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依然要回到殖民地
时光飞逝，在法国的两年时间很快就过去了，玛丽再也不想回到殖民地了。她是土生土长的法国人，只是当初因为受到宣传海报的蛊惑，因为冒险的天性，她才选择到交趾支那服务。经历两任丈夫的去世，在不停变动、漂泊和反复辗转的生活中，她终于觉得累了。人到中年，又是三个孩子的母亲，她想要安定下来。
迫切地想留在法国，可是当初签约的合同却不能轻易更改。除非病得不能走路或死亡，否则她只能继续履行合约。玛丽不甘心，她说自己确实病了，记忆力严重衰退，在殖民地患上的慢性疟疾也再次复发。不过口说无凭，分管殖民地工作的负责人要求她提供证明，结果，法国的医生却做出了完全相反的结论：陶拉迪欧夫人从现在开始完全可以适应殖民地的生活了，她应该立即回到岗位上去。
所有可能皆被斩断，玛丽知道不能违抗命令，必须要回到殖民地岗位上去。满怀着希冀破灭的哀怨，她于1924年6月领着三个孩子，再一次地搭上了去交趾支那的轮船。
这一年，玛格丽特已经10岁了，对于离开法国她没有过多的伤感和不舍，在她心里，交趾支那似乎才是她的故乡，而法国成了旅途的暂居地。在缓慢航行的轮船上，她虽然能够感受到母亲的心事重重，却也没有放弃欣赏美丽的风景。这个喜欢海景的小姑娘，始终将自己沉浸在沿途一个又一个迷人的景色之中。
再度返回旧地，玛格丽特的母亲完全提不起任何兴趣，她考虑最多的还是现实问题，关于她的孩子，关于工作，也关于未来。她不想再去金边了，她对这个遥远的地方完全没有好感，她是在那里收到丈夫去世的消息，回去，只会更加伤心。为了未来考虑，当客船靠岸时，她便立即给殖民地的总督写信，请求对方将自己的工作安排在河内。不过当客船再次靠岸时，她得到答复，依然要去金边任职。
玛丽不甘心，打算再次写信表达自己的诉求和希望，不过还没等信寄出去，客船就开了。等到达西贡时，一切皆已成定局，无法改变。就算再怎么闹腾也没人搭理，玛丽只能带着三个孩子继续前行，在临行前她给总督写了一封充满绝望的信：
如果我是孤身一人，当然很乐意到金边就职，因为我曾经在1921—1922年间担任诺罗敦学校的校长，我非常喜欢这个职业。但我有三个孩子，其中两个儿子分别是14岁和13岁，他们已经结束了六年级的课程，金边根本就无法让他们继续接受教育。另一方面，我原先在金边所任的校长一职已另有他人继任，所以，尽管我有一定的级别和资历，我还是不得不和我的孩子住在旅馆里，我的工资差不多全都要花在旅馆费上了。而在河内工作，就没有这些麻烦，因为我有自己的住房。最后，总督先生，我丈夫死于1921年，他在第一次婚姻中生有两子，其中一个尚未成年，我因此有许多麻烦……我从20岁起就在殖民地工作，我对于交付给我的工作，以及在儿童教育方面一直恪尽职守，而现在，正是我自己的孩子需要得到帮助的时候，他们的前途不应该受到影响。
总督被玛丽字里行间的悲凉基调感染了，他委托殖民地当局进行调查。不过在结果出来之前，调令依然有效，她还得去金边工作。
来到金边后，玛丽发现之前在金边担任校长期间的一套职务住房，此时已经分给了另一位女教师，也就是她的继任者。不得以，玛丽只能带着三个孩子住在价格不菲的宾馆里。一切的一切都只是为了所谓的面子和一个白人校长应该有的体面，尽管她在旅途中已经花费大量钱财。
很快，玛丽就发现了新的问题，那就是金边的同事似乎不是很欢迎她的到来。事实上，情况的确如此，早在得知玛丽休假结束要继续回来工作的消息后，金边的教育局长就通过私人关系让负责交趾支那公共教育的领导，把玛丽调到其他地方工作，只是为了安排和他关系近的弗洛朗坦夫人——玛丽的继任者。
被上级领导排斥显然是对玛丽不利的，更何况此时正值总督派人前往金边的学校调查玛丽的工作事情，这个调查结果关系到她是否能够成功调任，或者继续担任校长。同时，不光是教育局长，连玛丽的其他同事也在这件事上给其以无情的打击，他们声称玛丽并不是一个很好相处的人，并认为她在金边工作期间，名声非常糟糕，对学校的教育造成了混乱和不团结。
敏感的玛丽很快就意识到自己的处境不好，她感受到周围的背叛和恶毒，觉得自己生活在一个充满阴谋的氛围里。她试图采取挽救措施，与同事交流，让他们为这件事作出澄清，但是所有的人装出一副很惊讶的样子，逃避她。就算教育部门召开代表会议，对强加在她身上的罪名进行调查和对质，也没有什么改变。她的同事还是对此保持沉默，没有一个站出来发表对她有利的言论。
所有的办法都想了，接下来只能被动地等待消息，玛丽把自己和三个孩子关在旅馆中，哪里也不去，什么也不想，一直过着消极、噩梦般的生活。
玛格丽特是这件事的亲历者，虽然因为年龄小，不懂得当初的原因，但是在成年后，她还是对母亲的遭遇表达了深切的愤怒：“我母亲害怕为国家做事的人，她总觉得在他们面前无论做什么都是错的。”玛格丽特在此后的一生中，一直都坚持认为行政部门的做法不公平，并在文中将母亲列入殖民地制度的倒霉受害者的行列。
不过，结局往往出人意料，她不仅没有因为负面评价受到处罚，反而获得了实际意义上的提升。她被调到一个新的地方——永隆工作，尽管下一站不是梦寐以求的河内地区，但是总比继续待在充满悲伤气息和矛盾交织的金边好。