而在古希腊则随处可见，连要饭的都带着它们行乞，犹如当今许多伦敦人在外遛狗一般寻常，难怪这种鸟的名字在希腊文里也可用作动词，意谓“行乞”。

对专有名称的再三斟酌亦有助于我们发现一些史实，例如古希腊人豢养的宠物往往不是猫，而是经过驯化的鸡貂，又称家貂（galē）（见寓言76、77和250。中文似无确切对应词，为便于理解，权且译作“黄鼠狼”。——中译者注）。唯有寓言12、13和14提到的动物才是我们习见的那种猫（ailouros），至于寓言14里出现的“猫”医生，原先或许是另一类动物，该寓言被收入集子时才改为“猫”这一名称。猫当初由埃及传入希腊，但直至希腊化时期，家中养猫的现象依然十分罕见。广为人知的寓言76，述及爱神将黄鼠狼（家貂）变成少女一节，所指动物与我们熟知的猫不啻有天壤之别。

翻译伊索寓言，堪称荆棘塞途、险象环生。有些词连利德尔和斯科特的《词汇集释》也未见收录，如diarragentos（见寓言192，意为“海鸥‘撑破’了咽喉”）一类的生僻词语，根本无由觅得，而巴布里乌斯著作里的用词“破开”（寓言38，樵夫拿斧子“破开”松树树干）却不难在《词汇集释》里找到（虽说在该书1996年的版本里“破开”一词也不见了踪影）。多数古典学者长期对《伊索寓言》漠然视之，由此似乎又添了一项例证。

翻译伊索寓言要求我们熟谙故事的来龙去脉，进而对其细节加以考证，并就其内容进行理论性的探索。我们发现伊索寓言选择了某些独特的叙事模式和动物类型，下文当就此问题略作阐述。某些故事之所以有悖常理，显然与适才提及的两个因素相关。先从动物类型谈起，书中数次提到野驴和狮子相约外出打猎，然后分配所获猎物，故事情节让人觉得不可思议。尽人皆知，野驴并非食肉动物，寓言作者无疑忽略了这一常识问题。接下来一个问题同样引起我们的注意，即有关狮子的寓言其情节大体雷同，与别类故事相比，更具讽刺意味和政治色彩。在享有绝对权力的狮王面前，狐狸似乎扮演了一个弄臣的角色。我们由此可以推测，伊索借题发挥，通过此类寓言旨在讥刺朝政、奚落君主。接二连三的寓言皆为嘲讽时政而设，殆无希腊风味，内中一班角色亦与希腊无涉，狐狸则起了帮闲和爪牙的作用。古希腊人亲眼目睹过狮子的寥寥无几，至多只见过圣得洛斯岛上的石雕纳克索斯狮子。考古学家指出，这些狮子全凭想象雕成，状貌欠真，比例失当，一如枵腹的猎犬。如果希腊人都无法为圣地雕刻标准狮像，他们又为什么偏让狮子在那么多的寓言里担任主角呢？其中的奥妙究竟何在？

让人觉得更为奇怪的是，明明希腊有猪而无骆驼，但骆驼在寓言里出现的场合却要比猪来得多。那么为何伊索寓言的异域色彩如此浓厚呢？现已证明，我们目前所见到的大量伊索故事并非源自希腊。上文述及亚里士多德曾将《伊索寓言》和《利比亚故事》相提并论，此举颇为发人深思。《利比亚故事》中的动物想必均系当地物种。尽人皆知，利比亚境内时有狮子豺狼出没，民众深受其扰，此外骆驼也是那儿的常见动物。《伊索寓言》中不少以狮子为主角的故事，也许都是以《利比亚故事》为蓝本。正因为这样，后者才得以保存至今，不致散佚失传，而《伊索寓言》之“非希腊化”，原因亦即在此。

寓言144里出现的骆驼、大象和猴子，都不是希腊动物，由此推定该寓言来源于异国他乡。故事叙及大象惧怕小猪，唯有大象产地的居民才会熟悉此类细节，希腊人根本不可能了解这一点。那么拥有大象的地域又在何处呢？迦太基人曾乘骑大象越过阿尔卑斯山脉。推本溯源，又把我们的思路引向了利比亚。寓言146讲述骆驼跳舞的故事，有哪个希腊人如此熟谙骆驼习性，能写出逗人发笑、兴味盎然的寓言来嘲弄骆驼的行走姿态呢？穷原竟委，我们的思路再次被引向了利比亚。

除了利比亚故事，尚有一些寓言带有埃及色彩。寓言4是一个明显的例证，其间杂有埃及的神话传说。另一具有鲜明埃及色彩的例证当数寓言136，讲到一个捕鸟人被一种小毒蛇（印度眼镜蛇）咬了，这种蛇在希腊并不存在。（当然，该寓言亦可能来源于利比亚。）只是有一点我们无法肯定，即在埃及或利比亚是否真有过使用粘鸟胶的捕鸟人。类似这样的捕鸟人是希腊寓言里的俗套角色。这个故事要是换了希腊人来写，捕鸟人踩到的就准会是一条小蝰蛇了，因为小蝰蛇在不少寓言里担任角色，是希腊常见的一种毒蛇。再者，一些涉及猴子的寓言显然亦非源于希腊。寓言303描写一只猴子坐在大树上，观看渔夫把网撒入河里。在希腊根本不可能出现此类情景。寓言305述及一只猴子和一头骆驼，也不大可能出自希腊人手笔，因为他们多半未见过这两种动物（虽说城里的希腊人偶尔也把猴子当成宠物豢养）。

由此可见，本书不少有关动物乃至植物的描述，洵属荒诞无稽。产生这一现象可能基于下述情况，即众多伊索寓言并非源自希腊本土。上文已经提及，在古希腊曾有多种外国寓言集行世，唯无一流传至今。这些寓言集的部分内容或许已被采撷收入伊索寓言。此说合乎情理，并非妄断臆测。我们所以敢于做出这样一个结论，亦当归因于B.E.佩里的研究成果。佩里对德米特里厄斯保存伊索寓言一事做过研究，发现他所收集的伊索寓言未满百则，并指出有几则散佚的寓言也未见收入钱伯里的版本。依此推理，《伊索寓言集》里有250则以上的故事均系后人添加，有几则篇幅甚短，殊乏新意，类同笔墨游戏。毫无疑问，伊索寓言留下的“余地”尚多，遂使一批外国寓言得以充实其间，包括《利比亚故事》，可能还包括埃及的、西利西亚的以及其他国家的作品。以寓言29为例，故事背景置于小亚细亚的米安德河河畔，作者把米利都城位于米安德河河口这一鲜为人知的细节，凭空设想为一个众所周知的事实。

显而易见，有几则关于狮子的寓言旨在讽谕时政，而野驴居然成了狮子的朋友，未免令人啧啧称奇。读了那些以狮子为角色的寓言，人们不难发现，它们与集子中的多数寓言，在格调上大异其趣。例如寓言193仅短短一两行，颇具希腊风致，将狮子抽象化，使之成为力量的象征。可是，37、38、39、41、194、195、197、198、204、206、207、208、211、212、268和269这16则寓言似乎出处相同，像是节录自某一部非希腊本土的讽刺作品，目的在于讽刺时政，笔锋辛辣机智，具有较高的文学价值。至于野驴这一角色，本当由另一种食肉动物来扮演，所以才显得有点不伦不类。可能狐狸原为胡狼，野驴本是鬣狗。寓言里此类动物角色的转换十分频繁，比比皆是。狮子在当今希腊已是妇孺皆知的动物，其担任的角色自能获得公众的认可，但由于希腊本无胡狼和鬣狗这两类动物，胡狼才换成家喻户晓的狐狸，鬣狗则改作另一种步履轻捷的动物——野驴。美中不足的是，野驴乃食草动物，断无兴趣去追随狮子狩猎以分享所得猎物。

以上所述，旨在探讨伊索寓言的来源问题和嬗变过程。少数几则寓言和在印度找到的故事内容类似，至于两者之间的关系，即彼此出现的顺序先后以及与之相关的传播途径，似乎终难加以判定。

笔者深信，收入本书的寓言，无论对深入理解历史抑或从事人性的研究，都具有重大的价值。采用动物形象替代各色人等的构思，当收叙事简约、寄慨遥深之效，与“刻意简化”不可同日而语。通读本书寓言者，无不受其熏陶，陡增悲天悯人之情。书中动物结局惨烈、不得善终者可谓比比皆是。美国有一句话用来描述人间情状，堪称鞭辟入里，即：“那儿是一片弱肉强食的丛林！”此话亦可用作《伊索寓言》一书的扉页警句。伊索寓言美不胜收，充满了冷峭的幽默、精辟的议论、风趣的穿插以及尖刻的隽语。伊索寓言给人带来无穷的乐趣，此种乐趣间或伴有恐惧的成分，正如我们目睹他人踩到香蕉皮后滑跌在地，始则以惧，继而忍俊不禁一样。何不也以这般心态去读伊索寓言呢？

罗伯特·坦普尔

一九九七年二月 Gb32uGhsHWMbNORJlQihb5VUV96bPao4cQ3WBYLaP4cRvQpVB+rM1GjNkGrluW33