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赫尔姆村是个傻瓜村，村里老老少少都是傻瓜。一天晚上，有个人看到水桶里的月亮影子，赫尔姆村的人便以为月亮掉进了水桶里，他们把水桶盖起来，以为这样月亮就跑不出去了。第二天早晨，他们打开水桶一看，月亮不见了。村里的人便认为月亮被人偷走了。他们叫来了警察，可是找不到小偷，赫尔姆村的傻瓜们便痛哭流涕。
在赫尔姆村的所有傻瓜中，最有名气的是村里的七个长老。因为他们是赫尔姆村年纪最大的，也是最蠢的，所以他们统治着赫尔姆村。他们蓄着白胡子，由于用脑过度，个个脑门儿都向前突出。
有一次，在光明节之夜，整晚大雪纷飞，银白色的雪覆盖了整个赫尔姆村，晶莹发亮，熠熠生光。
那天晚上，七位长老坐着沉思，不时地皱眉头。村里经济困难，可是他们不知道去哪里弄钱。忽然，他们中间最老的一个大傻瓜格罗纳姆大声说：“雪就是白花花的银子嘛！”
“我在雪里看到了珍珠！”另一位大声喊道。
“我看到了宝石！”第三位叫喊着说。
赫尔姆村的长老们这才意识到，财宝从天而降。
不一会儿，他们又犯起愁来。赫尔姆村的人喜欢走动，准会把财宝踩坏。怎么办呢？傻子杜德拉斯想出了一个主意。
“咱们派个送信儿的去挨家挨户敲窗户，告诉大家：人人都必须待在家里，等把所有的银子、所有的珍珠和所有的宝石都收好以后才许出门。”
有那么一会儿工夫，长老们很满意。他们搓着手，表示同意这个聪明的主张。但是笨伯莱基什不以为然：“送信儿的人自己就会把财宝踩坏的。”
莱基什说得对呀！于是长老们又皱起高高突起的脑门儿，绞尽脑汁来解决这个新难题。
“有了，有了！”蠢牛谢默雷尔大声说。
“请讲，请讲。”长老们急切地说道。“别让送信儿的人在地上走，把他放在一张桌子上抬着走，这样他的脚就不会踩到宝雪了。”长老们对蠢牛谢默雷尔的解决办法拍手叫好，也为自己的智慧扬扬得意。
他们立即派人到厨房把使童吉姆佩尔叫来，让他站在一张桌子上。可是谁来抬桌子呢？凑巧，厨师特莱托尔、削土豆皮的贝雷尔、拌沙拉的尤凯尔以及照看村里公有山羊的杨泰尔都在厨房。长老们命令他们四人抬桌子，每人抬一根桌腿。吉姆佩尔站在桌子上，手里拿着一个木槌，准备用来敲各家的窗户。一切准备就绪，他们便出发了。
每到一家窗户前，吉姆佩尔便用木槌敲几下，并大声喊道：“今晚不许出门。天上下了财宝，严禁踩踏。”
赫尔姆村的人对长老们唯命是从，他们整晚未出家门一步。与此同时，长老们坐下来商议财宝收起来后如何充分利用。
傻子杜德拉斯建议把财宝卖掉，买一只能下金蛋的鹅。这样村里人就不愁吃不愁穿了。
笨伯莱基什另有主张。他建议为全体赫尔姆村民买一批放大镜。这样，房屋、街道、商店看起来就都变大了，当然啦，如果赫尔姆村看着大，那就一定是大。赫尔姆村就不再是一个小村子了，而是一个大城市了。
还有其他一些同样聪明的主张。但是当长老们正在权衡各种计划的利弊时，天已大亮，太阳升起来了。他们向窗外望去，天哪，他们发现地上的珠玉财宝已经被人踩坏了。抬桌子的人的大靴子毁坏了所有财宝。
赫尔姆村的长老们捻着白胡子，彼此承认他们犯了一个错误。他们争辩说，也许再有十六个人抬着抬桌子的四个人，情况就不至于如此了。
经过长时间的讨论，长老们决定：下一个光明节时，要是天上再下财宝，他们就照这个办法办。
虽然村民们没有得到财宝，但是他们对来年满怀希望。他们继续赞扬他们的长老，他们深信，不管什么难题，总是可以指望村里的长老们找到解决办法的。
有关赫尔姆的犹太傻瓜鲜为人知的故事非常多，不妨给您再讲几则，供您一乐。
赫尔姆的一个人认为，人们只能通过衣服才能互相区分，于是就很担心在浴室会丢了自己，因为在那儿的人都是裸着的，就没法区分了。为了保险，他就在自己的大腿上系了根线。
不幸的是，线很快松了，不久就脱落了。而另一个赫尔姆的人看见了，也许是出于同样的恐惧，就把线系在自己的大腿上了。
在出来穿衣服的时候，第一个人看见了第二个人。“我的天，”他叫了起来，“如果这个家伙是我，那我是谁？”
一场大灾难降临到赫尔姆。镇上的补鞋匠谋杀了他的一个顾客，于是他被带到法官面前，法官判处他绞刑。
当正在宣读判决书的时候，镇上的一个人站起来叫道：“请你等一等——如果你判决补鞋匠死刑，他是我们镇上唯一的补鞋匠，你绞死他，谁给我们补鞋？”
“谁？谁？”赫尔姆的人异口同声地喊。
法官同意地点点头，重新考虑判决。
“赫尔姆的好人民，”他说，“你们说得对。既然我们只有一个补鞋匠，那如果让他死了，对我们很不方便，所以就把我们镇上修屋顶的两个人绞死一个吧！”
赫尔姆的两个圣人陷入复杂的哲学争论。
“既然你那么聪明，”一个面带讥讽地说，“请回答下面的问题：为什么当一片涂着黄油的面包落地时，总是带黄油的那面朝下？”
另一位圣人是一位所谓的科学家，他决定做一个实验来推翻那个理论。于是他给一片面包涂上黄油，然后往下扔。
“你看！”他胜利地叫起来，“正如你看到的，根本不是带黄油的那面着地。所以你的理论怎么解释？”
“嘘！嘘！”那一个不屑地笑起来，“你还认为自己挺聪明！你把黄油都涂错了！”
赫尔姆的居民在为新教堂掘一口井，忽然其中的一个停了下来，靠在他的铁锹上，摸着他的胡子。“我们该怎么处理，”他像是自言自语地问，“这些掘出来的土呢？”
“我还真没想过，”另一个说，“真的，我们该怎么处理呢？”
“啊，我知道了，”第一个人接着说，“我们挖一个坑，把我们掘井挖出来的土填进去。”
“但是等等，”第二个说，“还是不能解决问题！我们挖坑挖出来的土怎么办？”
“我来告诉你，”第一个说道，“我们再挖一个坑，是第一个的两倍大，这样就可以填下我们掘井和挖第一个坑所有的土了！”
于是，他们接着掘井。
赫尔姆的拉比和他的一个学生在旅馆里过夜。学生想让仆人一早就叫醒他，因为他要赶早班车。仆人答应了。因为不想惊醒拉比，学生就摸黑穿起了衣服，但过于匆忙，他穿上了拉比的长袍。他急匆匆地到了车站，进了列车，这时他看到车厢镜子里的自己，呆住了。
“那个仆人真笨！”他生气地叫道，“我让他叫醒我，他却跑去叫醒了拉比！”
赫尔姆的委员在开会，他们决定要有一个和别人一样的团体传达他们的智慧，而最应该做的事就是要有一个首席圣人。于是他们就选了一个首席圣人。但让他们吃惊的是，当他走到街上时，没有一个人注意到他，因为他和赫尔姆的居民没什么两样。
于是他们给他买了一双金鞋子。
“现在每个人都会知道他就是首席圣人了！”他们说。
当首席圣人穿上金鞋子的第一天，街上有很大的尘土，不一会儿，尘土都跑到他的鞋面上，再也看不出是金的了。因此没有人认出这就是首席圣人，所以也就没人注意。
首席圣人不喜欢被忽视，就到委员会上去抱怨。
“如果我不能很快得到尊重，我就辞职！”他威胁说。
“你说得太对了！”委员会同意说，“我们马上就加强！我们首席圣人的尊严必须保护！”
于是他们给他做了一双上等的皮鞋穿在金鞋子的外面。这样当首席圣人上街的时候，就不会再沾上尘土了，但是也因此没人看到里面的金鞋子了，那他们还怎么能区分出这是首席圣人呢？因此还是没有人注意到他。
“这太过分了！”首席圣人发怒了，“如果每个人都忽视你，那么做首席圣人有什么用呢？”
“你说得对——绝对正确！”委员会又同意说，“相信我们——我们会为了保护你的尊严不惜一切代价。”
于是他们又从鞋匠那里为首席圣人做了一双皮鞋。在鞋上有很多小洞。这样既可以保护金鞋子不沾尘土，同时也可以让人们看到里面的金鞋子，每个人就可以认出首席圣人了。
不幸的是，这个计划又失败了。灰尘穿过小洞又弄脏了金鞋子和皮鞋。因此既没有人认出这是首席圣人，也没人注意他。
“这太过分了！”首席圣人大怒，“我觉得很丢人，以后我再也不能在街上露面了！”
“当你苦恼的时候，我们也很苦恼！”委员会安慰他，“不要后退，我们会接着想办法。”于是他们用稻草填住了小洞。确实，稻草阻止灰尘再进到里面，但老问题又来了——没人能看到里面的金鞋子。于是首席圣人再一次被忽视了。这是他最后的限度！
赫尔姆的圣人们又召开庄重的大会，讨论如何解决问题，经过长时间的热烈讨论后，他们终于拿出了解决方案。
“从此以后，”他们告诉首席圣人，“你就穿着平常的皮鞋上街，但是为了让每个人都知道你是首席圣人，你的每只手上都要穿一只金鞋子！”
赫尔姆有一个年轻的学者，对世界上的事物认识都很天真。一天早晨，他被他妻子的生产吓得目瞪口呆，慌慌张张跑到拉比那里。
“拉比，”他叫道，“一件不寻常的事发生了！请给我解释一下！我妻子刚刚生了，而我们结婚才刚三个月！这是这么回事？每个人都知道九个月才能生小孩！”
这位拉比，全世界都很有名，戴着他的银边眼镜，皱着眉头想这件事。
“我的孩子，”他说，“我看你对这种事一无所知，甚至都不会简单地计算了。让我问你：你和你妻子住在一起三个月了吗？”
“是的。”
“她和你住在一起三个月了吗？”
“是的。”
“你们两个——在一起三个月了吗？”
“是的。”
“那一共是——三个月加三个月加三个月？”
“九个月，拉比！”
“那你为什么还跑来用这种愚蠢的问题烦我！”
“哪一个更重要，太阳还是月亮？”一个赫尔姆的居民问他的拉比。
“当然是月亮，”拉比说，“它在晚上需要光的时候发光；而太阳只在白天发光，那时谁还需要它！”
一个赫尔姆的圣人在湖里洗澡，差点被淹死。当他漂起来时，其他游泳的人救起了他。他好不容易才爬出水面，就发了一个重誓：“在我学会游泳之前，我绝不再下水！”
在赫尔姆住着一个叫塞雷格的人，他是一个圣人，但却是不安心的人。在他的血液里有冒险的因子，他总是做梦去看世界。但是因为他是个圣人，所以很穷，使他不能像镇里的富人一样坐船去周游世界。
有一天，一个赫尔姆的商人从华沙回来了。从那天起以及以后一周内的每一天，在赫尔姆的人除了谈论商人给他们讲的华沙的种种奇妙之外再也不说别的了。而没有人比塞雷格听得更入神。
从那以后，他走路就像梦游一样，心里只有一个愿望：去看看华沙。他不吃不睡不休息，他的妻子很着急，不知道怎么才能安慰她的塞雷格。
一天早晨，他的眼睛有一种神往的表情，对他妻子说：“我要去华沙！”
“为什么？”
“我听说那是个神奇的城市！”
“但是你没有钱。”
“我走着去。”
“但你的鞋子会破。”
“我赤脚走，把鞋子拿在手里。”
“你疯了，塞雷格！”
“我要去华沙！”他坚持说。
于是他把一些面包和奶酪放在背包里，拿起他的橡木杖，手里提着鞋子，向那伟大的城市进发了。
塞雷格像长了翅膀一样往前走。他根本不顾自己是赤脚，路上尖锐的石子扎痛他的脚。他一路唱着歌，满怀高兴，想着很快就能亲眼看见华沙的面貌了。
当太阳垂直挂在天空时，塞雷格感到了饿。他在岔路口的一棵树荫下坐下来，吃了一些面包和奶酪当午饭，然后又觉得困，于是他决定小睡一会儿补充一下精神。但在睡之前，他想先确定一下，当他醒来时还能走正确方向的路。
“现在，让我看看，”他自言自语，“我在两条路的岔口处：一条是去华沙，另一条是回赫尔姆。我必须确定是去华沙而不是回赫尔姆的路。”
于是他把鞋子拿来，放在路口，脚尖的方向指向华沙。当我醒来我就知道正确的路了。他想。
为自己的聪明感到高兴，他伸了个懒腰，到草地上去睡觉了。啊，这是一个什么样的觉！这是一个被神保佑的觉，就像族长雅各布在梦里见到了天使！他睡得是那么深，那么甜。而这时一个农夫驾着马车从旁边经过。当他看到路上的鞋子时，他自言自语道：“真幸运！这里有一双鞋子像孤儿一样躺在路上！”
于是他停下马，下了车，捡起鞋子。
“大概是得霍乱的人扔下的！”他嘟囔说，“它们不是鞋子——像烂网一样有那么多洞。”于是他扔掉鞋子，但是却把鞋子的脚尖方向指向了赫尔姆。
过了一会儿，塞雷格醒来了，想着自己很快就到华沙了，他跳了起来，急着继续往前走。
“我是多么聪明，”他想，“这么有远见地把鞋子放在路上，现在不会错了！”
于是他接着往前走。
不一会儿他看到城市了。塞雷格加快了脚步。当他走过那些街道时，他好奇地看着各种东西，房屋、街道和人们。
“这好像与我住的那儿一样！”他叫道，“华沙不像我想象的那么大。怎么那么像赫尔姆，像两个孪生兄弟！”
他继续走，当他经过浴室时，一个男人坐在门边向他友好地说：“您好！”塞雷格也真诚地回敬道：“您好！”
“就像我的名字叫塞雷格，”他对自己嘀咕道，“这个人看起来很像赫尔姆浴室里的费舍尔，浴室也很像我们的浴室！这是怎么回事？”
一会儿他到了教堂。
这和我们赫尔姆的一模一样！他吃惊地想。
出于习惯他往里走。
他所看到的让他毛发直立。
“如果我不知道自己在华沙，简直就要相信这些做祷告的人都是我们赫尔姆的人了。”
而当他站在那儿的时候，教堂的杂役匆匆过来，背着玉米，把他挡到一边。
“别挡我的路！”他喊。
“就像上帝在天堂里一样，”塞雷格几乎不相信自己的眼睛，“这个杂役不仅看起来像我们赫尔姆的杂役，就连说话和做事都像他。奇怪，真奇怪！”
塞雷格充满困惑离开了教堂。
“这到底是怎么回事？”他着急地问自己。他陷在自己的想法里，不知道往哪儿走了。忽然他抬起头来，发现自己在一条非常熟悉的街道上。
“神啊，请帮助我！”他叫道，“怎么这条街那么像我家那条！这是华沙吗？真让我失望！我费那么大劲跑到这儿就是来看和我家一模一样的一条街？”
在家门口他也看到了一些孩子在玩把胡桃核弹进洞里的游戏。
“如果这不是我的儿子莫舍尔在这里玩，愿我的手脚都摔断！”
这时一个女人把头伸出窗子叫道：
“塞雷格，你为什么站在街当中，张着嘴像个傻瓜？快进来——饭做好了！”
塞雷格很惊奇：他敢发誓这个女人很像他妻子丽施的孪生姐妹！说话的方式都一样！而且，她不是叫他塞雷格吗？于是他走进去，假装是她的丈夫塞雷格。
当然了，房子里的家具也和他家的一样！他坐下来开始吃饭——肉烤煳了，和他妻子做的一样。
我只能得出一个结论，最后塞雷格想，华沙和赫尔姆完全一样，在每一个细节上。确实，房子很像我的房子，这个女人很像我的妻子，这个小男孩很像我的莫舍尔，而且她丈夫的名字也叫塞雷格。但我知道得很清楚，这都不是我的。
于是塞雷格在桌边坐着，开始想念起他在赫尔姆的那个小家。
“这让我觉得很麻烦，”他最后决定，“这个很像我的人是否是华沙的塞雷格。但我已经知道他的名字是塞雷格，而且他和我看起来很像。问题是：他是谁？他现在在哪儿？”
赫尔姆发生了一桩丑闻，教堂的募捐箱被人偷走了。于是他们立刻做了一个新的，挂在教堂大堂的天花板上，它挂得那么高，以至于没有小偷能够得着。他们都很满意这个经过圣人会议产生的举措。
但是不久教堂的杂役发现了新问题。“的确，”他说，“这个新的募捐箱很安全，但是我们也得不到募捐了！没有人能够得到它！”
但是这个问题没有难倒赫尔姆的聪明人。很快他们宣布做一架梯子，能够让募捐人爬到募捐箱。而且为了避免虔诚的募捐人受伤，梯子被永久固定在地板和天花板之间！
赫尔姆的一个人在做生意时，突然死在市场上。于是拉比派杂役去通知死者的妻子。
“要小心一点，”他教他说，“在给她说这个消息的时候尽量委婉些！”
杂役敲了门，一个女人来开门。
“蕊彻尔寡妇是住在这儿吗？”
“我是蕊彻尔，我就住在这里，”她回答说，“但我不是寡妇。”
“哈！哈！”杂役胜利地笑了起来，“打赌你是寡妇，你赌多少？”
赫尔姆有一个人到伯德彻夫去，在教堂里和一群人一起等待祈祷的开始。教堂里的杂役看见他是个生人，就想拿他开玩笑，于是给他出了这样一个谜语：“这个人是谁——他不是我父亲的儿子，也不是我的兄弟？”
赫尔姆的圣人绞尽脑汁也想不出来。
“我放弃！”他最后说，“现在告诉我吧——他是谁？”
“就是我啊！”杂役得意地说。
圣人被这个谜语的奇妙吸引住了，当他一回去，就迫不及待地问其他圣人。
“我的朋友们，”他很严肃地开始了，“我给你们出一个谜语，看你们能否回答。这个人是谁——他不是我父亲的儿子，也不是我的兄弟？”
赫尔姆的圣人都觉得很难，他们想啊想，最后说：“我们放弃了！告诉我们，这个人是谁？”
“他是伯德彻夫教堂的杂役！”圣人得意扬扬地宣布。从此以后，赫尔姆就成了傻瓜的代名词，就仿佛英国的愚人村和德国的傻子村。一名犹太人讽刺另一名犹太人特别傻时，总会这样说：“看看吧，一个真正的赫尔姆人。”
那么，究竟什么是傻，什么是聪明呢？赫尔姆人自有自己的定义。
一个傻瓜到拉比那里说：“我知道我是个傻瓜，拉比，但是我不知道该怎么做。请教教我吧。”
“噢，我的孩子！”拉比用赞美的语气说道，“如果你知道你是个傻瓜，那说明你根本不傻！”
“那为什么每个人都说我傻？”那个人抱怨说。
拉比看着他想了一会儿。
“如果你认为自己不是个傻瓜，”拉比说，“但是光听别人说，那你就是一个真正的傻瓜！”
一个犹太人到拉比那里抱怨其他人。
“拉比，”他悲伤地说，“你认为他们叫我傻瓜对吗？”
拉比同情地听着。
“干吗为这么小的事悲伤！”他安慰他说，“你认为傻瓜和其他人那么不一样吗？相信我，我见过一些最优秀的人都是傻瓜。当然，像你这么优秀、聪明的人也是一个！”