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许多城里的孩子上学时，父母都会想方设法为其“择校”。方汉奇上小学时，也择过校，并且所择的学校还不只一所，但他择校的重要原因是由于父亲方少云工作的变动以及时局的变化。
1932年秋，方汉奇在西安培德小学开始接受学校教育。培德小学是一所由穆斯林教会创办的学校，地点临近西安历史最悠久的公园——莲湖公园（建于1916年）。方汉奇之所以选择在西安上小学，是因为当时父亲方少云在河南开封工作，没带家眷，从1931年起，方汉奇就和母亲林君壁以及刚出生不久的弟弟汉英住在西安祖父家，与祖父母和叔叔、姑姑同住，1933年下半年才回到北京外公家。
方汉奇在培德小学只读了一学期，便转学至西安女师附小。他在西安女师附小学习了不到一年，因为随母亲回到外公家，而转学至北京西直门小学。几个月后，又转人国立北平师范大学附属第二小学，当时简称师大二附小（今名为北京第二实验小学），师大二附小是方汉奇小学期间就读时间最长，对他影响最大的学校。
师大二附小创办于清宣统二年（1909年）是民国时期北京市师资力量最强和硬件条件最好的小学之一（今天也是北京最好的小学之一）钱学森、王光美、成思危等都在师大二附小就读过，方汉奇的母亲林君壁也是在这所学校上的小学。方汉奇回忆当时到学校报到的情景：
第一次到师大二附小报到，是由母亲领着去的。先到办公室去见校长。记忆中的这位校长姓孙，名字中仿佛有一个庆字。当时，他正在刷牙，看来似乎是以校为家的样子。打了招呼之后，母亲又带我去见一位老教师她当年的班主任，指着我对她说：“老师，我把儿子也带来了。”①（方汉奇：我在北京实验二小的三年》(未刊稿，下同））
师大二附小为什么会对方汉奇影响最大？
这不仅是因为该校师资力量强、教学管理严格、教学水平高，而且因为和同时代的其他小学比起来，师大二附小有意识地组织了大量课外活动和爱国主义教育活动。
当时国民政府的各级教育遵循的是“三民主义教育宗旨”，并按教育部的规定，开设10门课程，分别为公民训练、卫生、体育、国语、社会、自然、算术、劳作、美术、音乐。师大二附小与其他小学的不同之处在于，该校从五年级起，就给学生安排英文课。在语文教学中，偶尔还会选用少量的古文和旧体诗词。老师鼓励大家记日记，每两周安排一次命题作文。方汉奇后来为别人作序，包括应答酬对的文字功底，在某种意义上就是于师大二附小时期奠定的。
师大二附小图书馆的规模，也是方汉奇所读过的小学中最大的，不但藏书丰富一除古典四大名著等外，还有茅盾、沈从文、郑振铎、丁玲等人的文集，并且陈列着多种供小学生阅读的报刊，如《晨报》《京报》《世界日报》《实报》《儿童世界》《良友》等，这些书报不但开拓了方汉奇的视野，也丰富了他的文史知识。
方汉奇在师大二附小时还参加过大量的文体活动。他记得——
文艺表演通常在重大节日和校庆日进行。事先要经过较长时间的排练。印象较深的是一次化装高跷表演，我化装成一个当时街面上常见的扎吗啡的叫花子，自以为十分形似，不料第一轮筛选，就被淘汰了，理由是形象不好，有伤大雅。①（方汉奇：《我在北京实验二小的三年》。）
方汉奇后来上大学时，与著名诗人、作家柯岩（著名诗人，剧作家贺敬之的夫人）是校友，两人在舞台上有过合作。1949年在学校进行的筹粮义演中，柯岩曾给方汉奇配过戏，当时，方汉奇出演剧作家陈白尘的代表作《升官图》②（《升官图》是我国话剧史上的经典剧目，该剧通过描述两个强盗的“升官梦”，对当时国统区腐朽的官僚政治进行了辛辣嘲讽，轰动一时。）里的男一号。
这种参演戏剧的经历，使方汉奇后来成为了一个戏剧迷，他对上演过《雷雨》《日出》《茶馆》等经典话剧的北京人民艺术剧院（即“北京人艺”有着很深的感情，不仅因为该剧院的戏好，还因为方汉奇和北京人艺的人有过接触。曹禺是北京人艺的首任院长，住在张自忠路3号，与方汉奇曾是“一墙之隔的芳邻”。著名表演艺术家英若诚的祖父英敛之是《大公报》的创办人，为了解该报历史，方汉奇在多个场合会见过他。北京人艺的著名演员苏民（濮存昕的父亲），则是方汉奇在师大二附小的同班同学，当年也是班里文艺表演的积极分子。
在师大二附小所受的爱国主义教育影响了方汉奇的一生。这种教育既包含耳闻，也包括目睹。
当年，学校每逢“一•二八”“五三”①（“五三”即“五三惨案”又称“济南惨案”，是指1928年5月3日，日军在济南屠杀中国军人与民众6000余人的事件。）“五七”②（“五七”即“五七国耻”又称“五九国耻”，是指1915年1月18日，日本政府向当时中华民国大总统袁世凯提出“二十一条”要求，1915年5月7日，日本政府向中国发出最后通牒，限令于5月9日前答复。所以“五七国耻”也称“五九国耻”。）“九一八”等涉及重大政治事件的纪念日，老师们都会利用包括上课在内的各种机会，教育方汉奇等小学生们勿忘国耻。音乐老师曾教他们唱过许多抗日救亡歌曲，例如《毕业歌》等。
方汉奇当年在师大二附小读书时，发生过一件令他终生难忘的事。有一天，全班同学由班主任位姓安的女老师带领，前往西直门外的“万牲园”即今天的北京动物园）春游，师生们刚刚从学校走到园门口，就被一群日本浪人骚扰，他们公然拦住全班师生，安老师出面交涉，竟然遭到调戏，并被打了好几个耳光。全班同学当即罢游回校，许多同学趴在课桌上号啕大哭。2002年，方汉奇接受采访时忆及此事，70多岁的他仍然“声音哽咽，说不出话来③（辛华、张春平：《方汉奇：七十年来家国》，载成思行、燕华：与传媒界名流谈心》，新世界出版社2002年版，第5页。）。