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很多人向往着日后能有个锦绣前程。但是，他们没有正确的思想作指导，终日幻想着，眼巴巴地期待成功会从天而降，从而给生活带来一个戏剧性的转变。这是一个男性“灰姑娘”的神话。
这些人想入非非，编造着种种以自己为模特儿的美妙故事：……男主人公在工作中奋斗不懈，几年来，准时上班，没有与别人发生纠纷，等等。
遗憾的是，直到现在竟没有人发现他的真正价值，因为他穿衣、吃饭、聊天，盯着手表看时间，还拿公司的邮票发私信，就像其他职员一样，没有什么特征，难以把他和别人区别开来。
其实，他与一般人是“截然不同”的。他具有领导者的一切品质：勇气、韧性、洞察力、想象力……等等。一旦机遇到来，他会以聪明绝顶的方式来显示自己的这些品质，比如，他可能：力挽狂澜，为公司挽回将要失去的最大的利润；
或者出奇制胜，为公司赢得最好的主顾，而这些主顾正是公司和它的竞争对手追逐的重要对象；
或者妙手回春，把公司混乱不堪的财务体制，整顿并管理得有条不紊，使公司避免了一场破产的灭顶之灾。
本部门的主管和经理将为他的这些非凡成就赞叹不已。当然，为使这个故事的情节顺利展开，还需要一个配角，即公司的一个主要领导人——公正的、万能的上帝，他一挥魔杖，我们的主人公的全部梦想便都成了活生生的现实。
于是，一夜之间，我们的主人公一跃而起，成为有国际影响的企业巨头和新闻人物，从纽约到香港无人不知。他身穿高雅的卡里•格兰特便服，谈吐潇洒，像格里戈里•派克一样富有感情和力量，而处理各种棘手问题时，又像杰克•莱蒙一样轻松自如，不费吹灰之力。
这个美妙的故事不无幽默感，如果不谈它的悲剧性结局的话。许多人直到咽气的时候，还在期待上司那根神奇的魔杖。他们从未想到，正是他们自己放弃了使自己成功的机会。因为他们至死也没有朝着自我完善的方向迈出重要的第一步。
而相反，在经营企业的真实世界里，没有人能在一夜之间彻底改变自己的习性而变得面目一新，要迅速赢得一个好声誉是不可能的。评价的形成是缓慢的，而一旦形成，就会像混凝土塑像一样坚固。因此，对于一个有雄心壮志的人来说，应该尽早克服自己的缺陷，培养作为领导者必不可少的品质。如果你还没有打算在同事中树立自己的良好形象的话，就必须立即开始，并使你的一生融合在这一形象之中。
那么，应该首先给谁留下良好印象呢？第一个脱口而出的答案是：顶头上司以及这一领导阶层以上的人物。然而，这是一个严重的失策，是目光短浅的表现。因为一个人的声誉，必须从底层开始，然后再逐步发展。远在领导部门有意要提升你之前，你的同事们已经遣过对你的评价，播下了好的或坏的舆论种子。一个普通的打字秘书，一个邮寄办事员，或者一个办公桌与你相连的职员，都可能是第一个了解你的品质并为你播下舆论种子的人。从此，你的声誉便缓慢而又不可阻挡地传播开来，就像投入池塘里的石子所引起的涟漪一样。
所以，你想要获得机会，就要在人们心目中树立自己的良好形象。否则，你将会发现，无论何时，只要一出现有利于你的机会，你周围的同事都将在你前进的道路上筑起路障。比如，你刚提出一个好的建议或实施方案，人们就倾向于贬低它，说不希望再看到这种荒谬离奇的东西。你如果被提名为较高职务的候选人，同事们对你的评价，将会使成功的可能性大打折扣，甚至会使你失去这个机会。相反，如果你在同事中留有良好的印象，他们就容易承认你是一个条件合格的人。
同事们将会帮助这种人：他具有领导者的品质，作出了一般人不愿作出的牺牲。在一个企业中，任何一个身体健康、智力健全的取员，只要他乐意作出必要的牺牲，他就可能获得成功。
牺牲，是取得一切物质和精神成就的关键。如果你想成为一名伟大的数学家、物理学家、律师、医生、哲学家或企业家，你就必须首先要为达到这一目的而牺牲其他一些东西。比如，你得放弃许多个人生活享受，以便把时间集中在学习和研究上。而最大的牺牲是要求有志者严格地自我约束。他必须学会控制自己，抑制自己的欲望，控制自己的情感，凡事都应节制、适度。
今天许多企业管理者都是凭着自己的能力和品质担任职务的，包括：
•组织能力很强；
•富有想象；
•有异常丰富的知识；
•有广博的企业基础知识；
•可以信赖；
•雄心勃勃；
•愿意接受不合口味的任务；
•善于决策；
•敢于冒险；
•热爱自己的工作；
•善于控制自己的感情；
•注意节制自己的享受；
•注意身体健康；
•老练持重；
•有道德、有原则。
任何一位成功的企业经理，至少应具备一半以上的上述列举的品质，否则是不可思议的。
所以，一个人如果想成为领导者，就必须专心致志地培养这些品质，使它们成为自己的习性。那么，如何来进行培养呢？他可以采取这样几种方式：
•把一部分工作带回家去做；
•在工作时间避免闲谈；
•自愿承担艰巨任务；
•向公司领导部门写备忘录或报告，指出公司存在的严重问题，并提出解决这些问题的有效方案；
•比别人工作得更努力，工作时间也更长；
•利用任何一次机会，表示自己对公司及其产品的兴趣和热忱。
当然，还有许多其他方法。但是，上面所说的几种方式中，只要你着手做了其中一种，就不可避免地会接着去做其他几种。你不妨一步一步去做。因为，若是同时培养多种不同的习惯与品质，需要做的事太多，一开始会使人感到不知所措。
同时，在正确的轨道上迈出第一步并不难。你所要做的就是先从一种易于培养的品质做起，其他好的品质将随之而来，这整个进程和登山一样简单明确：一步跨一级。对其他因素过多地揣摩考虑，只能使问题复杂化。
一个有雄心成为领导者的人，应该竭力为自己树立这样的形象：他完成任何任务，都比别人对他的期望更为出色。在任何环境下，在任何时候，他都可以担任某些特别重要的工作。
这当然不是一件轻而易举的事，而且往往不能立竿见影。对有志者来说，他的目标是在企业中积极进取，而进取的道路就是为树立这样一个形象而奋斗：坚持不懈、勤奋努力，不仅能把工作做好，而且尽可能做得完美出色。借用大学评分制度的术语来说，那他就得在做任何一件工作时，都奋力拼搏，使成绩达到满分——优。
为此，出色的工作显然要有一个独创性的工作方法。大量的工作之所以平庸，就是因为方法平庸，换句话说，是一种尽人皆知的方法。用尽人皆知的方法行事，是做不出优异成绩的。
要成为企业工作中的优胜者，其方法之一，就是判断和学习那些成功的领导者，看看他们是怎样细致地工作的。总之，必须牢记我们的首要目的，为了在企业中获得成功，我们必须像一个成功的企业家那样思考、那样行动。我们最好的开端，就是培养优秀企业家应有的品质，并使之成为习惯。