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“附近最大的超市是哪一家？”如果有一天突然有人问你一个这样的问题。
你会说：“我去过，答案就在我嘴边上！可是我突然又想不起来了！”
“你把那本书放在哪里了？”家人这样问。
你会说：“好像在床头的抽屉里。”
……
很多时候，我们总是想不起来曾经做过的事，又有过多少次在你需要什么的时候，任凭你如何拼命地想，有些东西就是想不起来。当然，这问题不只是哪一个人有的事，几乎所有的人都受到过记忆力差的困扰。这也是人类一个最常见的不幸。可以说，关于记忆力的问题，是我们每个人都会在实际中遇到的问题。
可以说，记忆是一种极为普通的心理现象，同时又是一门吸引了许多学者的新兴学科。对每个人来说，如何提高自己的记忆力是一件非常重要的事情，因为只有具备了良好的记忆力，才能够在学习和事业上取得更加出色的成就。
一切活力与创造力都离不开记忆这个源泉。失去了记忆，人的行为就必然会失去活力和创造力，甚至会失去许多属于“本能”的本领，人就很难生活下去。
至今为止，还没有人能够给记忆做出一个比较让人满意的定义，目前大家公认的关于记忆的一种简单的概括，就是“记忆是过去经验在人们头脑中的反映”。
具体来说，人们认为记忆是“对经历过的事情能够记住，并能够在以后再现和回忆，或在它重新呈现的时候能够再认识的过程。它包括识记、保持、再现或再认三个方面。通过识记和保持，可积累知识经验，通过再现和再认，可恢复过去的知识经验。个人记忆的快慢、准确、牢固和灵活程度，可能随其记忆的任务和目的、对记忆所采取的态度和方法而异；个人记忆的内容则随其观点、兴趣、生活经验而转移，对同一事物的记忆，个人所牢记的广度和深度也往往不同”。
美国著名的心理学家赛马克在1972年对人的记忆力做了全面的研究，他认为：“记忆力研究仍然处在探讨人类借以熟记和保持信息的方法的阶段。记忆机制这个东西，我们天天都在利用它，但我们并不知道它是怎样发挥作用的，甚至不知道它是否真的存在，因而记忆机制的实质至今为止还是一个谜。”
事实也的确如此。人的记忆机制是属于人脑机能的一部分，人脑机能和宇宙空间、基采粒子是至今还未被科学界完全揭晓的三大宇宙之谜，许多国家的科研工作者至今还在探讨它们的奥秘。因此，关于记忆的概念，我们实在难以给出一个科学的解释。尽管记忆是如此神秘，我们还是依靠自己的记忆，创造了一定成就。尽管有许多人在哀叹自己的记性不好，但这又确实是可以改变的！
现在，就在你自身内部，就蕴藏着克服由于记忆力差而产生的烦恼的能力。如果你真能利用这一能力的话，你的记忆力在几天内就能提高几十倍。
每个人的天资都不低，这天资就是你的记忆力。而你若想使这一记忆力得以充分发挥，你就必须去调动它，使用它。
古希腊人认为有一位记忆女神——摩涅莫绪涅，而且认为摩涅莫绪涅是九位科学和艺术之神缪斯的母亲。记忆女神对人们有什么贡献呢？希腊大戏剧家埃斯库罗斯通过他剧中的主人公普罗米修斯做了这样的描述：
“请听，我为凡人做了些什么？我为他们发明了数字，教会他们把字母连缀成词，给了他们记忆——凡此种种，都是缪斯的母亲所兴起。”
这当然只是古希腊的神话，而不是事实。当人们对记忆这个事物还不能进行科学的研究和认识时，就难免给它涂上一层神秘的色彩。但是，从神秘的希腊神话中可以看出，那时候的人们就已经很注意记忆这种现象及其重要作用了。
让我们回到现实中来，通过我们随时随地都可以遇到的记忆的实例，来考察和认识记忆的科学含义。
比如，您和一位老朋友好久未见，两人忽然相见立刻就能认出对方，并能叫出对方的姓名，尽管您好像早已把他忘得无影无踪了。再比如，您过去学过的成语典故、外语单词，看过的电影镜头、听过的歌剧唱段等等，一旦需要，就会很快在脑海中重现……
这样的事例可以举出很多很多，这些都是记忆的具体表现。
总之，在日常生活中，人们感知着各种事物，产生各种思想和感情，进行各种活动，都可以作为经验经过识记，在头脑中保存下来，并在以后的一定条件下得到恢复重现。这就是记忆。人的记忆能力，实质上就是向大脑储存信息以及进行反馈的能力。
人生是充满活力、创造力的，而一切活力与创造力都离不开记忆这个源泉。失去了记忆，人的行为就必然会失去活力和创造力，甚至会失去许多属于“本能”的本领，人就很难生活下去。即使勉强存活下去，实际上也不能称其为人生了。正是依靠记忆能力，人类才得以学习、积累和应用各种知识、经验，才能不断地推动历史的发展和社会的进步。总之，记忆对人类的生存、进化和社会前进都是非常重要的，记忆是人类生存进化之本。
正常的人是不可能没有记忆力的。如果不信，请试试回答下面的问题：
（1）写下从孩提时代到现在你所记得的10个人的名字（你的家庭成员除外）。
（2）试唱（或背）一首孩提时代的儿歌或童谣。
（3）请尽可能把最初所学的英语（或其他外语）单词回想出来。
（4）试写出一至两个小学时代的老师或校长的姓，当然最好写出姓名。
（5）试把你过去游览过的地点及有关事情叙述出来。
（6）试把你两年来读过的某本书的书名及作者姓名写出来。
（7）5年前你可曾出席过什么盛会，请尽可能详尽地描述出来。
（8）写出3个5年以来未见面的校友或朋友的姓名。
（9）你能回想出多少个两年来未用过的电话号码或地址。
（10）试复述一年之前所听过的笑话。
（11）试说出5个现在朋友的姓名，回想起你与他们见面的时间、地点及会面情况。
（12）列出过去你养的或邻居养的猫或狗的名字。
怎么样？当你回答过上述问题之后，你会发现自己的记忆力比你原来所意料的好得多。