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假设林肯
的所有信件和演讲资料全部失传，但只要那封写给胡克将军的信被保存下来，我们就能清楚地洞悉伟大的林肯那不同常人的崇高思想。
通过林肯写给胡克将军的信，我们不仅可以了解到林肯那种难能可贵的自制精神，而且也能了解到林肯是如何客观地驾驭别人的。这封信向人们展现了一个慈爱、率直、智慧、老练的天才外交家和一个胸襟宽广的伟大总统。
说林肯胸襟宽广，因为在此之前，胡克将军曾经粗鲁地攻击过自己的总司令——林肯总统，攻击的言辞非常刻薄，许多地方都有失公允，与此同时，他还羞辱自己的上司伯恩赛德，伯恩赛德和林肯算得上是挚友。看来说上司的坏话是胡克将军的一个毛病。对于此事，林肯当然也是知道的，但是，他并没有耿耿于怀，他敬佩胡克的军事才能，为了让胡克将军充分发挥自己的军事才能，林肯提拔了他，让他取代了他曾经攻击过的上司伯恩赛德。也就是说，被误解的人（林肯自己）提拔了误解自己的人（胡克将军），使之取代了自己的挚友（伯恩赛德）。
林肯之所以这样做，完全是从大局考虑，将自己的个人恩怨置之度外。当然，这样做要有一个基本的前提，那就是要让被提拔的人了解真相，并且能够发挥自己的才能，做自己该做的事。于是，林肯以一种心平气和的态度给胡克将军写了一封信，理智地消除自己和胡克间的误会。
下面我们将这封信的全文抄录如下：
胡克少将：
我准备任命你为波托马克军司令。我做这样的安排，是有充分的理由的。但是，我需要说明的是，我对你的某些做法，并不十分满意。
但是你作为一名军人，骁勇善战，对此，我是十分欣赏的。
我相信你不会将自己的职业与政治混为一谈，对此，我相信你能做到。作为一个军人，你在坚守职责方面，我是无可挑剔的。
我知道，你相当自信。我欣赏自信的人，自信虽然不是必不可少，但是其价值何止百万？
我知道，你血气方刚，雄心勃勃。如果你能将自己的这份豪情控制在恰当的范围之内，定然会大有作为。遗憾的是，在伯恩赛德作为你的上司期间，你的这份豪情成了一种障碍。在这一点上，你不够明智，你犯了一个大错，因为无论是从国家的角度，还是从这位战功卓著、值得尊敬的将军的角度，你都太过刻薄了。
最近，我听说你到处发表这样的观点：军队和政府都需要一位真正的独裁者。我相信你的确说过这样的话。这次，我能对你委以重任，虽然有这方面的因素，但不仅仅如此，更重要的是在我看来，只有那些建功立业的将军才有可能成为真正的独裁者。现在，我要求你取得军事上的胜利，虽然我冒着失去总统这一职位的危险。请你相信，政府一定会全力以赴支持你，即使不比以往多，也绝不会比以往少，政府能够对所有的将军都一视同仁，这一点请你放心。但是，你那对自己的上司指手画脚的毛病我希望改一改，否则会影响他人的情绪，而且我担心这种坏毛病会应验到你的身上，你难道希望你的手下整天在你的背后说三道四，指手画脚吗？我会尽自己所能帮助你抑制这种坏毛病。如果对你放任自流，即使是拿破仑再生，都不会出现转机！
就是现在，克服你的轻率与浮躁，勇往直前，去争取胜利吧！
此致
敬礼
林肯
于华盛顿
1863年1月26日
这封信不长，但是却值得我们深思，一片有毒的土壤里，只能长出类似龙葵
的致命毒物。在一个团体里也是这样，那种到处加以嘲笑、吹毛求疵、抱怨和批判的人制造了有毒的土壤，同时他们又是有毒的土壤中长出的类似龙葵的致命毒物。
当然，无论是谁，要想做点事情，毫无疑问会受到批评、中伤和误解。就像中国古人所说的：“故天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身。”
磨难是走向成功的必经之路。当然，杰出的人都是能够经受各种磨难的人。杰出的人首先要有极强的自我克制力。这一点，林肯做到了，他知道每一个生命都有它存在的理由，每一个人都有他的闪光点。但是，林肯也不是那种只看见他们优点看不见缺点的人，他也让胡克将军意识到，如果放任自己的坏习惯，必会自食其果。就像信中写到的：“如果对你放任自流，即使是拿破仑
再生，都不会出现转机！”这就是说，一个人的坏习惯会影响到别人，别人也深受其害，但受害最多的还是自己。
不久前，我遇到一名放假回家的耶鲁大学
的大学生，通过交谈，我可以断言他根本代表不了真正的耶鲁精神。这名大学生对学校的制度满是牢骚，言辞中充满了批评和抱怨。学校的最高领导校长当然是他主要指责的对象，指责中他列举一系列的事实和数据，甚至有明确的时间和地点，描述得绘声绘色，细致入微。
听上去是那么的确有其事，但是，很快我就发现问题所在，问题不是出在耶鲁大学身上，而出在这名大学生身上。他根本就没有与自己的大学融为一体，所以处处格格不入，这样当然不能从中受益，只能是满腹牢骚。耶鲁大学或许真的算不上是一所完美的大学，我想这一点耶鲁大学的校长和耶鲁大学的其他领导也都会承认。但是耶鲁大学并不是一无是处，它的确有自己独特的优势，而这些优势是否能得到充分的利用，在于学生本身。
如果你是一名大学生，就应该充分利用学校现有的资源。另外，要衷心地给予学校同情和忠诚，有所施才有所获。你是学校的一分子，你要以自己的学校为骄傲，要与那些尽职尽责的老师站在一起。如果说学校真的有很多缺陷，那么你不应该只是到处指责，而是应该每天努力学习，给他人树立榜样，齐心协力将学校办好，做好自己的事。
如果你是一名员工，你所就职的公司有些问题。首先是老板，你的老板刻薄古怪。你不应该背后指责和抱怨，最好是走到老板面前，心平气和地告诉他：“我认为，你是一个刻薄古怪的人，你的管理方法有很多漏洞，错误不断。”并且提出你的一些中肯的意见。你甚至可以自告奋勇地去帮助他，帮助老板去处理那些不为人知的管理漏洞。
想好了就去做！如果由于种种原因使你无法达到自己的目的，那么在坚持和放弃之间，你需要做一个选择。你只能二者择其一，开始你的选择吧！
如果你是在为一个人工作，那就以上帝的名义：为他工作！做好自己的事！
如果他是付给你薪水的人，为你解决了温饱，那你就应该努力地为他工作，并且称赞他，支持他，站在他的立场考虑事情。
我常常想，如果我是在为一个人工作的话，我就会心甘情愿地努力为他工作。我不会一会儿支持他，一会儿反对他。如果你不能全心全意、持之以恒地做好自己的事，那么干脆什么也不要做。
如果能够捏起来称量的话，一盎司忠诚就可以等于一磅的智慧。
如果你无法控制自己不去中伤、非难和轻视他人的话，为什么不干脆辞职呢，然后以旁观者的心态审视自己的内心。我求你了，既然你已经身在其中时，就不要再诽谤他了，贬损别人也就是低估了自己。事实上，当你贬损别人时，就等于在贬损自己。值得提醒的是，当你慢慢松开那些看似捆绑自己的纽带时，一股强风就会乘机而来，你甚至会被连根拔起，落入暴风雨中——你可能自己都不知道这是为什么。
到处都能看见失业的人。和这些人交谈时，你会发现他们充满了抱怨、指责和诽谤。这就是他们失业的原因，这种吹毛求疵的性格使他们摇摆不定，也使他们的发展道路越走越窄，最后只能是一事无成。这些人上班的时候与公司的理念格格不入，对公司没有什么大价值，最终不是他们自己离开，公司也会让他们离开。每一个公司老板总是不断地在寻找能够助自己一臂之力的人，同时也在观察那些没有多大价值的人——任何对公司发展形成阻碍的人最终都要被踢掉。
不要贬损别人，这就是商业法则，是建立在自然法则的基础上的商业法则。奖赏只会给那些有用的人。想成为有价值的员工，就必须对公司保持同情心与忠诚。
你可以以一种温和的态度告诉你自己的老板，他是一个刻薄的人，他的管理存在一些漏洞，而没有必要到处贬损他，激起他的不满，更没有必要与他争吵，让他开掉你。
如果你到处对其他人说自己的老板是个刻薄的人，那么也就表明你自己也是个刻薄的人；如果你到处对他人说自己公司真的无可救药，那么也就说明你同样无可救药。
尽管胡克有种种缺点，但是他依然得到了提拔。然而，你怎么会像胡克那么幸运，刚好你的雇主也有林肯那样宽容大度的胸襟？话又说回来，如果胡克不改变自己的缺点，即使是林肯也无法永远保护他。如果胡克战败了，林肯就会用其他人取而代之，林肯会找一个更沉着冷静，一个从不妄加评论、从不抱怨他人（甚至敌人）的人来为自己服务。这个人会恰如其分地控制自己的言论，做自己应该做的事，以绝对的自信、极度的忠诚和无私的奉献精神，做着胡克将军没有做过的事。