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从亚里士多德到阿西西的弗兰茨（清贫独身生活的倡导者）
，从马克思到约翰内斯·保罗二世，这些思想家一直在激烈地讨论一个问题：从道德上说，追求金钱的欲望是值得称赞和正确的吗？他们在此问题上的观点并不一致。大家都关注金钱和它的作用，只是一些人讨厌它，而另一些人却对它孜孜以求。索福克勒斯（Sophokles）
从中看到了恶，而艾米利·左拉却在他那部我非常喜欢的长篇小说《金钱》中提出这样的问题：“为什么金钱应该为它所引发的那些肮脏的事情承担罪责？”我们无法做出一个客观的评价。这取决于每个人的理念和他的物质条件。认为追求金钱的动机和欲望是不道德的，对于很多人来说，这种观点源于忌妒，而不是出于对正义的渴求。
但是不管对这个问题的回答如何，有一点却是无可争议的：对金钱的追求是经济发展的动力。赚钱的机会解放了创造力，激励了人们的工作热情和冒险精神。哲学家也许会问，金钱以及我们用金钱获得的东西真能给我们带来幸福吗？我们拥有了计算机、电视、汽车等物品，但我们会比500年前没有这些东西的人更幸福吗？也许不是，因为过去的人不会惦记他不知道的未来的东西。但有一点却是肯定的：没有经济发展以及由此带来的医学进步，我今天无法坐在这儿，在93岁高龄还能写我的第13本书。要知道，这让我觉得无比幸福。
我不认为建立在追求金钱基础上的资本主义经济体制是公平的。如果说它是公平的，这是欺骗。就让我们承认吧——这是一个非常美好的骗局。我记得我在战争结束后的1946年回到了布达佩斯。那时美国正蔓延着狂热的、过度增长的资本主义。各种晚会上只有一个话题——金钱。你是谁并不重要，重要的是你挣到了多少钱，拥有多少财富。但这与我在布达佩斯的经历却完全不同。那里谈论的是人们做了些什么，取得了什么成就。某个人在作曲方面成就卓著，另一个人出版了一本畅销书，坐在某人旁边的是一位被社会认可的经济学者。我更喜欢这种气氛。不过也有位朋友向我解释：“没有人谈论金钱，但是大家想的还是钱。”只是因为实现自己的金钱理想的希望渺茫才不去谈论它罢了。